Сны Великой Арии. Ночные призраки - Мария Британ

Я, немного помедлив, с замиранием сердца поднес стакан к губам. Инстинкт самосохранения сработал своим наилучшим образом, но я заставил себя сделать глоток.

На вкус эта зеленая гадость была очень даже ничего, но, как только я вспоминал из чего она сделана, становилось плохо. Белые «зубки» шипели и растворялись во рту, придавая освежающий привкус коктейлю.

Ладно, нужно отстраниться от всех мыслей и сосредоточиться на тех двух литрах, которые мы пообещали выпить. Я с досадой посмотрел на свою порцию и сделал еще глоток.

Меня бросило в жар, а мысли начали нескончаемым потоком блуждать по моим бедным извилинам. Откуда ни возьмись появилось хорошее настроение и твердая уверенность в том, что энергетика — это не так уж и плохо.

— По-моему вкусно, — заплетающимся языком известил нас Чак. — Только сильно крепко…

Он едва не опрокинул свой стакан, но Ворон чудом его удержал.

— Прошу прощения… — невинно проговорил мой друг, наливая себе еще немного.

— Рад, что вам нравится, — ехидно отозвался Фол. — Я ж для вас стараюсь.

Может, Всевидящее Око действительно не такое уж и вредное?

После третьего стакана этого божественного напитка я вдруг почувствовал, что способен на все.

— Генри, — прокричал Чак, хватая меня за руку. — Почему нам так не везет с девушками?

— Да не обращай ты на них внимания! — откликнулся я. — Они еще бегать за нами будут!

— Лу… Ик! По-моему, она уже за тобой бегает, — обрадовал меня Ворон.

— С чего ты взял? — спросил я, наливая себе еще стаканчик.

— Я… Ик! Я видел, как она за тебя волновалась, когда ты лежал без сознания!

— Этот Ральф все портит.

Коктейль в графине уменьшался с неимоверной скоростью. Как ни странно, меня это очень огорчало.

— Поздравляю! — проорал Фол, когда мы, наконец, закончили. — Посвящаю вас в алкоголики!

Вот спасибо. Всегда мечтал.

— М… Может быть… — заикаясь, начал Чак. — Может быть, прогуляемся по ночному городу? Это ведь так красиво!

Он мечтательно опрокинул голову, рассматривая потолок.

Мне его идея, скажу честно, очень понравилась.

— Давайте! — Я резко встал с кровати, но в следующий миг рухнул на пол.

Как-то все кружится…

— Гееенри, — протянул Ворон. — Осторожно надо ходить! Пойдем уже!

— Сейчас, сейчас! — обнадежил нас Чак, а сам упал на кровать и захрапел.

Сходили, называется.

— Была не была! — махнул рукой наш всезнайка. — Пусть спит, пошли без него!

Я согласно кивнул, с трудом пробираясь к выходу. Все-таки погулять — дело святое.

Мы вышли из Управления, и, держась друг за друга, направились в сторону какой-то неведомой нам улицы. Все вокруг нас танцевало и мигало. Я никак не мог сосредоточиться на чем-то одном, то и дело падая то на Ворона, то, чего греха таить, на дорогу.

Ночь вступала в свои права: темнота ослепляла меня, и я едва мог различить, где находятся дома, а где — открытая местность. Возможно, в этом был виновен коктейль, но мне тогда так абсолютно не казалось.

— Жаль, что Чак заснул! — в сердцах топнул ногой приятель. — Такой чудесный вечер! Бодрящий…

— Полностью с тобой согласен, мой друг! — заверил его я, опершись на бедного парнишку всем своим телом.

Ворон не выдержал такого веса и упал. Я, естественно, полетел следом. Некоторое время мы пытались разобраться, где чьи руки и ноги, после чего, наконец, продолжили свой путь.

— А давай споем! — предложил мне он.

Я радостно посмотрел на него, но не успел ответить. Мое внимание привлек странный блеск в конце улицы. Я изо всех сил попытался сосредоточиться, но зрение не хотело фокусироваться абсолютно ни на чем.

— Там что-то есть, — прохрипел я, указывая рукой в сторону свечения.

Ворон, обернувшись, внимательно посмотрел на объект моих размышлений.

— Давай проследим, — предложил приятель. — Только нужно постараться тихо…

Чем ближе мы подходили, тем отчетливее понимали: наше видение — силуэт человека в плаще. Только откуда там взялся блеск?

— Стой, — шепнул мне друг, слегка протрезвев.

Мы остановились возле какого-то дома и спрятались за забором. Обзор открылся хороший: я с легкостью смог разглядеть фигуру. Это был упитанный мужчина. Жаль только, что лицо скрывал капюшон.

Незнакомец, оглядываясь по сторонам, медленно шел по улице.

Алкоголь плавно начал выветриваться из моего организма, высвобождая место для такого знакомого мне инстинкта самосохранения. По спине пробежали мурашки. Щемящее чувство опасности не давало покоя, но я продолжал наблюдать за странным человеком.

— Смотри, — шепнул Ворон. — На его руку смотри!

Я резко сфокусировал взгляд и с ужасом увидел малиновый перстень. Вот, что так блестело при свете уличных фонарей!

— Это он, — дрожащим голосом проговорил мой друг, окончательно протрезвев. — Генри, это он! Нам повезло, что упырь нас не заметил!

Я постарался успокоиться и начал рассуждать. Король рассказывал, что Учеников у Реджинальда было всего трое. А значит, незнакомец вполне может быть не маньяком. Конечно, такой исход маловероятен, но все же.

О своих мыслях я тут же поведал Ворону. Тот покачал головой, судорожно хватая ртом воздух.

— Тебе плохо? — насторожился я.

Выглядел приятель действительно не наилучшим образом. Лицо его покрылось красными пятнами.

— Это он, Генри! — то и дело шептал друг.

— Да с чего ты взял?

— Я — третий Ученик Реджинальда.

Я посмотрел на нашего всезнайку, словно первый раз увидел. Он что, так шутит?

— Да очнись же ты, черт возьми!

Я не верил своим ушам. Оказывается, и у честного Ворона есть свои скелеты в шкафу. Интересно, как долго этот умник намеревался скрывать от нас тот факт, что он — Ученик мудреца? Я, конечно, понимаю, что подобное знание — тайна, но все же обидно как-то. Вот вроде бы знаешь человека как свои пять пальцев, а на деле оказывается, что он совсем иной.

С другой стороны, теперь я знаю, откуда у Ворона такие глубокие познания в энергетике.

Стоп. Так дело не пойдет. Я резко потряс головой, отходя от шока.

— Что делать, Генри? — в панике прошептал приятель. — Может, подождем, пока он уйдет?

От такого предложения грех было бы отказаться, но слышать его от Великого Ученика мне показалось странным. Или наш всезнайка — трус?

— Давай проследим за ним, — предложил я и на цыпочках подался вперед.

— Ты с ума сошел! — услышал я яростный шепот Ворона за спиной. — Жить что ли надоело?

— А мы тихо. Он не заметит.

Незнакомец тем временем завернул за угол, и я поспешил за ним. Моему другу ничего другого не оставалось, кроме как последовать за мной.