Дорога домой (новая редакция) - Милослав Князев

 Глава 29

  Русалки показывали нам свой подводный мир, а меня не покидало чувство очень сильного дежавю. Особенно от только что выслушанного спора, являются ли эти подводные пещеры лунным морем или океаном? Допустим, Атлантиду я мог если не видеть, то читать о ней, а на предмет спора с чего бы взяться такой реакции? Может, впечатление появилось от того, что они не первую тысячу лет так ругаются и это чувствуется? Примерно как заместитель координатора базы эльфийка Эрлувэ и главный ремонтник гном Нор? Странно, но опять накатилось чувство дежавю, словно я и это сравниваю уже не впервые.

  Подплыли новые обитательницы подводного мира и пригласили нас нырнуть поглубже вниз, посмотреть на их водную столицу. Отказываться никто не стал. В конце концов, мы именно в экскурсионных целях в аквариум и полезли. Тогда русалки каким-то образом позвали целую стаю дельфинов, с помощью которых мы все вместе и отправились вглубь.

  Возникло навязчивое впечатление, будто попал в затонувшую Атлантиду. Оно ещё в верхних пещерах появилось, а тут только усилилось. То, что настоящей никогда не видел - ничуть не мешало так думать. Скорее, наоборот, отсутствие возможности сравнить гарантировало, что не найду несовпадения с оригиналом. Древностью веяло со всех сторон. И вовсе не от сознания прошедших тысячелетий. Создавалось впечатление, что всё вокруг высечено из камня и построено вручную. Кто-то очень постарался, чтобы выглядело именно так. Никакого мифрила и технологий, только то, что можно сделать чуть ли не голыми руками и огромным количеством вложенного труда.

  - А это случайно не дизайнеры, которые строили курорт "Тёмная сторона", постарались? - неожиданно для себя самого спросил я.

  - Да, - ответила одна из подводных обитательниц.

  Какая на фиг "Тёмная сторона"?! Откуда я о ней вообще знаю? И почему мой вопрос восприняли как нечто нормальное?

  Русалки не только охотно всё показывали, но ещё и рассказали историю своего народа. Во всяком случае, ту, которая была до и во время Первой Великой Войны. Оказалось, их раса давно входила в империю магов, но подводные жители никогда выдающимися способностями не выделялись и особого участия, как в жизни империи, так и в войне не принимали. Однако ближе к концу пришел и их черед. С интересом узнал, они родом совсем с другой планеты, но и тут до войны в океане имелась колония.

  Надолго задерживаться в местной Атлантиде мы не стали. Жёны забеспокоились и начали звать назад...

  И вот опять! Это или что-то очень похожее уже точно было!

  - Ушастые, а вам не кажется, что местные стали повторяться? - обратился я к жёнам, когда мы начали подниматься к поверхности.

  Эль с Ларой задумались, а вместо них ответила Анжа:

  - Кажется. И, если не ошибаюсь, это уже третий круг.

  - Тогда почему ты раньше молчала?! - удивился я.

  - А никто не спрашивал, - ответила она.

  После чего всё же добавила:

  - Если серьёзно, сама только после твоего вопроса поняла.

  Мои эльфийки переглянулись. До них тоже начало доходить. Тем временем вода вокруг вдруг как бы пошла рябью. Странное явление, учитывая, что мы так и не успели добраться до поверхности. Потом всё исчезло, и я опять получил полный букет однажды уже испытанных ощущений. Тех самых. В этот день мне не суждено было избавиться от навязчивого дежавю.

  Ну вот, опять! С этой четвёркой невозможно иметь дело. Хотя, может, причина как раз в том и заключается, что мы никогда раньше не пытались создавать виртуальный мир сразу для четверых помимо их воли? С миром Земли ладно, там, когда дело пошло не так и не вышло отмотать назад, мы очень удивились и не сразу поняли, что столкнулись с пробоем в реальность, но тут... Это наша база, и мы полные её хозяева.

  Создать виртуальную реальность, которая бы показывала лунную базу номер семнадцать не такой, как она есть, а в том виде, в котором она была в свои лучшие годы, очень просто. Не нужно никаких особых усилий, потому что мы все в ней обычно и живём. Уж тут-то никто не ожидал накладок, а они происходили с завидной регулярностью.

  Казалось, что непонятная сила заставляет сливаться прошлое и настоящее. Старые обветшалые от времени и заполненные пылью коридоры, ангар, полный разваливающихся космических кораблей, за которыми никто не следит, потому что нет способных поднять их в космос, метеоритный дождь и катастрофа на одном из шлюзов, которые произошли пару тысяч лет назад... Всё смешалось в одну кучу, и, как мы ни пытались отмотать назад и подкорректировать, следующий раз получалось только хуже.

  - Что будем делать? - спросил я двух своих помощников (остальным ситуация давно уже была неинтересна).

  - Попробуем ещё раз, - ответила Эрлувэ.

  - Ничего, - возразил Нор. - Они уже пробуждаются.

  - Я это и имела в виду, - перебила его эльфийка. - Встретим возле капсул и попробуем с самого начала.

  - Ты не поняла. Они пробуждаются. На самом деле, а не в виртуале.

  - То есть как?

  - А вот так.

  - Хватит спорить, - прервал их я. - Придётся подключаться к роботам и встречать гостей в таком виде.

  - И что мы им скажем? - спросил гном.

  - Правду, - ответил я.

  - То есть и про пробой на Землю? - удивилась Эрлувэ.

  - Нет, об этом, пожалуй, лучше умолчать. И вообще, о чём не догадаются спросить, о том нет причин рассказывать.

  Пробуждение в саркофаге нельзя назвать приятным даже с большой натяжкой. Хорошо хоть, уже знал, чего ждать, поэтому была возможность что-то легче перенести, а чего-то вообще избежать. Если хозяева базы ещё раз попытаются рассказать сказочку, будто только что вернулся с виртуальной Земли, то номер не пройдёт. Своё прошлое пробуждение я прекрасно помнил.

  Однако имелись и явные отличия. Первое было нетрудно заметить сразу - на этот раз нас никто не спешил встречать. Однако это не мои проблемы. Залёживаться в саркофаге и дожидаться опаздывающих лунных жителей я не собирался. Как только немного восстановились силы, открыл крышку и вылез. Первым делом отправился смотреть, что с моими ушастыми? Странно, но Эль с Ларой опять очнулись после меня. Где хвалёная эльфийская выносливость? Успел не только сам выбраться, но и им крышки пооткрывать. К счастью, ничего объяснять не пришлось, жёны тоже помнили наше предыдущее пробуждение.

  Несмотря на то, что я помогал своим ушастым выбираться наружу, хвостатая всё равно оказалась на ногах раньше их. Поскольку симпатичного эльфа, на которого можно опереться, нигде не наблюдалось, передвигалась Анжа самостоятельно вполне нормально. А Эль с Ларой, наоборот, держались за меня. Ничуть не возражал против их объятий.