Военачальник - Евгений Щепетнов

Макобер замер, глядя на море:

— Глянь — они высадили десант!

— А что им оставалось? — усмехнулся Влад — ребята, заряжайте пушки — вы знаете, как это делать. Врежем по ним, уничтожим, сколько сможем, и держитесь — сейчас нам худо придётся. Они считали, что пушки больше не могут стрелять, а после первых выстрелов на нас опять пойдут драконы, и мы можем не устоять. Заряжайте книппелями — они эффективнее всего. Будем делать так — сейчас мы, сколько можем, бросаем ядра через портал, а когда подойдут поближе — стреляем из всех пяти пушек, а потом быстро, очень быстро сваливаем отсюда — будет драконья атака. Итак — начали, Макобер!

Ядра понеслись с неба на лодки, разбивая их, пробивая дыры и калеча экипажи, но лодок было очень много, они были шустрыми и ускользали от падающих ядер, в отличие от неуклюжих громадин-судов.

Влад нацелил пушку в сторону подплывающей армады лодок и испарил воду в камере сгорания орудия. Не смотря на результат выстрела, подбежал к следующей и снова выстрелил, выцелив в гущу лодок. Ещё, ещё выстрел — наконец, пушки опустели, на море плавало месиво из обломков, расплывалось кровавое пятно, но большинство лодок так и шло к берегу, рассыпавшись по сторонам — они учли прежние ошибки и не скучивались, как первая волна десанта.

Влад с досадой выругался и побежал вниз по лестнице, заметив, как на башню разворачивается несколько эскадрилий драконов.

— Уходим! Все уходим! — крикнул он, перепрыгивая через трупы, густо устилавшие площадки возле башен. Посмотрев, он увидел, что Марина с магами ещё держатся возле ангара, но количество обороняющихся резко поубыло — от всех защитников порта осталось менее пятисот человек, гибнущих в неравной борьбе с чудовищами и их наездниками. Впрочем — наездников тоже сильно поубавилось — стрелки с алмазными наконечниками резко сократили количество драконьих всадников. Однако — драконы нападали так же, как если бы ими управляли люди, а может быть даже ещё яростнее — как будто мстили за погибших хозяев.

Влад с своими помощниками врубился в двух драконов, пытающихся схватить щёлкающими огромными зубами кого-нибудь из ангара — чудовищам подрубили ноги и тут же добили магическими мечами.

Проскочив внутрь ангара он помчался в дальний конец и сходу открыл портал:

— Все в портал, быстрее, бегом! Уходим, уходим! Казал, Амалия — прикрывайте вход! Марина, гони всех в портал, если будут мешкать — швыряй их туда!

Но люди и не мешкали — лучше нырнуть в неизвестный портал, чем быть растерзанным разъярённым драконом. Солдаты один за одним бросались в магический проход, и исчезали там, проваливаясь, как в омут.

Ещё двое чудовищ попытались прорваться в ангар, а несколько сели на крышу и стали разрывать деревянный настил, добираясь до последних защитников. Сквозь прорехи в крыше были видны огромные когти, отрывающие доски и слышался утробный торжествующий рёв драконов, увидевших свои жертвы. Те монстры, что рвались в дверь получили своё и свалились с разрубленными мордами — сила и реакция Амалии и Казала были таковы, что даже эти чудовища не могли с ними состязаться в боевых умениях, но в двери уже лезли другие, протискиваясь между дёргающимися в агонии тушами, а дыра в потолке всё больше увеличивалась, становясь пригодной для того, чтобы через неё метать дротики и пускать молнии.

Наконец, последние солдаты исчезли в портале и Влад отпустил его, создав новый:

— Амалия, Казал, быстро в этот портал! Собирайте ценности из сокровищницы и ждите меня! Бегом, бегом!

— Можно я с вами останусь — решительно заявила Амалия, сжав губы — они сами всё соберут, а я вас не хочу оставлять.

— Давай, только без геройства! Бегом, бегом, ребята!

Марина, Казал, Макобер прыгнули в портал и Влад закрыл его, открыв другой:

— Прыгай в этот и будь настороже — это к городской стене!

Девушка кивнула головой и прыгнула в радужное окно, держа меч наготове. Влад посмотрел на несущегося к нему, как электровоз пригородной электрички, дракона и прыгнул в портал.

Вывалился он шмякнувшись на что-то большое и мягкое, а ещё скользкое и тёплое — это была разорванная почти пополам лошадь, из под которой глядели глаза убитого гвардейца. Слышался звон клинков — вся привратная площадь была заполнена людьми, режущими и колющими друг друга. Амалия с грацией балерины уничтожала всех, кто оказывался в зоне досягаемости её меча и умудрялась не допустить приближения клинков к её прекрасной фигурке.

Невдалеке Влад обнаружил полковника Тарлова, бьющегося с двумя латниками, подскочил и двумя мощными ударами разрубил их почти пополам, затем схватил полковника за руку, оттащил на свободное от драки место и спросил:

— Что здесь происходит? Откуда нападающие?

— Драконы, всё драконы! — крикнул полковник, с трудом переводя дыхание — они налетели на башни с пушками и уничтожили все команды пушкарей, после этого враг кинулся на штурм, приставили лестницы — мы бились, как могли, но они вошли на стены и задавливают массой! Полная катастрофа!

— В порту то же самое — угрюмо кивнул Влад — но, полковник, потеря города ещё не потеря страны. Не в курсе, что с Императором?

— Ничего не знаю. Большой отряд штурмовиков побежал туда, и часть драконов тоже полетела к дворцу — скорее всего, или убили, или захватили.

— Давайте сигнал к отступлению — поставьте самых сильных бойцов вперёд — я сейчас открою портал и пусть люди прыгают в него — спасём хотя бы часть бойцов! А там видно будет… Давайте, спешите, пока ворота не открыли — тогда поздно будет!

Полковник побежал, раздавая приказания, и скоро перед наступающими выстроился железный строй из латников, сдерживающих наступление врага. Влад вновь открыл портал — он отправлял всех к своему замку, решив там создать ядро оплота против захватчиков.

Открыв портал позади сражающихся он начал загонять туда солдат, буквально силой запихивая в радужное окно, пока они тоже, как и солдаты в порту, не поняли, что лучше исчезнуть в магическом портале, чем погибнуть тут, на поле брани, и давясь начали ломиться через проход в подпространстве. Скоро осталась небольшая цепочка людей, трудом сдерживающих натиск врага.

Влад с горечью подумал, что этим людям суждено умереть для того, чтобы выжили все остальные и крикнул полковнику:

— Тарлов, быстрее в портал!

— Не пойду! Я с моими ребятами прикрою отход, уходите! Я не побегу!

— Амалия — тащи его и улетай! Там всё расскажешь нашим! — Влад махнул рукой девушке и та чёрной молнией подлетела в полковнику, обхватила его за пояс и метнула в проход, а следом исчезла сама. Влад посмотрел — осталось человек тридцать латников, которые с трудом сдерживали напор прибывающего в город врага — ворота уже открывали и вот-вот волна штурмующих захлестнёт улицы города.