Ночной гость - Хизер Гуденкауф

прятал от родных столько лет? – Уайли покачала головой. – Каким чудом тебе это удалось?

Рэнди хмыкнул.

– Мой брак, к счастью, подошел к концу. А сын меня ненавидел. У меня было полно времени все спланировать и подготовить старый дом Рихтера. Я устроил там свинарник и начал ремонтировать дом и подвал. А все показывали пальцами на Джексона Хенли. Я был чист.

– Ты больной урод, – с отвращением бросила Уайли. – Злобный больной урод. И сейчас ты хочешь убить нас всех. Закончить то, что начал.

Каттер ухмыльнулся.

– Нет, я убью только тебя и Джексона. Полиция решит, что преступник настиг тебя, а сам Хенли – ну, он просто исчезнет. Я в этом мастер. Помогаю людям исчезнуть.

Уайли подумала о том, какой ужас ждет Бекки и ее дочь, если Рэнди выйдет из хлева живым, и с глухим криком ринулась в атаку. На этот раз она направила острое лезвие вперед, разрезав ткань толстой куртки и проткнув плечо Каттера.

Рэнди зарычал от боли и ухватил рукоятку тяпки, и на какой-то момент противники ввязались в сюрреалистическое перетягивание каната. Но длилось оно недолго.

Даже с раненым плечом Рэнди был выше и сильнее Уайли и быстро отобрал у нее тяпку. Лишившись единственного оружия, Уайли поняла, что надо выбираться отсюда. Девочка уже убежала, и Уайли надеялась, что малышка заперлась в доме. Уайли взглянула на двери сеновала. В детстве они с Итаном часами развлекались, съезжая по канату, привязанному к дверям, прямо на землю. Она мысленно оценила расстояние и за долю секунды поняла, что ей не обогнать Рэнди. Единственным способом выбраться оставалась лестница. Уайли поковыляла к ней, поскальзываясь на пучках соломы. Трясущимися ногами преодолела первые перекладины и спрыгнула вниз на пол хлева, приземлившись с диким грохотом. С сеновала над ней возвышался Рэнди, чудовище-тень из ее детства, теперь обретшее плоть и кровь.

Перед дверями сарая простиралось снежное поле. Ледяное отчаяние навалилось на Уайли. Она не сумела спасти родителей и брата.

Но теперь речь шла о Бекки и ее дочери. Это шанс исправить то, о чем ей не удавалось забыть все эти годы.

– Сдавайся! – крикнул ей сверху Рэнди.

Уайли, шатаясь, поднялась на ноги. Кровь струилась у нее по виску из пореза на голове. И тут ей пришла в голову мысль. Автомобиль. Он стоял в дальнем конце хлева. Уайли побежала к машине, оперлась на нее и осмотрелась в поисках нового оружия. По крайней мере, можно продолжить драться и пролить как можно больше крови Каттера. Уайли подождала, пока Рэнди повернется, чтобы спуститься по лестнице сеновала, и начала действовать. Она распахнула дверцу своего «форда-бронко» и быстро захлопнула ее за собой, скользнув на водительское сиденье.

Потом порылась в кармане брюк в поисках ключей, все время наблюдая за Рэнди. Выхватила из бардачка фонарики и положила рядом.

Трясущимися руками попыталась сунуть ключ в зажигание, но промахнулась и уронила его.

– Зараза, – пробормотала она, ныряя рукой между сиденьями и отчаянно ощупывая пространство, пока пальцы не наткнулись на холодный металл.

Уайли глубоко вдохнула и попыталась унять дрожание рук. Сунула ключ в зажигание и заставила себя ждать. Надо идеально выбрать момент. Она пристегнула ремень, досчитала до трех и повернула ключ. Зажгла фары, и Рэнди оглянулся через плечо, услышав рев проснувшегося мотора.

Уайли включила передачу и вдавила педаль газа. «Бронко» рванулся вперед. Скрежет металла о металл раздался в ушах, когда разгоняющаяся машина задела газонокосилку и сильно вильнула вправо. Уайли рванула руль в обратную сторону и вернулась на прежний курс. Сквозь лобовое стекло она видела, как Рэнди вцепился в лестницу сеновала, решая, что делать. Он замешкался всего на секунду дольше, чем следовало. На мгновение их глаза встретились, и она заметила в его взгляде страх.

Тогда Уайли представила, какой ужас был в глазах ее мамы и отца, когда Каттер стрелял в них. Ужас, который чувствовал Итан, когда Рэнди руками в перчатках сжимал ему горло; ужас тринадцатилетней Бекки, украденной у родных и подвергнутой невыразимым испытаниям. И ужас ее маленькой дочери, вынужденной расти рядом с монстром.

Уайли крепко сжала руль, готовясь к столкновению. «Бронко» ударил Рэнди прямо по ногам, и преступник вскрикнул. Позже Уайли пыталась понять, был ли это хруст лестницы или костей Рэнди, перед тем как убийца перелетел через капот и рухнул с крыши машины.

Уайли ударила по тормозам, но было поздно: она неслась к стене сарая. В ушах раздался треск ломающегося дерева, а еще – лязг металла и звон разлетающегося стекла, и она уткнулась в белую стену.

Глава сорок седьмая

Когда Уайли велела ей бежать, девочка скатилась по лестнице вниз и понеслась через двор к дому. Тас сидел у двери, замерзший и унылый. Влетев внутрь вместе с собакой, девочка захлопнула дверь и заперла замок.

Сердце колотилось о ребра, когда она вбежала в гостиную, где мама все еще сидела, скрючившись, в углу.

– Где они? – спросила мама.

– В хлеву, – ответила девочка, с тревогой глядя на нее. – Уайли обещала вернуться, но я думаю, он ее убьет.

– Джози, – произнесла мама. – Ее зовут Джози. И она моя лучшая подруга.

– Джози? – в недоумении переспросила девочка. Мама ее пугала.

– Спрячься, милая, – велела Бекки. – Я не позволю ему причинить тебе вред. Спрячься там, где никто тебя не найдет.

– Хорошо, мама, – ответила девочка. Но вместо того, чтобы спрятаться, пошла к окну в задней части дома, откуда был виден хлев.

– Быстрее, быстрее, – шептала она, умоляя Уайли-Джози вернуться. А вдруг отец придет, а Уайли нет? Что тогда делать? Придется послушаться его, ведь он ее отец, хоть и плохой человек.

Со стороны хлева послышался рев двигателя, потом треск дерева, и на улицу, пробив стену, вылетела машина. Куски дерева и обломки сарая сыпались на крышу автомобиля и падали на землю.

Девочка помчалась назад в гостиную, припала к полу и сунула руку под диван. Пальцы продирались сквозь густую пыль, пока она не нащупала то, что искала. Тогда девочка поднялась. Уайли нужна ее помощь.

Глава сорок восьмая

Наши дни

Уайли мысленно проверила себя на предмет травм. Грудь болела от вдавившегося в нее ремня безопасности, и она знала, что завтра шея будет сильно ныть. Но, похоже, руки-ноги были на месте. Она открыла глаза. Лобовое стекло походило на замысловатую паутину. Уайли проехала на машине сквозь через стену сарая.

Со стоном Уайли отстегнула ремень безопасности и попыталась открыть водительскую дверцу, но мешал снежный сугроб. Она перегнулась через коробку передач и подергала пассажирскую дверцу. Та слегка приоткрылась, и ей удалось вылезти. На ватных ногах Уайли шагнула из «форда» в темноту. Единственный свет исходил от полной луны.

Зад машины оставался в хлеву, а доски над проделанной дырой качались и вздыхали. Опасаясь, что кусок стены рухнет, Уайли отошла на безопасное расстояние. Первым инстинктивным желанием было выбраться скорее наружу и убедиться, что Бекки с дочкой живы и здоровы. Но Уайли знала, что сначала надо отыскать Рэнди и убедиться, что он обездвижен или мертв.

На негнущихся ногах она пролезла через дыру назад в сарай, взглядом ища Каттера. Он должен был находиться где-то поблизости. Но Уайли не нашла никаких следов, кроме кровавой полосы на полу.

Волоски у нее на шее встали дыбом от ужаса. Неужели человек способен выжить при таком столкновении? Уайли потянулась за молотком, висевшим в куче других инструментов, схватила его и пошла по кровавому следу, петляющему между