Новая жизнь Джей - Юлия Борисовна Жукова

какой-то свитивод в теме о Клементине, у которого эктоплазма текла не только из носа, но и изо рта и ушей. Джей не вчитывался, что с ним для этого сделали. — Ещё жжёный сахар или там леденцы такие детские, на палочке. Сахар, короче, нужен, от него что-то там восстанавливается у них, мне мастер так сказал. Работает безотказно. Патоку вообще можно ему в рот заливать прямо в отключке, даже так подействует."

Джей неловко вдохнул и кашлянул, представив себе это.

"Странно, какая связь сахара с эктоплазмой?" — спрашивал другой комментатор.

Советчик не ответил, но ещё один знаток написал так:

"Эктоплазма отделяет центральный артефакт от внешнего мира. От перенапряга он расширяется и её выдавливает, но слишком тонкий слой эктоплазмы плохо фильтрует внешние магические воздействия, и центральный артефакт хуже работает. Поэтому вокруг всего этого обматывают сеть из мелких симбионтов, которые превращают сахар в эктоплазму. Это законсервированные души каких-нибудь мелких животных, у Лаймов, например, обычно кошачьи."

Джей не проехал свою станцию только потому, что она была конечной. Он едва включился достаточно, чтобы выйти, когда в вагон уже зашла работница в униформе, чтобы проверить, что пассажиров не осталось.

В нём жили коты-симбионты! Вот, значит, почему чесание за ушами так действовало? Оно действовало не на Джея, а на котов! А ещё он припомнил, как странно примагничивался его взгляд к магомеханической птичке, когда та чистила пёрышки. Что же это получалось, Джей сам отчасти кот? И что тогда в другой части? Ведь, насколько знала информационная аура, коты не разумны. И артефакты не разумны. Почему же тогда разумен Джей?

Глава 20 Допуск

Город Концеречье совсем не походил на Излучный рынок. Там бушевали краски, а небо едва виднелось в узкие просветы между крышами верхних ярусов, мостами, растяжками и всякой летучей чепухой. Здесь же перед Джеем раскинулся пологий склон, неторопливо вздымающийся к зелёным горам вдалеке. На склоне словно кто-то нарисовал чешуйки — полукруглые улицы перед фасадами домов.

Сначала Джей не понял, отчего у него так рябит в глазах. Жители Концеречья не красили свои дома в яркие цвета, большинство были светло-серыми, кое-где чуть бежеватыми или с более тёмным первым этажом. Потом он понял: он не видел двух не то что одинаковых, но даже похожих домика. Несмотря на блёклость, они все были совершенно разными. Этот с плоской крышей, тот с треугольной, у этого черепица, у того блестящий металлический лист, тут балкон с металлическими перилами, тут с каменными, а тут вовсе нет балкона. Даже высота этажей разнилась. Джей привык видеть из окон небоскрёба Госсамера другие такие же небоскрёбы, и это разнообразие забивало ему каналы под завязку.

Джей помотал головой и спустился с холма, на котором располагалась станция, к подножию города.

Эдна прислала ему адрес — Ключевая, 7. Но больше он никаких подробностей не знал. Вероятно, хозяйка собиралась рассказать ему всё утром, но проспала. Джей поджал губы, снова подумав об этом. Он вчера ушёл в гибернацию и не проследил, чтобы Эдна вовремя легла, и вот результат. Выходило, что он не справился со своими обязанностями.

Полез делать работу Юдзу, как самый умный, а работу Лайма в итоге профукал. Да ещё этот разговор вчера… Джей поёжился. Эдна плохо понимала, что такое Свити, и большую часть времени относилась к Джею, как к человеку. Но вчера из-за его сбоя она, наоборот, сфокусировалась на мысли, что он не человек. И вопросы ещё эти про его устройство… Вот и обнимашки сразу прекратились, как она вспомнила, что имеет дело с разумным артефактом. Теперь ещё прочитает где-нибудь, что Свити делаются из кошачьих душ, и вовсе решит, что в доме ему не место.

Под эти грустные размышления Джей прошёл по улице шириной в четыре Импульса и свернул на другую, шириной в два. Здесь у домов не было палисадников, самое большее — кадка с деревом на крыльце или ящичек с цветами под окном, а у некоторых входная дверь открывалась прямо на уровне улицы. Джей сначала подумал о тех Лаймах, что каждый день по три раза подметали прихожую от пыли или отмывали от грязи в дождливый сезон, а потом сообразил, что никаких Лаймов там нет и занимаются этим люди, и поморщился. Эдне вот повезло, ей подарили Лайма. И этому Лайму надо бы знать своё место — в прихожей с веником, а не за Церебрумом со всякими глупостями.

И уж точно не слишком близко к хозяйке. В Госсамере хотя Лаймов и использовали для развлечений, но тамошние люди хорошо понимали, что они — просто игрушки. С ними не обнимались на кухне. И за ухом не чесали. И если Эдне слишком часто напоминать, что он такое, она ведь постепенно станет, как они.

Вереница разномастных серых домиков по обе стороны улицы внезапно оборвалась, и Джей оказался на небольшой площади с кусочком травы посередине. Справа открывался вид на станцию и застроенную нижнюю часть города, а слева вольготно разлеглось четырёхэтажное здание с чуть более массивными дверьми, чем у жилых домов вокруг. Джей сверился с картой в информационной ауре и обнаружил, что пришёл.

Около дверей висела полированная металлическая табличка, гласившая: "Администрация Концерецкого района". Ниже ещё несколько табличек потусклее сообщали: "Стол выдачи удостоверений личности", "Земельное ведомство", "Нотариус" и "Кафе-столовая".

Джей помялся, оглядывая высоченные деревянные створки дверей. Заходить в это человеческое царство было страшно. Пришлось прокрутить в памяти, что его сюда привело: не тратить деньги хозяйки, зарабатывать самому, оформить всё правильно, чтобы не оказаться в полиции. Джей сжал зубы и потянул за длинную вертикальную ручку.

Внутри открывался отделанный камнем холл с такими же высокими дверями влево и вправо, а по центру — две лестницы, начинавшиеся вместе и расходившиеся полукругом в стороны, чтобы потом, ближе к потолку, снова немного сблизиться.

Прямо посередине холла стоял массивный резной стол, а за ним в огромном кожаном кресле восседала дама с причёской, соревнующейся по высоте с лестницей. Она вязала что-то из блестящей пряжи и даже не глянула на Джея.

— По какому вопросу? — тут же спросила она Джея.

Джей словно язык проглотил — он не был готов сразу при входе формулировать такое сложное. Но, пока его вычислительный артефакт буксовал, речевая аура включилась непрошенной:

— Добрый день! Мне в стол выдачи по вопросу получения удостоверения.

Кажется, он даже улыбался, хотя настроение его к этому точно не располагало.

— Наверх и налево, — скомандовала женщина, не поднимая