Культивация рунного мастера 4 - Сергей Полев

— Если потребуется.

Неожиданно заместитель начальника Коуб Старнайт выступил вперед:

— Командор Бран, позвольте сказать. Джин поступил так, как и должен поступать настоящий мужчина. Он защищал людей, не думая о себе. Разве не это главная добродетель стража?

— Согласен, — подал голос кто-то из командиров отрядов. — Он проявил истинное мужество.

— И спас многих от верной смерти! — добавил другой.

Бран обвела взглядом собравшихся. Её плечи едва заметно расслабились, а эфирная сила обследовавшая Джино пропала.

— Что ж. После прошлых твоих сражений у меня были подозрения, что ты хочешь покончить с жизнью, поэтому я хотела выяснить твои истинные мотивы вступления в бой с превосходящим врагом. Это была проверка. Считай ты ее прошел… — она вернулась на свое место и продолжила. — Раз уж все так считают, думаю, пора перейти к главной причине нашего собрания.

— К церемонии награждения, — кивнул Коуб, недоумевающему Джино.

Бран расправила плечи и обвела взглядом построившихся стражей. В наступившей тишине был слышен лишь свист ветра да редкие звуки доспехов.

— За проявленную доблесть в битве с духовной химерой четвертой мутации, — её голос усиленный эфирной энергий разнесся над Стеной, — бойцам отряда «Фарш» как внесшим наибольший вклад именем Луноцвета объявляется благодарность! А также начисляются заслуги в соответствии с их вкладом!

Она развернула свиток.

— Рори — пять тысяч боевых заслуг!

Старик вздрогнул, его глаза заблестели. Четыре тысячи… За все время пребывания в отряде он заработал всего несколько сотен, а здесь разом такая сумма…

— Горшок — пять тысяч заслуг!

С каждым названным именем лица бойцов «Фарша» светлели. Для отряда преступников такие награды означали признание сравнимое со свободными людьми, служившими на Стене. Даже те, кто получил всего тысячу за участие в построении, стояли с гордо поднятой головой.

— Алисия Крулл — двадцать тысяч заслуг!

…

— За своевременный вызов подкрепления и содействие в спасении гарнизона, — Бран повернулась к ремесленнице, которая все это время пыталась слиться со стеной, — члену Гильдии начертателей Досе присуждается награда в размере пяти тысяч боевых заслуг.

— Я? — Дося растерянно захлопала глазами, её веснушчатые щеки вспыхнули. — Но я же просто передала сообщение…

— Ты выполнила свой долг перед Луноцветом, — отрезала Бран.

Она сделала паузу, окинув взглядом притихших стражей.

— И наконец… — её голос зазвучал торжественнее. — За исключительное мужество в сражении с химерой четвертой мутации, за спасение жизней своих товарищей, за эффективное управление ввереным отрядом, и защиту города, командиру отряда «Фарш» Джину присуждается награда в размере… — она сделала паузу, акцентируя внимание на моменте. — ста тысяч боевых заслуг!

Площадь взорвалась овациями. Стражи хлопали, свистели, кричали «Ура!». Кто-то начал скандировать «Джин! Джин!», и вскоре десятки голосов подхватили этот клич.

— Сто тысяч! — восхищенно шептались в рядах. — За один бой!

— Ещё бы! Он же с Гором на равных тягался.

— Мой брат наблюдал издалека! Говорит, такой техники отродясь не встречал — весь эфир вокруг словно в воронку затянуло!

Внезапно Бран подняла руку, призывая к тишине.

— Внимание! — её голос перекрыл затихающий гул. — У меня есть еще одно объявление.

Аплодисменты мгновенно стихли.

— Вчера при транспортировке в бестиарий Гор сумел вырваться.

По рядам прокатился встревоженный шепот.

— В городе выставлены усиленные патрули, включающие практиков звездной ступени, но есть вероятность, что химера вернулась на Стену и прячется где-то здесь, — Бран обвела взглядом притихших стражей. — Каждому бойцу соблюдать повышенную бдительность и в случае обнаружения Гора немедленно сообщать руководству.

Она повернулась к Джино:

— Особенно это касается тебя и твоего отряда. Гор наверняка захочет отомстить.

— Понял, начальник.

— На этом церемония награждения закончена, всем разойтись! Новые вводные по защите участков я дам позже.

Построение начало распадаться. Улыбки на лицах стражей сменились тревогой. Стражи расходились группами, негромко переговариваясь.

Алисия прошла мимо с каменным лицом, не сказав ни слов. А вот Коуб Старнайт задержался, чтобы пожать Джино руку:

— Отличная работа, парень. Продолжай в том же духе.

— Спасибо, господин заместитель.

Следом к Джино подошел один из стражей протозвездной ступени.

— Командир Джин! Я хотел поблагодарить вас. Если бы не вы, Гор убил бы и меня тоже.

— Не стоит благодарности, — Джино устало улыбнулся. — Просто делайте свое дело и берегите себя.

Еще несколько человек по очереди подходили и лично выражали ему свою признательность. Верхний ярус постепенно пустел.

Лориан, направляясь к лестнице, тоже остановился рядом.

— Эй, слепой герой! — сказал он насмешливо. — Твое количество боевых заслуг впечатляет… для новичка. Но до миллиона тебе еще очень далеко. Надеюсь, ты не забыл о нашем пари?

— О, не переживай, — Джино улыбнулся. — Я специально начал с малого, чтобы тебе не было так обидно, когда я тебя обгоню.

Лориан на мгновение замер, его идеальные черты лица дрогнули. Но он быстро взял себя в руки и рассмеялся:

— Дерзишь! Что ж, посмотрим, хватит ли у тебя сил подкрепить слова делом.

Он ухмыльнулся и направился к лестнице, на ходу поправляя свой золотой плащ.

Когда площадь опустела, Джино с подчиненными спустился в казармы Фарша. По пути бойцы оживленно обсуждали полученные награды, строя планы на их использование. Даже обычно угрюмый Вайле расплылся в улыбке, предвкушая покупку нового меча.

Уже в казармах Рори сообщил новость о том, что Алисия перешла в отряд под предводительством Лориана. Причина к сожалению была неизвестна.

У Джино не было ни малейшей догадки почему она так поступила.

Он уединился в своей комнате. Сев за стол начал прокручивать в голове слова Гора перед тем, как того увели:

' — Что? Удивлен, низшее существо? — Гор ухмыльнулся, обнажая острые клыки. — Жди. Скоро я приду и заберу твою родословную. И такому мальчику как ты, с такими слабыми убеждениями ни за что не победить меня в следующий раз.'

Учитывая, что Гор хочет получить родословную Дома Найт, то Бран скорее всего права. Химера придет за ним.

В таком случае переход Алисии в другой возможно хорошее совпадение. Если Гор придет мстить ему, то по крайней мере она не будет под угрозой, так не будет находиться рядом. Поэтому прямо сейчас он не будет ее беспокоить.

А что касается дальнейших отношений, то с этим он разберется уже после химеры. Сейчас важнее как можно быстрее стать сильнее.

Вот только как это сделать?

Джино