Спаситель - Владимир Лосев

— Пить можно, но вкус какой-то странный, — сказал он.

— Дай, я попробую, — сказал Майк, он набрал воды и выпил. Лицо его тоже стало задумчивым. — Действительно вода без цвета и запаха. Вероятно, это оттого, что теперь никто не загрязняет воду.

— Но в это озеро попадали дожди, — сказал Вик. — Она не может быть чистой.

— Природа способна очищать все, — сказал Майк, раздеваясь. — Лично я собираюсь искупаться. Я уже забыл, что это такое, купаться в открытой воде. Вода не очень радиоактивна?

— В пределах нормы сегодняшних дней, — сказал Вик. — Ты вполне можешь купаться.

— А ты? — спросил Майк, заходя в воду. — Неужели ты откажешься от такого удовольствия? Ох, и холодная.

Вик быстро разделся и прыгнул в озеро, оно было мелким, а вода была ледяной. Вик погрузился и тут же бросился к берегу. Майк уже приплясывал на берегу, пытаясь согреться, потом он быстро стал натягивать на себя одежду.

— Не знаю, насколько я стал чище, — сказал он. — Но промерз, кажется, настолько, что не буду купаться ещё лет сто. Это вода, почти лед, только жидкий.

— Согласен, — ответил Вик, стуча зубами от холода. — Вот тебе и первые признаки предстоящего похолодания. Что же будет, когда настанет зима?

— Может ещё все и обойдется, — сказал Майк. — Не может быть все настолько плохо.

— А вот в этом я не уверен, — сказал Вик, он быстро оделся, закинул за плечи рюкзак и быстрым шагом пошел к железной дороге. Майк догнал его.

— Ты куда так спешишь? — спросил он.

— Хочу согреться движением, — ответил Вик. — А то у меня от этой воды даже голова разболелась.

— А я чувствую себя бодрым, — сказал Майк. — И уже подумываю о том, чтобы вернуться и ещё раз окунуться.

— Ну, уж нет, — сказал Вик, передергивая плечами от озноба. — Я тебя ждать не буду, боюсь замерзнуть и заболеть.

— Слабый ты, — улыбнулся Майк. — Зато сейчас мы с тобой так быстро пойдем, что к вечеру отмерим километров двадцать.

— Вряд ли, — сказал Вик, останавливаясь. — Что-то не так.

— Что не так? — спросил недовольно Майк. — Опять что-то почуял?

— Не уверен, — сказал Вик. — Голова болит, мешает сосредоточиться.

— Значит, показалось, — сказал Майк, устремляясь вперед.

— Может быть, — пробормотал Вик, идя за ним следом. — А может быть, и нет. Когда до дороги осталось всего десяток метров, Вик догнал Майка и остановил его, схватив за плечо.

— Тихо, — сказал он. — Впереди люди.

— Какие здесь могут быть люди вдалеке от селений? — спросил Майк, перебрасывая автомат на грудь. — Я же сказал, тебе показалось.

— Хорошо, можешь не верить, — вздохнул Вик. — Но, пожалуйста, будь осторожнее.

— Я всегда осторожен, — сказал Майк, вглядываясь в редкие кусты, загораживающие дорогу. Он пригнулся и пошел вперед.

Он вышел из кустов и остановился. На него смотрел невысокий черноволосый парень, в руках его был автомат и его ствол был направлен в его грудь.

— Не дергайся, — сказал он, глаза его сузились. — Подстрелю. Майк огляделся.

На дороге, действительно, были люди. Они занимались тем, что срывали рельсы и грузили их на небольшую платформу.

Он оглянулся и увидел, что Вик тоже выходит из кустов с поднятыми руками, а вслед за ним идет невысокий бородатый мужчина, держащий карабин.

— Вперед, оба! — мрачно сказал бородач. — Вон к той платформе, а ты, Сергей, страхуй меня сзади. Парень пошел за ними, держа автомат наготове.

Они подошли к платформе, рядом с ней стоял высокий мужчина с автоматом за плечами и командовал подъемом рельс на платформу.

— Кто такие? — спросил он у бородача.

— Черт их знает, — ответил тот. — Вышли прямо на нас из леса. У них оружие.

— Я вижу, — сказал мужчина, разглядывая Вика и Майка.

— Что мне с вами делать? — спросил он.

— Мы никому не желаем вреда, — сказал Вик. — Просто отпустите нас, и мы уйдем.

— Отпустить? — мужчина нахмурился. — С чего бы это я стал это делать? Кто вы?

— Мы просто здесь идем, — сказал Майк.

— Просто здесь идем, — задумчиво повторил бородатый. — Только здесь никто просто не ходит, не те времена. Оружие положите на землю, только спокойно и без глупостей, стрелять мы тоже умеем и могу добавить, что неплохо. Вижу, что ты — солдат, поэтому лучше даже не пытайся что-то выкинуть.

— Ну и что будем с ними делать? — спросил он высокого мужчину, когда они положили оружие. — Отведем в лес и там кончим?

— Нет, это неразумно, — покачал головой высокий. — Пусть работают. Помогут нам выдернуть рельсы, а за это мы оставим их в живых. Ребята молодые и крепкие, работать смогут, и нам лишние руки не помешают. А потом пусть себе и дальше идут.

— Толково придумал, — сказал бородатый и повернулся к ним. — Вы слышали? Поможете нам, и ничего с вами не случится, даже накормим. А если откажетесь, расстреляем.

— По какому праву? — спросил хмуро Майк.

— Это наша территория, — сказал высокий. — Мы здесь живем, и через свои земли никого не пропускаем. Если бы вы не наткнулись на нас здесь, то прошли бы ещё несколько километров и все равно бы наткнулись на передовой дозор, а вот тогда с вами был бы разговор короткий. Так что можете считать, что вам повезло.

— Что-то не очень похоже на везение, — сказал Майк.

— Тебе что-то не нравится? — спросил бородач, поднимая карабин. — Выбираешь пулю?

— Мы будем работать, и с нами не будет проблем, — поспешно сказал Вик. — Просто это для нас немного неожиданно, мы специально свернули на эту дорогу, чтобы никого не встретить.

— Пошли бы по железке, или по бетонке, все равно бы на нас наткнулись, — сказал высокий. — Но тогда бы решал не я, а наш староста, а он мужик суровый, так что я серьезно вам говорю, что вам повезло.

Вик сбросил рюкзак на землю и дернул за рукав помрачневшего Майка.

— Ты же слышал, нам повезло, — сказал он. — Не надо обострять ситуацию, их около десятка человек, и все с оружием.

— Ты прав, — вздохнул Майк, снимая рюкзак. — Но только это им повезло, а не нам, потому что им достались рабочие руки, а нам неблагодарная рабская работа.

Он взял в руки лом, который ему подал бородатый.

— А зачем вам шпалы и рельсы? — спросил Вик.

— Дома строить, бани, — сказал высокий. — Деревья в лесу стали портиться, потому что солнечного света им не хватает. Гниет лес на корню, и все из-за этой проклятой войны.

— Понятно, — сказал Вик. — А то, что в живых оставите, правда?

— Я свое слово держу, — сказал высокий. — Мы, люди верующие, нам на себя брать лишнюю кровь ни к чему.

— Я вам верю, — сказал Вик и пошел к мужикам, которые, протяжно охая, поднимали рельсы, он взял в руки большой и тяжелый ключ и стал раскручивать гайки, которым рельсы были прикреплены друг к другу.

Они проработали несколько часов, пока не стемнело, тогда мужики загрузили на платформу все рельсы, что успели снять, и сами забрались на неё. На платформе был закреплен странный механизм, напоминающий ворот, который и двигал ее по рельсам. Высокий мужчина забросил их рюкзаки и оружие наверх и забрался сам на платформу.

— Я сброшу ваше добро на землю через сотню метров, — сказал он. — Потом подберете. Но дальше по дороге не ходите, наткнетесь на наши пикеты. Идите обратно, откуда пришли, если хотите прожить немного дольше. Здесь для вас дороги нет.

Он скомандовал, мужики закрутили ворот, и платформа сдвинулась с места, понемногу набирая ход.

Вик и Майк пошли за ней, скоро платформа скрылась в наступившем сумраке, пройдя ещё немного, они увидели свои рюкзаки и оружие, и два каравая хлеба лежащие на земле.

— Хорошо, что не обманули, — сказал Майк. — Могли бы все с собой забрать, а мы бы после этого были бы обречены.

— Я знал, что он не обманет, — сказал Вик, надевая пояс с ножнами и забрасывая рюкзак за плечи. — Лицо у него было честное, и ещё я чувствовал, что мы ему чем-то понравились.

— Понравились, как бесплатная рабочая сила, — сказал Майк.

— Они нам заплатили, — сказал Вик, поднимая хлеб. — Еда сейчас дорого стоит. Они поступили с нами достаточно справедливо.

— Я так не думаю, но тут уж ничего не поделаешь, — сказал Майк. — Что случилось, то случилось. И что мы будем теперь делать? Надо готовиться к ночлегу, а жилья нет. Или ты что-нибудь чувствуешь?

— Ничего не чувствую, — сказал Вик. — Избушка обходчика сзади, а впереди нет ничего.

— Назад не пойдем, — сказал Майк. — Иначе совсем этот день пропадет впустую, завтра снова придется возвращаться на это место, и можем снова встретиться с ними. Лучше идти вперед до тех пор, пока сможем, хоть несколько километров, а добавим к сегодняшнему дню.

— Придется ночевать в лесу, это плохо, — сказал Вик. — И надеюсь, что я почувствую вовремя их пикеты.

— И я на это надеюсь, — вздохнул Майк и зашагал вперед по шпалам.