Время Тьмы. Источник скверны - Евгений Клёц

Тело Шермана начало терять очертания, словно растворялось в насыщенном пеплом воздухе. Не прошло и минуты, как алтарь опустел.

— Все? — спросил бородач.

— Нет, — прохрипел Хоран. Краем глаза он заметил, как Пожиратели начали робко подплывать к алтарю. — Воткни клинок в алтарь.

Воин, размахнувшись, всадил нож в камень, словно в масло, по самую рукоять.

— А теперь сломай его.

Бородач послушно потянул рукоять в сторону. С тихим звоном сталь переломилась.

Ложе алтаря пошло трещинами. Они быстро увеличивались в размерах, кроша в песок черный монолит. Вскоре вместо крепкого камня у ног воина оказалась лишь большая куча праха.

Проклятие было снято.

— А теперь уходите, — выдавил Хоран. — У вас совсем немного времени.

— Может, теперь мы поможем тебе?

— Уходите! Я справлюсь.

Воин нехотя отступил. Было видно, что он не привык бросать оказавших ему помощь, пусть даже они сами об этом просили.

Один из Пожирателей метнулся к некроманту. Дракон выпустил струю пламени и червь опал пеплом. Ситуация выходила из-под контроля.

— Спешите!

Воин, наконец, вняв его словам, быстро взобрался на спину дракона и все-таки не удержавшись, спросил.

— Кто ты?

— Меня зовут Хоран. Этого достаточно.

Дракон взмахнул крыльями, стремительно взвиваясь в воздух. Но прежде чем он успел отлететь на достаточное расстояние, некромант услышал крик наездника:

— Я запомню твое имя и то, что ты сделал.

Винсент с Тамирой напряженно всматривались в два распростертых на полу тела. Время шло, но ничего не менялось.

— Винсент, что происходит? — не выдержала ожидания девушка. — Ты понимаешь?

Маг задумчиво пожал плечами.

— Что-то очень серьезное, иначе Хоран не вел бы себя так. Хотя я понимаю не больше твоего.

Он замолчал.

Внезапно девушка вцепилась в его руку.

— Винс!!! Ты это видел?!!

— Что?

— Посмотри внимательно на Шера!

Винсент глянул на друга, и сердце предательски екнуло. Мертвенная бледность все дни после ранения не сходившая с лица Шермана, начала спадать. Его дыхание стало более глубоким и ровным. Перемены были явно в лучшую сторону. Теперь он казался просто спящим.

Тамира бросилась на пол к раненому.

— Шерман!!! Шерман ты слышишь меня?

Винсент, все еще не веря своим глазам, тоже подошел ближе.

Тамира осторожно трясла друга за плечи.

— Шер? Пожалуйста, очнись! Я прошу тебя!!! Шер!!!

И словно откликаясь на эти призывы, веки Шермана дрогнули, и он с трудом открыл глаза.

— Шер!!! — радостно закричала Тамира.

Раненый мутным взглядом обвел помещение. Открыл рот, собираясь что-то сказать, но вместо этого выдавил из себя лишь сиплый хрип.

— Не торопись дружище, не торопись, — Винсент уже был рядом со стаканом воды. — На выпей.

Шерман сделал несколько неуверенных глотков и повторил попытку. На этот раз у него получилось:

— Тами не ори так, пожалуйста. Перепонки лопнут.

Глава 12

Совет длился недолго.

Молаган и собранный им небольшой отряд, знали, куда и зачем идут и, поэтому обсуждать было особо нечего. След похитителей и оборотня уходил на противоположный берег, а значит и им, предстояло последовать по нему. На первый взгляд все просто и ясно.

Но в ходе разговора у Солерайна сложилось впечатление, что не все собравшиеся понимают, в какое дело влезли. По крайней мере, некоторые фразы, оброненные членами группы заставили его так думать. Видимо глава магической гильдии Толруна не счел нужным рассказать своим людям всю правду. И это ему не очень понравилось.

Пока остальные готовились к переправе, он отвел Молагана в сторону и мрачно поинтересовался.

— Что они знают о предстоящем деле?

— Почти все, — ответил Молаган.

— Почти?

— Они не знают о том, что в случае неудачи нашему миру придет конец. Нам нужны бойцы, а не невротики.

— Возможно, ты прав, — обдумав довод Молагана, кивнул Солерайн. — Но для того чтобы сражаться до конца, нужен веский мотив? Не лишаешь ли ты их, его?

— Нет, — улыбнулся Молаган. — У каждого из них хватает своих мотиваций. Братцы Дихэт делают это ради обещанных денег, Лэриле движет месть, Сиол присоединился к нам из религиозных соображений, ну а Зарт с Гилиеном знают о том что, помогая нам, помогают сохранить магию нашего мира, что для них равносильно борьбе за собственную жизнь.

— Хорошо, — сдался Солерайн. — Пусть пока будет все как есть. Но возможно позже мы еще вернемся к этому разговору. Они должны понимать, на что идут.

Переправа через Урзу прошла быстро и гладко, благодаря предусмотрительности Молагана. Среди груза, что несли на себе вьючные лошади, оказались две легкие разборные лодки, с помощью которых они легко перевезли вещи на противоположный берег. Животные с переправой справились самостоятельно.

Следы оставленные орогами были достаточно четкими чтобы не сбиться с дороги, а если учесть искусство Лэриле, то вообще беспокоиться было не о чем. По крайней мере, в выборе направления. Кроме того, прошедший следом Идлейн, служил для магов не менее четким ориентиром. Его ауру нельзя было спутать, ни с какой другой.

Прежде чем войти под полог Мглистого леса Молаган раздал всем защитные амулеты.

— Они нам очень скоро понадобятся, — объяснил он. — Там за туманом лес сбрасывает свой камуфляж и предстает в истинном обличии. Без помощи магии нам через него не пройти.

— Откуда такие знания? — спросил Солерайн — Если ты забыл, напомню. Мы давно изучаем это явление. Практически с самого его появления, — ответил Молаган. — Но может быть, ты дашь мне закончить?

— Пожалуйста.

— Радиус действия амулета ограничен, — продолжил маг. — Он защищает не только вас, но так же и лошадей. Поэтому отходить от животных не рекомендуется.

— Можно было бы и на них сделать амулеты, — пробурчал один из братьев Дихэт. — А если я отлить захочу? Или еще чего? Тем более среди нас женщина.

Услышав о себе, Лэриле хмыкнула.

— Ты меня вряд ли чем-то удивишь.

— Как знать, — расплылся в ухмылке тот.

— Мы побережем твою лошадку, — успокоил Молаган. — На короткое время общей защиты хватит.

— А, в самом деле, почему было не сделать отдельно защиту для животных? — Спросил Солерайн.

— Потому что нам едва хватило сил позаботиться о людях. Слишком больших затрат энергии потребовалось для создания амулетов. И, кроме того, сильно поджимало время. Вопросы закончились? — Молаган обвел взглядом всю группу.

— Я мог бы задать их не один десяток, — встретил его взгляд Сиол, невысокий смуглолицый южанин. Говорил он с едва заметным акцентом. — Но боюсь, ты и на половину не дашь ответ. Так зачем тогда терять время?