Орден Возрожденный - Зеленков Вадимович

   - Я бы никогда не смогла пройти таким путем, - задумчиво промолвила она. - Скажи, Юэн... это все было необходимо?

   - Да, - тени скрывали наши фигуры; однако лунный свет высвечивал лица. Странная, полуреальная картина. - Доведись мне вновь решать - сделал бы то же самое.

   Она медленно кивнула.

   - Я понимаю. Я теперь тебя хорошо понимаю, Юэн.

   Вновь молчание. И совершенно неожиданный вопрос:

   - А когда ты снова прилетишь? Я хотела тебе как следует город показать...

   Снова? Ничего не понимаю!

   Или я разучился в людях разбираться? Мне казалось, что все сказанное должно ее... ну, оттолкнуть...

   - Ты что думаешь, я должна побежать докладывать? - возмутилась Лания, верно истолковав мое замешательство. - Или от тебя шарахнуться?

   - Большинство бы так и поступило, - согласился я. - Исключение... ну разве что те люди, которые считают, что путь ситха - это возможность творить все, что душа пожелает.

   - Ну так я - не такая, Юэн! И неважно, что ты - ситх, неважно, что ты - Темный Лорд! Будь я неладна, если из-за этого брошу того, кого люблю! Ой...

   Последнее, видимо, относилось к сказанному в запале; впрочем, меня эта фраза оглушила не меньше. Я себя так чувствовал... хм, пожалуй, только когда Дороон выдал свое заключение по поводу звания Лорда, после экзамена на Каридефе.

   Мда-а... а еще предполагается, что одаренные легко оценивают чувства собеседника. Ни хатта они не оценивают - если уж я такое проморгал...

   И вообще, что остается делать после такой фразы? По-моему, только шагнуть и обнять.

   Что я и сделал.

   Опыт... хм... общения у меня был - с того времени, как мы летали по Галактике, после моего экзамена. Но иметь дело со случайно встреченными девицами - это одно...

   А эта ситуация - совершенно иная.

   Ее волосы действительно были шелком, струившимся сквозь пальцы... и такой же была на ощупь ее кожа...

   Без одежды Лания была еще прекрасней - и этой красотой можно было наслаждаться вечно. Так я и поступал - касаясь нежного тела, и ощущая прикосновения ее рук...

   Как назвать это? Обычные слова кажутся слишком грубыми или неточными...

   В какой-то из старых книг я видел слово "познавать" как раз по отношению к... и, вот сейчас это было вернее всего. Мы познавали друг друга - и получали от этого истинное удовольствие.

   И пусть у Лании практически не было никакого опыта, а у меня он был небольшим... это не главное. Мы чувствовали друг друга, знали, что именно принесет наибольшее наслаждение... и добивались этого.

   Нельзя было и представить чего-то лучшего... чем нежное девичье тело рядом... и все та же нежность, излучаемая ей, и ощутимая через Силу.

   Может, и она ощущала - мои чувства?

   Я надеюсь на это.

   "Я не нашел такой, с которой мне хотелось бы провести всю жизнь", - сказал Рагнос.

   А вот я, кажется, нашел.

Глава 25. Лунный свет и лорды

   Не будь Экзар Кун призраком и моим наставником - треснул бы молнией. За ехидные комментарии по поводу Лании и меня; к счастью, на особый цинизм он не переходил - лишь стандартная ядовитая ирония.

   Хм... ну, его-то можно понять. Сильвар его когтями по щеке полоснула, Алима Улика предала... не самого лучшего мнения о женщинах будешь, правда?

   Впрочем, я так не считаю. Экзар это знает, поэтому и ехидничает.

   Элея, узнав обо всем, прозрачно намекнула, что ситху особые привязанности не нужны - кое в чем джедаи были правы. В ответ я посоветовал слетать на Коррибан и побеседовать о браках ситхов с Рагносом. Аргумент подействовал.

   Остальные же реагировали в стиле "давно пора было". Кое-кто вознамерился даже советы давать, но я эту инициативу пресек. Уж здесь-то я сам разобраться могу.

   Эх, если бы только такие проблемы были... Возникли трудности, которых я, в общем-то, ожидал, но не в таком масштабе.

   Я хотел создать иной образ ситха? Создал. Но в Галактике хватает романтических натур, которых к такому неудержимо тянет; иногда они преобразуются во что-то более серьезное (Краты, к примеру, именно с такого начинали). Но в большинстве своем - все остается на уровне молодежных обществ.

   Я предполагал, что многие, проникшись образом Темных Рыцарей, захотят поискать удачи на Коррибане. И особо по этому поводу не тревожился; координаты некрополя - информация не для свободного доступа. Желающим их узнать придется внятно обосновать свой интерес службе безопасности (республиканской или имперской) или Ордену Джедаев.

   На этом моя предусмотрительность закончилась. Потому что в числе таких вот увлеченных оказался сын одного из сенаторов, каким-то образом получивший доступ к файлам невысокой степени секретности. И - добывший координаты.

   Словом, он решил вместе с несколькими сверстниками явиться на Коррибан и проникнуться духом Темной Стороны.

   Сложно было представить что-то хуже; я не сомневался, что любой из коррибанских призраков излечит визитеров от романтики раз и навсегда. А что потом? Сенатор, что логично, поднимет вой, и на Коррибан в итоге явятся джедаи. Которым там делать абсолютно нечего.

   К великому счастью, нам дважды повезло. Во-первых, эта компания решила арендовать корабль - и тот, к кому они обратились, оказался членом "Черного Листа". А во-вторых... еще года два назад Веллест на всякий случай пустил приказ по организации - обо всех упоминаниях конкретных планет немедленно сообщать наверх. Молодежь же оказалась столь беспечной, что помянула Коррибан...

   Меры мы приняли весьма быстро. Наш человек принялся тянуть время, и сообщил сенатору о намерениях сына. Тот схватился за голову, явился лично и уволок всю компанию. А бизнесмен еще и награду от него получил; свой же поступок объяснил так: "Не хочу, чтобы таких молодых Тьма поглотила..." Актер он отменный - запись даже меня впечатлила.

   На всякий случай я слетал на Коррибан и обрушил своды в проходе к Долине. Для себя - оставил несколько тропок, по которым можно было пройти, лишь зная, что они есть. Теперь, даже если кто-то явится, без горнопроходческого оборудования он в Долину не войдет. А о том, чтобы в ней самой сесть было невозможно, я тоже позаботился - теперь на свободное место среди руин приземлился бы лишь человек с ракетным ранцем. Таких было немного; и я сильно сомневался, что, к примеру, Боба Фетт на Коррибан пожалует.

   Так что теперь можно было вздохнуть спокойно. И заняться Орденом... и Ланией.

   Предупреждение Рагноса мне запало в душу; я решил на всякий случай приставить кого-нибудь охранять девушку. Вот только кого? Учеников отпускать нельзя - еще не то время, когда ситхам можно по Галактике без присмотра бродить. Нет, можно кого-нибудь из бойцов или имперцев... но не человека. Я своим людям доверяю, но Лания не только мне может понравиться... лучше не рисковать.

   Выход я нашел быстро - послал Скоррока. Молодой трандошан хоть и был столь же темпераментен, как и большинство его сородичей, но отличался редкой добросовестностью; кроме того он был отменным бойцом... и человеческие женщины его совершенно не интересовали.

   Родителям присутствие Скоррока где-то рядом Лания объяснила сама. Как - не знаю; само собой, я при этом не присутствовал.

   А еще через пару месяцев я решился на весьма сложный шаг - привез Ланию на Зиост. Почему-то я был уверен, что ей можно показать оплот ситхов... хотя координаты я все равно скрыл.

   Все-таки она замечательная. Лания сумела наладить хорошие отношения решительно со всеми - даже с крайне недоверчивой Айей. Тогрута от нее, считай, не отходила.

   Еще совершенно очаровала Талла. Древний зверь прямо-таки мурлыкал, завидев Ланию; учитывая его габариты и внешность, выглядело это, прямо скажем, ошеломляюще.

   А еще... а еще она нам помогла совершенно неожиданным образом. Ярти до сих пор бился над маской - художник из него не самый лучший. Так бы и не вышло ничего - если бы за дело не взялась Лания.

   Созданная ей в каком-то из графических редакторов маска Ярти понравилась. Мне тоже; и тот факт, что мне нравится все, связанное с Ланией, здесь совершенно ни при чем.

   Чем-то она напоминала дыхательный аппарат кель-доров. И в то же время - древние шлемы; отростки уходили вверх, образуя своеобразный венец, а два - сплетались на лбу в один из знаков древних ситхов. Глаза прикрывали овальные линзы... точнее, не просто линзы - в них была встроена всякая электроника, как в боевые шлемы.

   Общее впечатление - красиво-жуткое. Когда Ярти надел эту маску и выпрямился, сложив на груди протезы в черных перчатках, проняло всех. Я мог только посочувствовать тому, к кому он явится в таком обличье.

   Кстати, это и еще отменное средство маскировки - запомнится только общий облик, а какие-то детали впечатленный под страхом смерти не назовет.

   С некоторого времени я начал задумываться о том, как и когда продвигать учеников. Собственно, есть четверо, которые уже теорию всю освоили и умеют ее применять - не хватает лишь опыта.