Хранящая сердце - Джоанна Линдсей

— Мы не помешали?

— Нет! — с облегчением выдохнула Шанель.

Она с радостью взглянула на своего брата, а затем на Фалона, выглядевшего очень довольным. Шанель вспыхнула, поняв, что в действительности Фалон и не терял самообладания, а только хотел внушить ей мысль об этом, чтобы взять на испуг. И хотя перед нависшей угрозой она не отступила и не изменила свой тон, все же он мог подумать, что ее можно запугать.

Шанель совершенно забыла о том, что в комнате ее брат и все остальные. Ее сознание полностью сконцентрировалось на одном, и она уже не думала о том, что делает. Одной ногой она зацепила Фалона под коленом и одновременно толкнула кулаком в грудь, отчего тот потерял равновесие. Все получилось очень удачно, вернее, так могло бы получиться, если бы Фалон отпустил ее руки. В результате он упал навзничь, а Шанель оказалась на нем сверху. Ситуация выглядела настолько смешной, что Фалон расхохотался, хотя мог бы и разозлиться.

Шанель вскочила на ноги и свирепо посмотрела на него.

— В следующий раз я тебя разозлю, проклятое ничтожество! Нечего меня испытывать. Ты хотел знать мою реакцию — вот она!

— Действительно, — согласился он, смеясь. — Я не сомневаюсь в твоем характере, керима, так же, как ты сомневаешься в моем.

— А пошел ты!…

— Шани! — резко одернул ее Далден, побледнев Теперь она осознала, что совершила что-то из ряда вон выходящее. Она не смела этого делать ни при каких обстоятельствах. Шанель съежилась от страха, когда поняла, что не только Далден был свидетелем оскорбления воина, но и родственник Фалона, как и Донилла, которая, казалось, не верила своим глазам.

«Может, стоит попытаться объяснить брату все происшедшее», — подумала она.

— Меня спровоцировали… — пролепетала Шанель.

— Это не оправдание… — прервал ее Далден.

— Оставь ее, — вмешался Фалон, встав позади Шанель и прижимая ее к себе жестом собственника. — Теперь наказывать ее — моя забота. Но сейчас ничего не надо делать. Я со временем научусь не поддаваться на ее хитрости, а она узнает, что можно и чего нельзя.

— Но она прекрасно понимает, что ведет себя неуважительно, — сказал Далден.

— Не напоминай ей о ваших порядках, мой друг. У женщин Ба-Хар-ана больше свободы, а она теперь бахаранка.

Шанель едва не возразила, что это еще не так, но было бы глупо напоминать Фалону о том, что он забыл сделать. А интригующее замечание Фалона разожгло ее любопытство.

— О какой свободе мы сейчас говорим? — спросила она.

— Думаю, на этот восход твой лимит исчерпан, — с усмешкой ответил Фалон. — Иди поприветствуй подобающим образом своего брата и извинись за то, что опозорила его своим поведением.

От удивления Шанель раскрыла рот.

— Но ты только что сказал, что мне можно…

— Тебе прекрасно известно, что он считает иначе.

Шанель действительно это знала, но ее гордость была уязвлена тем, что Фалон напомнил ей об этом. Она едва не взорвалась, когда он, положив свою руку ниже спины, слегка подтолкнул ее к брату. Шанель обернулась и бросила на Фалона самый уничтожающий взгляд, какой только могла изобразить, но он лишь рассмеялся.

Шанель прошептала Далдену свои извинения. Они были вполне искренними, так как она понимала, что он действительно недоволен ею. И хотя Далден был наполовину кистранцем, он до мозга костей оставался воином Кап-ис-Тра и в некоторых отношениях был столь же непреклонным, как и все они. Например, он был твердо убежден, что все женщины обязаны оказывать воинам должное уважение. Если бы женщина довела своего воина до потери самообладания, ей бы грозило серьезное наказание.

Как она могла забыть это, начав дразнить Фалона, называя его ничтожеством и даже толкнула его? То, что она сама потеряла самообладание, — это не оправдание. Далден прав. И в то же время если бы этого не случилось, она многого бы не узнала. Свобода самовыражения? Вроде такая идея неприемлема для воинов. Но если это так, то это довольно забавно. Может, она что-то не поняла? Шанель решила расспросить об этом брата.

— Фалон просил, чтобы я не говорил тебе. Он хочет, чтобы ты сама расспросила его обо всем, как и подобает подруге жизни. Это позволит вам лучше узнать друг друга.

— Он еще не мой друг жизни, Далден, — возразила она.

— Но ты ведь знаешь, что фактически это так.

Пока Шанель находилась в одной комнате с Фалоном, это было верно. Ему нужно только сказать несколько слов, причем даже без свидетелей. Поэтому для нее сейчас проблема номер один — как выйти из поля зрения этого воина. К несчастью, об этом можно было только мечтать.

Шанель удалось с глазу на глаз переговорить с Дониллой, пока один из родственников Фалона шутил по поводу того, какие «грандиозные» препятствия пришлось тому преодолеть — двое маленьких мужчин до сих пор лежали в соседней комнате без сознания.

— Прошу прощения за то, что я ударила вашу сестру, но я была слишком зла на нее, узнав, что она собиралась со мной сделать.

— Это мне нужно извиняться, — возразила Донилла. — На этот раз Ланар превзошла саму себя, и ей придется отвечать. Кое-каких полномочий она лишится.

— Ну, из-за меня не стоит этого делать. Кстати, может быть, вы захотите как-нибудь заглянуть сюда на минутку. А то я тут немного поговорила с помощью Жезла переделки с двумя надсмотрщиками Ланар, — сказала Шанель в ответ на вопросительный взгляд До-ниллы, — насчет того, чтобы расквитаться кое с кем.

Донилла кивнула.

— И правильно.

— Я тоже так думаю.

— А что будет с вами? Теперь, когда я собственными глазами увидела всю эту ситуацию, я искренне сожалею, что не смогла помочь вам.

Шанель пожала плечами.

— Не огорчайтесь, Донилла. Я все равно была обречена с того момента, когда они смогли заполучить корабль, который быстрее моего.

— Я могла бы отвлечь их внимание, чтобы вы ускользнули, — предложила Донилла.

— Благодарю, но от компьютера системы Мок II не так-то легко ускользнуть. Мок II моего отца сейчас как раз следит за этой комнатой. Брок просто транспортирует одного из этих воинов так, чтобы он оказался прямо передо мной. Не стоит и пытаться.

— Это звучит безнадежно. И ничего нельзя сделать?

— Ничего, пока я не вернусь на Ша-Каан и не окажусь вдали от компьютеров, которые могут расстроить даже самый гениальный план бегства. В любом случае незаметному легче исчезнуть, а здесь я не могу быть незаметной.

— Это еще слабо сказано, — с сочувствием заметила Донилла, — но я все-таки желаю вам удачи.

— Я тоже, тем более что у вас есть свои проблемы, над решением которых стоит подумать. Пожалуй, ваши мужчины могли бы уже сделать кое-какие выводы, хотя бы тот, что под управлением женщин планета не развалилась.