Идеальный забег/ The Perfect Run. Книга 1 - Herald Void

— Позволь мне помочь, — просил, умолял её курьер. — Когда-то ты хотела исследовать мир. Мы можем это сделать. Можем путешествовать вместе и заглянуть за горизонт. Ещё так много предстоит совершить, так много предстоит узнать. Я видел такое, что ты даже представить не сможешь. Я могу показать тебе это. Мы можем начать всё сначала.

Лен смотрела на его пальцы несколько мучительно долгих секунд, и, казалось, ей хочется взять его за руку. Если бы только она это сделала... тогда бы их дни одиночества наконец закончились.

Но она не взяла её, сдерживаемая собственными страхами.

Раздавленный этим зрелищем, Райан понял, что ничего бы не получилось. Она была ранена, ей было слишком больно, чтобы рискнуть. Их дружба была старой раной, которая, как она боялась, может снова загноиться и погрузить её глубже в море.

Он...

Он только усугублял ситуацию.

— Мир абсурден, — заявил Райан. — Но не безнадёжен.

Она недоумённо посмотрела на него.

— Я сталкивался с одной и той же ситуацией на протяжении десяти тысяч итераций и каждый раз делал разный выбор, — объяснил он. — Если бы всё было безнадёжно, то ничего не должно было измениться. Один человек ни на что не может повлиять, верно? Для тебя это фатализм. Так вот, фаталисты — трусливые нытики. Каждый мой выбор приводил к разному результату. Порой изменения были едва заметны, порой менялось вообще всё. Иногда я убивал людей, но в другой раз — спасал их.

— Куда... я не понимаю, куда ты клонишь?

— В конце концов, мои решения приводили к изменениям, — продолжил Райан, — даже если я был единственным, кто видел это. Неважно, большое это изменение или маленькое. Изменение есть. Да, плохие вещи часто случаются без причины... а иногда и хорошие вещи тоже. Пусть гарантий нет, справедливость достижима. Никто ничего не контролирует, но это не значит, что твои действия не оказывают никакого влияния. Так что, Лен, пожалуйста, никогда не говори, что всё безнадёжно. Если путешествие во времени чему-то меня научило, так это тому, что всё может измениться, и идеальный финал всегда в пределах досягаемости.

— Путешествие... путешествие во времени?

Вместо того, чтобы обременять её своими проблемами, Райан снова надел маску и шляпу и направился к выходу. Она не пыталась его остановить. Пусть она, похоже, и колебалась.

— Как бы плохо ни было, Лен, я не откажусь от поиска счастья, — сказал он, глядя через плечо на своего старого друга. — Я надеюсь, что ты тоже.

Райан ушёл, его бесшумные шаги эхом отдавались под водой.

[1] Возможно, это отсылка к аниме «Darling in the Franxx», где у мех было похожее строение кабин пилотов.

[2] Игра слов, собственно, профукана. Hard — это тяжёлый/сложный уровень сложности в играх, но также и «стояк». Таким образом, Райан намекает, что у него встал не полностью.

[3] Речь про Себастьяна, краба из диснеевской «Русалочки». Он пел песню «А под водой», в честь которой могла быть названа 20 глава

Глава 24 — Переход

Это был яркий новый день в Новом Риме.

Солнце всходило. Пули летали. Крысы пели.

Стоя на балконе квартиры Джейми в повседневной одежде с кофейной кружкой в ​​правой руке, Райан взглянул на поселившихся здесь грызунов. Крысы Ки Чон делали что-то вроде упражнений на растяжку, демонстрируя невероятный уровень гибкости. Для огромных грызунов-мутантов они были довольно милыми.

Но Райан всем своим сердцем был кошатником, а ещё он был в отвратительном настроении.

Он схватил свой мобильный телефон левой рукой и включил заранее записанную музыку, которую приготовил специально для такого случая. Ужасный шум кошачьего мяуканья эхом разнёсся по квартире, напугав крыс до панического состояния. Они тут же разбежались, спрятавшись под диваном.

— Райан! — крикнула Ки Чон из кухни, занятая приготовлением завтрака. — Прекрати!

— Что? — невинно спросил он. Крысы посмотрели на Райана, раскусив его трюк. — Кошачью музыку слушать не запрещено!

— А мне не запрещено сбрасывать тебя с балкона!

— Что за шум с утра пораньше? — Из спальни вышел Джейми, одетый только в рубашку и боксеры. Без доспехов он напомнил Райану медведя гризли, выходящего из пещеры. Первым делом бандит поцеловал свою девушку, а затем присоединился к курьеру на балконе с собственной чашкой кофе.

— Ничего, — ответил Райан, пряча сотовый телефон. Крысы Ки Чон вышли из своих укрытий и собрались за его спиной, уставившись на него. Обычный человек, увидь он в таком положении дюжины крыс, могло и испугаться, но курьер лишь мяукнул на них.

— Ты невозможен, — ответил Джейми, стараясь проморгаться, чтобы прогнать сон из глаз. Крыса прыгнула на перила балкона, Геном почесал её между ушами. — Как ты себя чувствуешь?

— Причудливо превосходно.

— Райан, — Джейми посмотрел ему в глаза, — как ты на самом деле себя чувствуешь?

Неужели он так плохо это скрывал? Райан посмотрел на далёкое, согревающее солнце.

— Ничего я не чувствую.

— Ничего, как...

— Совсем ничего, — вздохнул Райан. — Я чувствую себя опустошённым.

Если точнее, он чувствовал себя человеком, чей квест продолжительностью в годы закончился просто катастрофически. Райан ожидал счастливого воссоединения, после которого всё станет замечательно, а он нашёл только больше слёз и печали. Пустота была его естественным состоянием в течение многих лет, пока знание о том, что Лен выжила, не дало ему нового направления. Его бесконечное существование наконец имело цель.

Вот только Лен не хотела, чтобы Райан был в её жизни. Чёрт, она была ещё большей развалиной, чем он.

— Но я уже привык, — оптимистично ответил курьер. — Мне всего лишь надо найти что-то, что заполнит эту пустоту!

Даже эта выходка 3с крысами был попыткой отвлечься от мыслей о Лен. В плохом настроении он находил хаос и эксцентричные шутки желанным отвлечением. Неразбериха наполняла его энергией, а самоанализ заставлял чувствовать себя выдохшимся и встревоженным.

Джейми покачал головой и тоже взглянул на солнечный свет.

— Сочувствую.

— По поводу чего?

— По поводу твоей девушки. Сочувствую, что она разбила тебе сердце.

— Меня не бросили, — возразил Райан, поскольку его ситуацию определённо не так поняли.

— Я знаю, что отказ болезнен, — утешал его Занбато, закапывая себя всё глубже. — И это нормально. С кем не бывает. Она оказалась неподходящим для тебя человеком; а может, неподходящим оказался момент. Ты ещё молод, найдёшь кого-нибудь другого.

Что касается пустых банальностей, Джейми удавалось заставить их звучать вдохновенно. Может быть, потому, что он искренне пытался его подбодрить.

— Худшее во всём этом то, — сказал Райан, выпуская своё разочарование, — что ей больно, и я пока не знаю, как помочь.

Его слова, похоже, нашли отклик у Джейми, который открыл рот, но ничего