Убийца шаманов (СИ) - Валерий Теоли

   Нет, она сейчас дрыхнет. Тот, кто повесил заглушку, без труда переносит дневное время. А кто у нас на это способен? Правильно, либо старейшие духи, либо колдуны. Участие первых маловероятно, не вижу причин им себя проявлять. Шаман же вполне мог нам устроить пакость. Почему? Напрашивается очевидный ответ. Мы идём за преследователями сэкки, убивать её идём. Значит, противостоит нам тот, кто помогает ведьме.

   Он следит за араньей и засёк сначала группу Улук-Зула, движущуюся к Лысому Холму. О битве он прекрасно осведомлён, раз сэкка в сфере его интересов. Знает, она в плачевном состоянии, хорошего боя не выдержит. Поскольку она настолько потрёпана, то противники в силах изгнать её в Серые Пределы. Следующей схватки с ними она, вероятно, не выдержит, и надо бы девочке помочь. Вот и помогает.

   Особенно меня интересует, зачем ему понадобилось создавать заглушку. Дождь вызвал бы, след Улук-Зула мы потеряли бы и прекратили идти за отрядом. Туман Глухоты нужен для засад и ухода от врагов. Колдуна мы не успели обнаружить, маскируется, гад, отлично, и для отвлечения от своей скромной персоны использовать заклятье ему нет резона.

   Заглушка у колдуна знатная. Способности морлока, не последнего в племени, свела на нет. Наш враг по силе полноценный шаман, ученику Туман Глухоты сотворить не под силу.

   - Алисия, - негромко сказал я. - Вооружайся и готовься отразить нападение.

   На создание чар времени не хватит, в любой момент нас могут атаковать.

   В корзине зашуршало. Надеюсь, самогоном аэромантка натёрлась и спешит одеться и найти кинжал. Я бы не тратил драгоценные секунды на одевание и искал Секущий Ветер. В бою он самое то.

   - Может, мне Тюрьму Четырёх Ветров поставить? - донеслось из плетёного укрытия девушки.

   - Это лишнее. Против нас не сэкка, - я стоял на ветви, сжимая неизменное паладинское копьё, и всматривался в серую мглу начинающейся мороси.

   Послышался протяжный низкий звук. То ли вой, то ли рёв, не разобрать. Ничего похожего я не слышал. Он шёл, казалось, отовсюду, будто завывания взывающего к духам шамана. Однако, шаманы так не ревут. Во всяком случае, мне о подобных обрядах неизвестно.

   Через некоторое время из сгущающейся полутьмы показалась сутулая фигура, осторожно передвигающаяся под дальними деревьями на границе видимости. Очертания обрисовывались чётче с каждым её шагом. Она походила на высокого мощнотелого тролля с длинным копьём в толстой руке. В набедренной повязке и ноговицах, крепящихся к широкому ремню, без рубахи, он шёл по колено в воде. С пояса у него свисал пучок кривящихся в последнем приступе боли голов, привязанных за волосы.

   Я узнал его, как и синекожие нашего отряда. Спиралевидные белесые татуировки змеились по широкой груди и плечам, переплетаясь с узорами шрамов и свежими порезами, недавно переставшими кровоточить. Мускулистую шею охватывали костяные охотничьи ожерелья.

   Звук исходил от него. Не вой и не рёв. Плач великого охотника Улук-Зула, по щекам которого от глаз пролегли кровавые дорожки.

   Пройдя половину расстояния до нас, синекожий умолк, обернулся, точно опасаясь погони, и повалился в воду. Погрузившись в муть с головой, он по-прежнему держался за копьё, воткнутое в жижу.

   Ловушка, или он всё ещё тот самый тролль, сын вождя улиточников, раненый и нуждающийся в нашей помощи? Проклятье, ни я, ни Акела не можем понять из-за Тумана Глухоты, кто это на самом деле. Принявшая облик Улук-Зула сэкка выглядела бы правдоподобнее, без кровавых слёз и прочих атрибутов паранормального воздействия. Она, к тому же, принялась бы звать нас его голосом, мол, помогите да поближе подойдите, чтоб опереться на вас можно было. Нет, не оборотень, слишком грубая подмена, наталкивающая на мысль о полном реализме.

   Одержимый? Вероятно. А может, и просто покалеченный вражеской магией и утративший рассудок инвалид. В заглушке не разберёшь.

   - Алисия, при малейшей угрозе выставляй ветряной барьер. Бал-Ар, гляди в оба. Остальные следите за местностью.

   В заглушке полагаться на магию нельзя, да и органы чувств сбоят, однако, не так сильно, как средства магического обнаружения.

   Ученик шамана ответил коротким кивком. Высунувшаяся из корзины девушка соглашаться с моим распоряжением не спешила.

   - Сандэр, ты куда собрался? - раздалось из плетёного убежища аэромантки. - Зачем?! Почему ты?!

   Нет времени объяснять. Пока расскажу, почему, сын вождя захлебнётся, и с того света его уже не вытащить, нет у нас целителей уровня верховного.

   - Тц, - я спрыгнул на нижнюю ветку, скрипнувшую подо мной, и без плеска спустился на землю.

   Вернее, в жижу, засосавшую мои ноги по щиколотки. Воды до середины бедра. Блин, идти отвратительно. Не побегаешь. В руке паладинское копьё, главный козырь против одержимых и лоа. Ни у кого из нашей компании такого классного оружия нет, поэтому идти проверять Улук-Зула мне. Ну, и Акеле. Увязался, мой личный пушистый бодигард. То ли плывёт, то ли идёт по шею в воде, непонятно. Почти бесшумно заплывает к упавшему троллю с другой стороны. Волку объяснять ничего не надо, сам понимает, словно у нас с ним ментальная связь.

   Подходя к троллю, прислушиваюсь к ощущениям. Холодно, скользко. Привычного при близости лоа голода не чувствую. Проклятая заглушка мешает сконцентрироваться. Акела, умница, встал в нескольких метрах от синекожего и принюхивается, скаля клыки. Будь Улук-Зул одержимым, волк бы рычал вовсю. Правда, заглушка и на него должна влиять.

   Копьём осторожно переворачиваю сына вождя лицом вверх. Тролль признаков жизни не подаёт, не дышит вроде. Глаза широко распахнуты, в них смесь отчаяния и боли. Покалываю бок охотника наконечником. Слегка так, чтобы проверить реакцию. Реакции ноль. Похоже, готов.

   Подойдя вплотную, я положил ладонь на шею синьки. Пульса нет, кожа прямо-таки ледяная. Плоть отвердевшая, будто у мертвеца. Не мог он задубеть до такой степени за время, пока я к нему шёл. Чёрное колдовство, чтоб его. Будь Улук-Зул зомбаком, уже накинулся бы на меня, живого и тёплого.

   Тролльи колдуны любят из мертвяков ловушки делать. То проклятье наложат, то духа вселят, то, наоборот, запрут в теле дух умершего, превратив в астральную мину. Одержимый тоже себя проявил бы с моим появлением, к тому же, у одержимых организм исправно работает, они отнюдь не принадлежат к числу ходячих трупов.

   Реанимировать тролля поздновато. Мы часа на два опоздали минимум.