Антитезис - Андрей Имранов

— Ага, — Дима широко улыбнулся, кивнул, — его не взяли!

— Именно! Первой его попыткой была сеть ресторанов здоровой пищи «Гринбург». Хотя сеть — это громко сказано — две точки в Москве, по окраинам, и две — в Подмосковье. Годовой оборот меньше его бывшей месячной зарплаты. Уровень — чуть выше плинтуса. Но выбрал Попков эти рестораны не случайно — он хорошо оценил и потенциал идеи, и низкую конкуренцию в этом сегменте. Так что решение было грамотным, и, встань он у руля в полную силу, мог бы и в самом деле за год поднять этот бизнес на всероссийский уровень — как он обещал владельцу «Гринбурга» на собеседовании. Ха! Хотелось бы мне посмотреть на лицо Попкова, когда он получил явный и недвусмысленный отказ.

Дима заулыбался — представлять это растерянное лицо совершенно незнакомого ему Василия Попкова было почему-то очень приятно. «Ох и свинская же штука — человек», — подумал он и тихонько засмеялся.

— Он сделал еще несколько попыток, но результат был тот же — осторожные, пуганые жизнью представители среднего класса однозначно предпочитали синицу в руке. Ну и тон разговора он во всех случаях выбирал однозначно неверный — не стоит постоянно намекать человеку, от которого что-то хочешь, что он перед тобой — ноль без палочки. Ему надо было направиться в какую-нибудь тонущую компанию, хозяину которой уже было бы нечего терять, но понял он это уже слишком поздно. Кредит, обеспеченный собственной квартирой, он к этому времени проел; плюс ему еще один геморрой добавился — он человека сбил. Не насмерть, но — по пьяни, так что доблестные наши гайцы пол-печени ему выклевали, а вторую половину он сам добил — запил.

Вирджил свернул с Варшавского шоссе, по ощущениям Димы, не доехав до МКАД с полкилометра.

— Видимо, спьяну он и решился на то, на что решаться надо было намного раньше, либо вообще об этом не думать — попытался продать кой-какую конфиденциальную информацию. Нетрудно догадаться, что в «Росэнерго» он много чего узнал такого, на что всегда найдется покупатель. Но продавать такую информацию — дело опасное, в чем Попкову тут же пришлось убедиться. И загремел он в больницу с множественными переломами и ушибами.

Покачиваясь на «лежачих полицейских», джип проехал пару кварталов, завернул во дворы и остановился. Дима огляделся — вокруг теснились друг к другу серые глыбы советских многоэтажек. Вирджил заглушил машину и полуобернулся к Диме.

— По выходу из больницы, нашего героя поджидал еще один сюрприз — в дверях его квартиры стояли другие замки. И вообще, была она уже не только не его, но даже — не его кредитора. Вот такая история. Как, ты все еще думаешь, что опыта и денег достаточно для процветания?

Дима пожал плечами.

— Видимо, недостаточно. Мне надо подумать, я пока еще не понял, что нужно добавить к опыту и деньгам, чего не было у Попкова. Кстати, что с ним дальше-то случилось? Я так понял, он еще не помер, раз мы к нему приехали?

Вирджил почесал пятерней.

— Из больницы он вышел три месяца назад. Это было дно. Тогда у Попкова оставалось только два варианта — либо сдохнуть, либо попытаться как-то выбраться обратно. Он выбрал второй. Ему удалось отстоять землю под Тулой, хотя банк настаивал на аресте всего имущества. Он обменял ее на квартиру в этом районе, бросил пить. Допускаю, что он бы и сам выкарабкался, хотя это еще вилкой в рюмке с водкой написано… А потом… потом я предложил ему работу.

Дима удивленно посмотрел на Вирджила. Тот поймал Димин взгляд и довольно ухмыльнулся.

— Я давно следил за ним. Плохо, когда человек с таким опытом и потенциалом заканчивает свои дни на привокзальной помойке. Впрочем, выбери он этот путь, никто бы ему мешать не стал, но он решил… впрочем, пусть он сам тебе рассказывает. Пошли.

Дима кивнул, вышел из машины и направился вслед за Вирджилом к ближайшей многоэтажке. Вирджил подошел к подъездной двери и начал нажимать кнопки домофона, но тут дверь внезапно распахнулась, выпустив наружу давно небритого мужчину в темном пальто и засаленной «пидорке». Вирджил, хмыкнув, поймал дверь и обернулся к Диме. Лукшин, кивнув, шагнул в сторону, пропуская вышедшего из двери, вот только тот, подойдя вплотную к Диме, вдруг остановился. Глянул на него пустым бессмысленным взглядом и сказал тихонько:

— Но, в кого бы он не превращался, он всегда делал себя больше остальных. Поэтому Гайавата нашел его, — хихикнул, отвернулся и, сутулясь, пошел куда-то в сторону неожиданно быстрым шагом. Вирджил проводил его нахмуренным взглядом.

— Чего он тебе говорил? — спросил он недовольно, когда Лукшин зашел внутрь подъезда.

— Чушь какую-то нес, — пожал плечами Дима, — пьяный, наверное.

И, только сказав это вслух, осознал смутно беспокоившую его странность — от прохожего не пахло. По крайней мере, не пахло так, как пахнет от пьяных.

— Или под кайфом, — пробормотал он, хмыкнул и поспешил за Вирджилом к лифту.

— Почему средний класс называется средним? — спросил Вирджил, заходя в лифт и нажимая кнопку.

— По уровню доходов. Низший, высший и средний.

— И что? Берем шкалу доходов в месяц — от нуля до ста тысяч долларов и делим на три части, так что ли? А то, что людей с доходом около нуля в очень много раз больше, чем людей с доходом сто тысяч, не имеет значения?

— Ну, — Дима пожал плечами, — так принято. Наверное, было бы логичнее, если б большинство населения было в среднем классе, а не в низшем, но… я не думаю, что это возможно.

Открылись двери лифта.

— И как это характеризует существующую систему? — спросил Вирджил, выходя — Как равновесную или как неравновесную?

— Ну… неравновесную, — Дима не понял, о чем спрашивает Вирджил, но слово «система» сразу навело его на мысль о прогулянной им лекции и он быстро ляпнул в ответ то, что показалось ему более логичным.

— Да. Настоящий средний класс, о важности которого столько треплются по всем СМИ, невозможен в условиях неравновесной системы. Поэтому…

Вирджил замолчал и остановился. Дима выглянул из-за его плеча. Шли они явно к двери в торце лестничной площадки, потому что она там была единственной. И она была приоткрыта.

— Не понял, — пробормотал Вирджил, полез за пазуху и вытащил пистолет. Был он меньше, чем Димин и поэтому совершенно потерялся в мясистой руке, ствол только чуть-чуть выглядывал из кулака и поэтому казалось, что у Вирджила в руках детская игрушка. Дима неслышно охнул и отступил на шаг.

— Василий, — негромко позвал Вирджил, — мы пришли.

Никто не ответил, и он осторожно толкнул дверь левой рукой, держа правую на уровне пояса. Дверь начала открываться, но ударилась обо что-то и отскочила обратно. Вирджил, нахмурившись, подошел к двери вплотную и медленно просунул голову в проем. Дима, полный недобрых предчувствий, не дыша, следил за ним. Но ничего страшного не случилось, Вирджил двигаясь все так же медленно, отодвинулся от двери, спрятал пистолет и посмотрел на Диму. Взгляд у него был очень задумчивый.