Черный истребитель - Blackfighter

– У меня дома все читали запоем. И я - не исключение. Так что набрался.

По дороге Саша остановил машину у какого-то супермаркета, взял у Таньки деньги. Танька протянула стодолларовую купюру, но Саша ехидно потребовал больше.

– Не зажимай. Нам рубли понадобятся все-таки.

– С тебя же паспорт потребуют…

– С меня? - наивно похлопал глазами Саша. - Не доверяешь, подруга!

Танька осталась сидеть в машине, созерцая автостоянку. В голове после всех приключений последних суток было пусто и звонко. Жизнь окончательно превратилась не то в сюрреалистический сон, не то в дешевый боевик. Дешевый и странный - казалось, что все должно быть просто. Найти "специалиста" - и он мигом разрешит твои проблемы. Куча трупов, лужа крови, две горсти стреляных гильз - и торжествующие герои уезжают вдаль на белом "мерине", знаменуя собой торжество справедливости. Пока что все получалось совсем не так - нудные мотания туда-сюда, долгое ожидание, полная непонятность ситуации. Какая-то лаборатория еще до полной кучи. Саша - то ли хороший и действительно опытный парень, то ли просто тормоз - и понять, с кем же она связалась, Танька была не в состоянии. Нужен был какой-то совершенно иной опыт, которого у нее не было.

Вот, скажем, зачем он, выжидая, стоял за стенкой, пока в одном помещении с ней находился посланный неизвестно кем убийца? Потому что не знал, что делать? В то время как в Таньку могли сто раз выстрелить? Или в тот момент, когда тип с пистолетом повернулся бы к ней - у него появилась бы возможность выстрелить? И зачем тащиться в какую-то деревню, тянуть время? Да как тут разобраться, черт побери!…

Вот почему бы им просто не узнать, где нынче квартирует Маршал, не поехать туда, выследить и застрелить его? Или найти в Москве человека сложно? Вот сама Танька не знала бы, где того искать, если он уехал куда-то. Но Саша же профессионал, он должен знать, как делаются такие вещи? Или - не должен? И вообще он какой-то слишком общительный и ни капли не загадочный. Конечно, а она - наивная дура, не имеющая понятия о том, должен ли специалист быть скрытным и овеянным мрачными тайнами. А этот Скиннер? Что за глупости - разговоры разговаривать? Mayday - тоже мне! Детский сад, шпионские игры. Если они ему нужны - почему было не взять их там же, во дворе? И вообще - малонаучная фантастика получается: кому-то и зачем-то нужны имперцы. Экстрасенсорные способности у них, видите ли?! И такой рай в этой секретной лаборатории! Язык они восстановили! Убиться веником!!!

Глупости глупостями - а проклятый "нюхач" забил-таки последний гвоздь в крышку ее гроба. Можно было создать теорию общего безумия в рамках узкой компании, выдумок сумасшедших с большой харизмой, которые перечитали в подростковом возрасте фантастики и заражают других… Но заподозрить в том же самом достаточно серьезного и немолодого уже офицера спецслужб было затруднительно. Оставалось только перестать врать себе, выдумывая "рациональные и логичные" объяснения, и уже окончательно сказать - "Это было, и я была", вот только страшно становилось. Потому что секретная лаборатория обретала весомость и право на существование в реальности.

"Ничего я не понимаю ни в телохранителях, ни в секретных лабораториях, да вообще ни в чем!" - мрачно заключила Танька, запуская пальцы в непривычно короткие волосы. И впала в мрачное уныние. Уныние разбавлялось только одной мыслью - что рядом с ней приятный, интересный и вообще свой человек. Хотя тоже, если разобраться - какой он свой? Вражина недобитая, если подумать. Пилот Альянса. Может, именно она, Танька, его когда-то сделала? Это чтоб совсем уж было весело от идиотских совпадений. Но все равно, "недобитая вражина" из Саши никак не получался. Вот Маршал - да, идеальный кандидат на эту должность. Тут все ясно. Вот еще понять бы, почему его имя оттуда засело у нее гвоздем в виске - и будет совсем хорошо.

На этой расплывчатой мысли появился Саша с четырьмя громадными пакетами, быстро закинул их на заднее сиденье и прыгнул за руль. Был он какой-то свежий, словно успел проветриться за время короткой прогулки в магазин, и бодрый. Танька удивилась.

– Ты чего весь сияешь?

– Мысль меня посетила. Свежая мысль. Чистая и свежая, как морозное утро с порошком "Тайд".

– Поделись? - заинтересовалась Танька.

– Потом. Когда окончательно обдумаю. - Саша повел машину куда-то к центру.

– Это куда же мы едем?

– Так. Посмотреть.

– На что посмотреть-то? - повысила голос Танька, озверевая от Сашиной загадочности.

– На несколько моих квартир. Где именно кто-то успел побывать. Если успел.

– Может, ты меня-то таскать по ним не будешь? - скривила Танька губы. - Мало ли кто там сидит?

– Тебя не буду. Что ты дергаешься? - недоуменно покосился на нее Саша, на краткую секунду отводя глаза от дороги.

Танька пожала плечами.

– Не знаю. Какой-то мы ерундой занимаемся. Вместо того чтобы шлепнуть Маршала и смыться, колесим, где ни попадя.

Она мрачно смотрела на приборную панель, следя глазами за колебаниями стрелки на спидометре. Саша нахмурился, это Танька видела боковым зрением. Но ей уже было почти все равно. Или пусть объясняет свои загадочные планы, или пусть делает то, что кажется ей более разумным.

– Бунт на корабле? - уголками губ улыбнулся Саша, но глаза его остались внимательными и холодными.

– Типа того, - вздохнула Танька.

– Мы, по-твоему, должны вломиться в гости к Маршалу, как Нео и Тринити к агентам Смитам, круто расстрелять двадцать, а лучше - сорок человек охраны, угнать вертолет и улететь на нем в Африку?

Танька слегка смутилась.

– Да не то чтобы так. Но мы же вообще ничего не делаем! Только светимся, где ни попадя!

Саша свернул в какой-то переулок, остановил перед подъездом старого дома.

– Так, Татьяна. Если тобой овладела жажда бурной деятельности, то я даю тебе ствол. Бесплатно - он все равно паленый. Мы прощаемся. Ты находишь Маршала, разбираешься с ним и сдаешься Скиннеру. Для такой продвинутой девушки это вовсе не сложно, судя по всему. И все будет так, как тебе хочется. Годится?

Танька отрицательно покачала головой. Она слишком хорошо понимала, что даже задача "найти Маршала" вовсе не так проста, как ей казалось сначала.

– Нет. Не годится. Но я хочу представлять себе, что и зачем мы делаем. Понимаешь? - она протянула руку и положила ладонь поверх сжатого на руле кулака Саши. - Не сердись, но не надо из меня делать полную дуру. Ты сам сказал - "мы". А это получается вовсе не "мы". А "ты и я в качестве довеска".

Саша разжал кулак и, вытащив руку из-под Танькиной ладони, положил ее поверх.

– Понимаю. Ты тоже пойми. Я еще никогда так не работал.