Фронтир. Город в степи - Константин Калбазов

— А этот не подохнет?

— Теперь я на этот счет спокоен. — Возразил Сергей.

ГЛАВА 7

Аланака. Столица Новой Валенсии, что говорится производила впечатление. Довольно широкие мощенные улицы, причем не только в центре, но и по окраинам. Правда второстепенные улицы имеют булыжную мостовую, но картина все одно впечатляет. Лишены облагороженного покрытия только окраины, где сравнительно недавно появились жилые кварталы или редкие предприятия. Но и здесь дела не пущены на самотек. Улицы как минимум отсыпаны утрамбованы гравием, причем не глинистым, а песчаным, от которого грязи практически нет. Власти вовсе не собираются останавливаться на этом. В настоящий момент интенсивно ведутся работы по устройству мостовой сразу на нескольких улицах.

Сергей поначалу восхитился работой властей. Ведь подобную картину он наблюдал и в других городах, Новой Валенсии. Чего не скажешь о Рустинии и уж тем более о колонии. Даже в Плезне, отдалившись от центра и уж тем более в рабочих кварталах, в дождливую погоду можно было увязнуть в грязи. Но потом все встало на свои места.

На самом деле, валийцы сумели в значительной мере удешевить процесс благодаря использованию рабского труда. Рабы работали в каменоломнях, добывая необходимый материал. Рабы были каменотесами, обрабатывающими камень и получающими из него брус. Рабы отсыпали дороги и укладывали брусчатку. И лишь специалисты и надсмотрщики, были из белых.

Сергей всегда считал, что труд рабов не отличается эффективностью. Но здесь он наблюдал совершенно противоположную картину. На его взгляд работа выполнялась качественно. Во всяком случае, он не видел разницы, между мостовыми созданными наемными рабочими и рабами.

Оставалось только удивляться, откуда в казне столько рабов. Этот товар достаточно дорог, и он считал, что проще нанять рабочих, чем тратить на покупку большие суммы. Ведь невольников никто и не думал морить голодом. Казенные рабы, так же как и принадлежащие частным лицам, получали медицинскую помощь. Имели поселения, неподалеку от столицы, откуда собственно и убывали на работы и куда потом возвращались. Заводили семьи и растили детей.

Но потом все встало на свои места. Правительство и не думало приобретать невольников по рыночным ценам. Каждый капитан привозящий живой товар, продавал часть рабов казне по заниженным ценам, чего едва хватало на покрытие расходов по перевозке, и при этом они не имели послабления в налогах. Но прибыли были настолько высоки, что работорговцы не роптали.

Разумеется подобные поселения казенных рабов имелись только близ больших городов, карьеров и шахт. В малых городах, вопрос с облагораживанием улиц решались местными силами. Владельцы близлежащих плантаций, выделяли своих рабов общественные работы. Впрочем, они и не противились этому. Не только их личные имения являлись их лицом, им был и окружной центр. Конечно недовольные найдутся всегда, но в общем и целом, власти и плантаторы находили общий язык.

Варакин еще раз взглянул в окно на бригаду чернокожих, в настоящий момент сноровисто разгружавших повозку привезшую каменные бруски, и отвернулся. Бог с ними, с рабами и с валийцами. В конце концов, он не собирается заниматься искоренением этого явления. Пусть этим занимается кто‑нибудь другой, а у него и своих проблем более чем достаточно. Именно они‑то и привели Сергей и его друзей в Аланаку.

Как и предполагалось, достаточно было отдалиться от форта на изрядное расстояние, чтобы оказаться в относительной безопасности. Конечно оставались еще и арачи, но от этого уж никуда не деться. Укромного уголка и пары часов задушевной беседы стало достаточно для того, чтобы получить исчерпывающую информацию.

Не сказать, что Серей после этой беседы остался доволен собой или испытал чувство удовлетворения. Подобное может доставить удовольствие только конченым психам или садистам. Он просто делал то, что должен был делать. Да, Мойсес не был ему врагом. По большому счету он просто делал свою работу. Не был врагом ему и генерал — губернатор, который уже обеспечил себе старость и просто заботился об интересах своей страны, причем делал это по собственной инициативе. Вот только понятие «ничего личного», к Варакину не имело никакого отношения.

Получается, что никто не ненавидит ни его, ни окружающих его людей, а кровь при этом льется самая настоящая. Ну и как он должен относиться к таким людям? Постараться понять их мотивы и стремления? Начать относиться к этому как к неизменному побочному эффекту? Ну уж нет, такие номера с ним не проходят. Он ничуть не лукавил, когда говорил Луйке Забару, о том, что каждый подобный выпад им будет восприниматься не иначе как личное.

С одной стороны он отправился сюда, для того чтобы решить вопрос с Донбасом. Потеряв одного подручного, граф Канор найдет другого и все вернется на круги своя. С другой, он здесь, чтобы посчитаться за уже пролитую кровь, и за ту, что еще прольется. Именно стараниями генерал — губернатора арачи получили оружие и стали много сильнее. Не стоило графу обращать свой взор в сторону Донбаса, ох не стоило.

— Ну как там, Хват?

Сергей все же имел характерный ацент, который легко выделяли даже валийцы, в той или иной степени владеющие рустинским, поэтому разведка полностью легла на плечи друзей. Хват немного разговаривал на валийском, и выступал в качестве лидера. Сергей и вовсе не покидал съемной квартиры. Никто не должен связать то, что должно было произойти с Донбасом.

— Кисло, командир, — опрокинув в себя махом, кружку воды, с не менее кислым видом ответил Хват.

Время проведенное в степи и переходе по Изере в Аланаку, без капли спиртного, явно пришлись ему не по вкусу. Наложил свой отпечаток и сухой закон в Донбасе, но там хотя бы было пиво. Сергей откровенно считал, что большинство бед происходят из‑за чрезмерного употребления горячительных напитков, а потому настроен был к ним сугубо отрицательно.

Проигнорировав, выражение лица друга, Варакин продолжал с самым внимательным видом смотреть на бывшего вора. Он не собирался потакать ему, и уж тем более, когда они задумали убийство высокопоставленного лица.

— Генерал — губернатора всегда сопровождает эскорт из десятка драгун, — поняв, что кроме воды ему ничего не получить, продолжил Хват. — В резиденции постоянно квартирует взвод солдат. В его усадьбе то же охрана из десятка военных, плюс эскорт, когда хозяин дома. Поговаривают, что еще совсем недавно ничего подобного не было. Все было куда как скромнее. Десяток в резиденции, пара в усадьбе и пара в конвое. Больше для статуса чем для охраны. Но с месяц назад все изменилось.