Осколки прошлого. Эпизод II - Анна Кувайкова

Придя к такому неутешительному выводу, я глубоко вздохнула и повернулась в ту сторону, откуда раздавался голос. Повернулась, чтобы тут же встретиться взглядом с рассерженным демоном.

— И что опять я натворила? — настороженно спросила я, на всякий случай отступая на шаг назад.

Может, к присутствию демона я и привыкла, но только такой его взгляд и чуть напряжённая поза напомнили, как я его раньше боялась.

Глаза эрхана покраснели ещё больше, а по скулам заходили желваки. Я с трудом удержалась от того, чтобы не ломануться куда подальше. Да что с ним такое происходит?!

Может, эрхан и понял, что я чувствую, так как в следующий момент на мою талию легли сильные руки и чуть сжали. Мне показалось, что когда Шайтанар меня обнимает, то всегда пытается взять себя в руки. Похоже, я для него что-то вроде успокоительного.

Тихонько вздохнув, я положила голову на грудь демона и чуть потёрлась щекой о мягкую ткань его куртки, сама не понимая, зачем я это делаю. Но эффекта я достигла нужного: обняв меня ещё крепче, демон наконец успокоился и соизволил заговорить уже нормальным тоном:

— Испугалась?

— А ты как думаешь? — Я ещё раз вздохнула и задрала голову, чтобы взглянуть в его лицо. — Что на тебя нашло?

— Дурные воспоминания о твоей крови, — хмыкнул демон и взял мою руку, рассматривая место пореза от ритуального кинжала. — Зачем ты опять вмешалась? Тебе нравится страдать и причинять себе вред, даже если кому-то от этого будет польза, хоть и ничтожная?

— Это ты сейчас говоришь о Скайре или о сегодняшнем дне? — Я гневно сощурилась и попыталась отстраниться.

Как же, так мне и дали! Проще вырваться из лап дракона, чем освободиться от рук одного настырного эрхана.

— Скайра — это отдельный разговор. — В глазах эрхана на краткий миг вспыхнул огонь гнева и погас. — Эти люди — взрослые и умелые маги, ты думаешь, они сами бы не разобрались, что им делать со своими силами? Демонёнок, а ведь ты не просто отдала свою кровь по чистой глупости, но и усомнилась в их силах!

— Они мои друзья, Шайтанар! — Я чуть не подпрыгнула от возмущения. — Я не могла оставить их без помощи! Зачем так подвергать их жизнь риску, когда можно предотвратить это, затратив минимум сил?

— Хелли, — демон улыбнулся одними губами, — ты ещё ребёнок и не можешь понять, что такое честь мужчины, а тем более — мага. И ты ещё успеешь понять, как даже такая ничтожная часть отданных сил может стать решающей в предстоящей битве.

— Ну извини, что у меня мало опыта по этой части! — рассерженно пробурчала я и попыталась отвернуться, но Шайтанар, отпустив мою руку, ухватил меня за подбородок:

— Опыта ты ещё успеешь набраться. А пока этого не случилось, позволь, я о тебе позабочусь.

— Шайтанар, ты… ты невыносим! — обиделась я, в глубине души понимая, что демон прав и что мне приятны и его забота, и его последние слова.

— Я тебе уже говорил, что я не принц на белом коне. — Демон погладил мою щёку. — Пора бы уже запомнить это, демонёнок. Прежде чем мы пойдём, я хочу услышать от тебя обещание, что ты всё время будешь держаться рядом со мной и воздержишься от необдуманных действий. И тем более будешь слушаться меня.

— Шайтанар, ты опять мне приказываешь? — удивилась я и уже приготовилась стукнуть его хорошенько, но вовремя заметила смешинки в сапфировых глазах.

Пока я удивлённо хлопала ресницами, этот премерзкий демон расхохотался.

— Ты забавная, когда злишься. — Ладонь эрхана уверенно легла на мою шею, а губы приблизились к моим губам и почти коснулись их. — Я знаю, что просить тебя оставаться в стороне бесполезно, именно поэтому я и отправил к вам Сайтоса. Я всё понимаю, Хелли, но прошу: будь осторожнее. Я один раз уже чуть не потерял тебя и не хочу этого ещё раз.

Эх, умеет же этот демон быть убедительным! Причём настолько, что я не только пообещала, но и сама поцеловала его! И почему меня так тянет к этому демону, а?..

До кладбищенской стены мы добирались по лесу и убили на это около получаса, так как приходилось держаться в отдалении от стены, на которой действительно виднелась усиленная охрана, расставленная с равными промежутками. У меня закралась мысль, что необходимо как можно быстрее освободить Лею и отправить её к отцу, чтобы нейтрализовать хотя бы городскую стражу. Желательно, конечно, и Магический Патруль нейтрализовать, но тут я до конца не уверена, кому он подчиняется. Да, я работала в нём — и что? Официально он под опекой короля, но если копнуть глубже… привет, любимая гильдия!

Когда перед нами в некотором отдалении возник хвойный лес за высоченной стеной, до меня неожиданно дошло, что мы все — чистой воды самоубийцы. Как мы собираемся воевать с гильдией магов, учитывая, что численность этих магов в ней насчитывает тысячи людей по всей Аранелле? А главный филиал, так сказать, располагается как раз в Эллидаре?

«Это мы не продумали. Но, Хелл, не все маги подчиняются гильдии, даже если и состоят в ней! Ты думаешь, что маги так спокойно воспримут весть о том, что их использует вампир? Не важно, чем он задурил голову Верховным Магам, не все к этому отнесутся спокойно! У нас сейчас одна задача — отбить Академию, освободить адептов и перетянуть на свою сторону монарха. Да, именно с помощью Леи, ты правильно думала. Полагаю, шороху, что мы наведём сегодня, будет достаточно, чтобы посеять смуту среди гильдии». Голос Таша в моей голове был спокоен и прохладен, впрочем, как выражение его лица, когда я обернулась, чтобы мельком на него посмотреть. Таш шёл последний, впереди же меня неслышно ступали Шайтанар и Ри.

«Угу, сначала разворошим муравейник, а потом будем их давить поодиночке, позвав подмогу в лице союзных государств?» — мысленно прикинула я будущую ситуацию, попутно останавливаясь в паре шагов от каменной стены высотой локтей в десять. Стражи на ней действительно не было, но что-то мне подсказывало, что она стоит там, где заканчивается лес и начинаются жилые (ну, относительно) районы города. То есть кому-то из дозорных волей-неволей, но приходится наблюдать за старым кладбищем. А пространство там открыто, и его нужно как-то миновать… Хм, есть у меня идейка на этот счёт!

— Как вовремя! — По лицу Шайтанара скользнула удовлетворённая ухмылка, когда где-то вдалеке раздался взрыв, эхом прокатившийся по городу.

В ночной тишине (угу, бывшей тишине) было непонятно, откуда шёл громкий звук, но следом за ним раздался ещё один, и на тот раз уже явно с другой стороны.

— А вот второй рановато, — на этот раз усмехнулся Таш и добавил, отходя чуть назад для разбега. — Идём, пока Холл не начал действовать.

Я кивнула, а Ри, взглядом окинув стену, возвышающуюся перед нами, вопросительно на меня посмотрел. Намёк я его уловила сразу: ушастик хотел меня подкинуть, благо ранхаров и не тому учили.

Учили-то учили, но вот одному отдельно взятому демону на это было откровенно наплевать, и он, спокойно притянув меня к себе, с резким звуком распахнул крылья и одним махом доставил меня по ту сторону стены. Ри прибыл чуть позже уже в кошачьем облике и недовольно фыркнул, взглянув на эрхана. Тот никак не реагировал, ненадолго уйдя в себя. Судя по отсутствующему взгляду, наблюдал за городом глазами Рикса.

Ладно, я пока тоже займусь кое-чем полезным.

«Таш, где Рик?» — с невольной нежностью поинтересовалась я, вслушиваясь в тишину хвойного леса. Удивительно, но это место не казалось мне зловещим, а, наоборот, я чувствовала себя здесь как дома.

«Наверное, там, где и всегда», — ответил маг и вслух добавил:

— Иди вперёд, он наверняка тебя уже почувствовал. Запах Шайтанара и Танориона может его отпугнуть.

Я ломанулась в черноту леса, стараясь ступать бесшумно и смотря по сторонам. Таш проведёт этих двоих, я не сомневаюсь, вот только моего упырика мне нужно найти намного раньше!

Около дуба никого не было. Я вглядывалась во мрак между деревьев, но напрасно, оттуда никто не вышел. Тогда я тихо позвала, и ближайшие ко мне кусты зашевелились. На поляну медленно вышел паренёк с несколько растрёпанными волосами, по его лицу текли крупные слёзы.

— Рик! — Я чуть не заплакала от счастья и кинулась к нему на шею. — Рик, здравствуй, мой хороший!

Нежность, с которой он меня обнимал, и выражение его лица говорили о многом. Мой упырик… Волкодлака мне в любовники, как я вообще посмела оставить его здесь на столь долгий срок?!

— Рик, солнышко, послушай меня, — я слегка отстранилась и с улыбкой стёрла слёзы с бледных, как лист пергамента, щёк, — я тоже очень рада тебя видеть, но пока не могу оставаться здесь надолго! Со мной здесь Таш и ещё кое-кто, они идут следом, не пугайся их, хорошо?

Широко распахнутые глаза чуть сощурились, но упырик, чуть помедлив, всё же кивнул. Он боялся чужих людей, но сейчас старался этого не показывать. Хранители, я уже забыла о том, что мёртвые глаза без зрачков и радужки могут выражать столько эмоций!