Мастер культа 3: Возведение Основания - Сергей Александрович Давыдов

что я в каком-то смысле увлёкся этим напитком, знатоком меня назвать нельзя; что привлекло моё внимание, так это факт наличия в напитке хо. Я имею в виду, на уровне выше фонового.

— Я вижу, вы обратили внимание, мастер Влад — женщина чуть поклонилась. — В качестве извинения предлагаю отведать вам и вашей талантливой ученице это сокровище чаёв, "Лист тысячелетней гармонии".

"Сокровище чаёв"? "Лист тысячелетней гармонии"? Не думаю, что смогу привыкнуть к местному пафосу. Система, а ты что скажешь?

"Чай из листей захиревшего дальнего потомка одного из известных некогда сортов "Закатная дымка", способствующего укреплению тела, духа, и хо-системы организма до Шестого Шага включительно. Эффективность в сравнении с оригиналом пр. 3 %, вкусовые качества в сравнении с оригиналом пр. 20 %. Общее качество: Ничтожное".

Я сумел удержаться от того, чтобы поморщиться. Умеет Система обрушить возможные ожидания…

С другой стороны, до того чаи вообще не удостаивались с её стороны какого-то особого описания, а тут — и про вкус, и даже про наличие пусть крошечной доли, но всё же полезного эффекта. Ну и самое главное — нет упоминаний никаких посторонних добавок.

Я кивнул и осторожно отпил.

…Оу. Как бы это описать… Сидишь неделю в закрытом доме, работая над очередной объёмной статьёй не отрываясь даже чтобы помыться, потом выходишь на улицу, а там всё цветёт…

Некое подобное чувство… комфорта, что ли, и вызвал глоток этого чая. Психоактивный?.. Нет, хо-активный.

Я сосредоточился, благо активная техника концентрации это значительно упрощала, и на этот раз "прислушался" не к эмоциональным ощущениям, а к, ну, энергетическим процессам во мне. И — да, эффект от чая был.

Я ощущал… н-да, это сравнение куда менее поэтично, но всё же. Словно высморкался, слегка прочистив нос при насморке; не полностью, но дышать полегче. Только сейчас это было с каналами хо. Эффект слабый, но вполне ощутимый без существенных усилий; и это три процента эффективности?.. При этом полноценная версия была действительно чаем, а не неким эликсиром? Однако. Временами древние впечатляют довольно странными вещами.

— Неплохо даже несмотря на то, что это лишь жалкая толика от оригинала — заметил я. Эм… Возможно, этого говорить не стоило. Впрочем, буду работать с этим, такой подход тоже имеет право быть. — Не уверен, что оригинальную "Закатную дымку" ещё где-то выращивают. Разве что у эльфов… Хотя найти в какой-нибудь сокровищнице вероятнее, полагаю.

Это моё высказывание встретило странноватые взгляды с двух сторон — что от Анас, что от Сакуры. Разные, впрочем; у Сакуры было нечто вроде самодовольства, у старшей женщины… нет, без Сакуры я это не расшифрую.

…О. Моя… не то, чтобы ошибка, но что-то вроде недооценки. Неполное понимание. Я всё-таки слишком привык к уровню, который использую сам и для своих учеников. Для местных же даже зелья чуть выше того уровня, который Система считает мусором, уже нечто весьма ценное. Такой чаёк, с его эффектом, можно сравнить с… не уверен, шампанским по пять тысяч баксов за бутылку? Что-то вроде того. Если бы не продемонстрированная ранее мощь, моё высказывание выглядело бы как пустое бахвальство, сейчас же… полагаю, женщина не уверена, что думать.

Надо менять тему.

— Полагаю, вопросы есть и у вас, как и у меня, но давайте начнём с главного — произнёс я. — Каковы… стремления вашей организации?

Сперва я хотел сказать "цели", но учитывая скрытность "Лилий", вряд ли она это скажет. Вот с более общими и неопределёнными "стремлениями" что-то и может выйти.

— И каковы ваши интересы к моей ученице?

А вот это можно высказать и прямо. Если солжёт — уже будет значимой информацией.

— Наш клан всего лишь хочет, чтобы для слабых женщин было место в этом неприветливом мире — ответила Анас. Улыбнулась. — С сильными позициями.

"Она верит в это, но недоговаривает" — сообщила Сакура. Очевидно… И, кстати, мне нужно поискать более надёжные заклинания связи — базовую передачу мыслей можно и подслушать. А уж заметить сам факт и подавно.

— Ваша ученица — она кивнула девушке — проявила впечатляющий талант, и мы хотели быть уверены, что он сможет развиться, как того заслуживает.

"Снова — правда, но недоговаривает. На этот раз недоговаривает больше".

Я кивнул.

— Вы хотели бы перевербовать талант — женщина напряглась. — Это понятное и естественное желание, так что не беспокойтесь, желание само по себе не причина для враждебности.

Намёк весьма прямолинеен, да… Но я же дикарь, мне можно.

— Не могу сказать, что мы не конкуренты, поскольку я тоже ищу таланты, но в то же время не вижу причин для враждебности — продолжил я. — Высказанная вами идея мне вполне импонирует — кто-то должен защищать слабых. Хотя у нас разные фокусы, но "права женщин" и "образование для всех" не противоречат друг другу.

— "Образование для всех"? — переспросила женщина. — Прошу простить, но могу ли я узнать подробнее?

Я снова кивнул.

— Безусловно.

Возможность пропиарить мою школу — почему ей не воспользоваться? В конце концов, если их интересуют девочки, талантливых парней могут посылать ко мне. Я тоже найду, что для них сделать.

Судя по вопросам, женщина тоже это прекрасно понимала, но… нет, не переигрывала, и её это определённо интересовало… но чувство такое, словно это для неё важно, но вторично; она почти что показывала, что больше ей интересен я сам. Нет, это тоже можно понять, тем более в местной культуре роль личности — личной силы — весьма велика, но всё же… нет, я всё-таки чужак во всём этом. Так что лучше проконсультироваться.

"Что она думает на самом деле, по твоему мнению?" — воспользовался я своим чит-кодом на социалку. Эм… Нет, не думать так о девушке. Она моя ученица, товарищ, и помощница, а не некая функция.

В мысленном "голосе" самой Сакуры, впрочем, звучали нотки одобрения.

"Её действительно интересует всё это, но в первую очередь это попытка прощупать и установить некие личные связи" — сообщила моя ученица. — "Мне кажется, она привыкла манипулировать другими."

Мои мысли. И, к своему стыду, могу быть практически полностью уверен, что если бы не предупредившая о талантах Анас Система, а затем техники, защищающие мой разум, она бы легко меня окрутила.

Не уверен, что стоит ставить ей это в вину, но забывать не стоит точно.

…И пожалеть, что связываться с ней слишком рискованно. Дама-то весьма приятная лицом и фигурой, но — прочь такие мысли.

Чайные домики, дождитесь меня! Это общение исполняет меня Решимостью…

Беседа оказалась достаточно плодотворной, и даже, несмотря на подтекст, приятной. Я пригласил Анас, и её "сестёр", посетить Новую школу, и её заинтересовала идея "обмена опытом" между учениками (подозреваю, для них это в