Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ) - Анна Завгородняя

Исключение составляла только Старшая Сестра, Агнешка. Ее Зофия боялась и уважала. Дожить до таких лет и по-прежнему не знать себе равных, управлять Кругом — это дорогого стоило. Сколько раз Агнешку пытались сместить, и когда она молодая была, и наивная, и теперь, когда стала слабее и старее, но от этого не менее опытнее… Про молодые годы Старшей Сестры Зофия знала только из рассказов, что ходили в Круге. Они описывали старую ведьму как очень могущественную и не знающую себе равных в магии. Говорили, что Агнешка уйдет со своего поста, только когда найдет подходящую замену себе, но пока, увы, этого не произошло. Пани Новак догадывалась, что ее так называемая подруга Ева, метит на место Агнешки, да вот только вряд ли ей это по силам. Если бы Ева была той, что достойна, Агнешка давно передала бы панне Возняк бразды правления. Но время шло, и Ева по-прежнему выполняла роль своеобразной прислуги при Главной Сестре. А ведь скольким пожертвовала ради своих амбиций! Бросила мужа, детей, только ради несбыточной мечты.

— Я видела их и уходили они вместе! — меж тем проговорила княгиня.

— Если бы я еще знала, куда они ушли, — Зофия произнесла фразу вслух, но обращалась сама к себе.

— Казимиру стоило убить меня, — продолжила пани Варвара, — Но нет, он искалечил меня, лишил единственного сына… Их разговор прервал появившийся в таверне дородный мужчина в крестьянской одежде. Лихо сдвинутая шапка, блестящие глаза из-под густых бровей. Он безошибочно отыскал взглядом горбатую собеседницу пани Новак.

— Эй, ты! — в голосе ни капли почтения, — Телега подана. Тащи свой зад на двор. Отвезу домой, как и приказал князь, — и не дожидаясь ответа, развернулся и вышел в двери.

Варвара проводила его взглядом, кривя тонкие губы. Ведьма чувствовала исходящую от княгини ненависть и жажда мщения. Черные волны злобы разливались вокруг женщины, грозясь утопить ее в собственной ярости.

— Почему вы решили рассказать мне про Ульяну? — спросила Зофия, глядя в глаза панне Пяст.

— При чем здесь эта девка? — удивилась княгиня, — Я вижу, ты задумала дурное. Я чувствую это, уж поверь, опыт богатый на подобные вещи. Я и сама такая, а уж рыбак рыбака… — она сипло рассмеялась, — Так вот, я не зря тебе рассказала все.

Просто хочу отомстить ведьмаку, как могу. Он раскрыл меня перед Казимиром, — она улыбнулась, — Хотя, он не главная цель моей мести, — и тяжело поднялась на ноги.

Зофия отошла в сторону, пропуская княгиню.

— Я надеюсь, ты найдешь их, ведьма, — ковыляя мимо удивленной Зофии, сказала Варвара, — А еще я надеюсь, что они очень об этом пожалеют!

— Не сомневайтесь, госпожа! — уже в спину княгине, сказала ведьма. Сейчас она рассмотрела горб Варвары — это были лекарственные травы, наложенные на раны, оставленные хлыстом. У позорного столба иначе не наказывают. Сейчас эта женщина должна была испытывать адскую боль, а она вместо этого улыбалась!

— Прощай, — произнесла Варвара, но ответом ей была тишина.

Варвара Пяст, урожденная княгиня Лихновская ушла и пани Новак направилась к двери, выждав короткую паузу.

«Что ж, — подумала она, — Теперь я, по крайней мере, знаю, почему Ульяны нет в городе. Она ушла с ним, с ведьмаком!» Это почему-то зацепило Зофию еще сильнее, чем если бы она узнала, что Ульяна осталась в городе и открыла свое дело, составив конкуренцию тетке. Но нет. Она ушла с Роландом. Что же он наобещал девчонке? Как уговорил, чем взял?

«Теперь она будет ему делать все то, что делала для меня,» — Зофия вышла из таверны, столкнувшись в дверях с кем-то из посетителей. И почему ее при одной этой мысли охватывает ярость, сродни той, что она почувствовала от княгини.

— Теперь, когда я знаю, с кем ты, Уля, я быстро найду тебя, — проговорила она тихо, — Слава ведьмака всегда идет за ним следом. Но теперь у меня другие планы, — она вздохнула и пошла к воротам, ведущим со двора таверны.

Зофия быстро поняла, кто ей нужен. И этот кто-то найдет Роланда, а вместе с ним и Ульяну, быстрее ветра.

Но для этого ей надо было снова наведаться в Круг.

«Эвка не обрадуется!» — подумала ведьма. Только вот, какое ей дело теперь до Евы Возняк? Да никакого. Но просто та, кто ей нужна, тоже находится там.

— Скоро Уля, ты пожалеешь, что не вернулась, — выходя в ворота, сказала Зофия и зашагала мимо домов к главной улице города. Дальше ей предстояло свернуть на параллельную улицу и там, уже скоро, она снова попадет в резиденцию Круга.

«Все будет так, как хочу я!» — решила пани Новак и прибавила шагу. Она намеревалась закончить с делами до заката и вернуться домой, где ее уже, наверное, ждала Кшися.

Глава 14

Приближение заката я ожидала со странным ощущением беды. Это гадостное чувство вгрызалось в мое сердце, томило мысли и отчего-то стучало в висках резкой болью. К тому же, сегодня было полнолуние, и я чувствовала, что с этим явлением связана какая-то тайна. Но Роланд молчал, а я не спрашивала, точно зная, что промолчит… не ответит.

Ведьмак собирался на охоту.

Заточенный меч, сверкнув серебром, вошел в ножны. Припасенные зелья — в поясе с кармашками, изготовленными кожных дел мастером специально под колбочки, которые использовал Роланд для дозировки зелий.

мужчина собирался сосредоточенно. Мрак в этот вечер сидел какой-то нервный.

Иногда вскакивал и начинал метаться по комнате, затем так же внезапно, садился, но спустя минуту снова поднимался на лапы и начинал измерять помещение своими мелкими шажками. Видимо, как и я, нервничал из-за хозяина. Животные всегда чувствуют сильнее людей и даже сильнее нас, ведьм.

— Что ты намерен делать? — поинтересовалась я тихо.

Роланд зачем-то сел на кровать, уронив устало руки.

— Сегодня я забираю Мрака, — сказал он, проигнорировав мой вопрос, — Ты останешься одна и будешь осторожна. Таверна Влодека безопасна, но я все равно попрошу тебя закрыть за мной двери и ложиться спать… — Никому не открывать и не делать глупостей! — перебила я мужчину.

Карий взгляд впился в мое лицо.

— Правильно! — одобрил он с долей издевки в голосе.

— Ты не ответил на мой вопрос! — повторилась я.

— Прости, — он встал, — Я буду действовать по обстановке… — Он не сможет стать человеком снова, если не убьет Конрада, — сказала я.

— Если он убьет Конрада, мне придется убить его, — ответил ведьмак, — Я не брал оплаты за работу, но дал слово.

— Но ведь Конрад виновник! Он и его друзья! — не удержалась я от негодования, — И ты прекрасно знаешь об этом. То, что они сделали с Веттой, ужасно и бесчеловечно. В одном когте берендея больше добра и благородства, чем в этих четверых мерзавцах! К тому же, — не успокаивалась я, — Ветта вряд ли была первой их жертвой, иначе Эрвин сам бы вычислил убийцу, а так… Я вздохнула.