Зона Посещения. Испытание силой - Евгений Смагин

Он давно находился в деле, и можно было смело утверждать, что мало кто из армейских сталкеров имел опыт больший, чем у него. Его официальную личность хорошо знали в соответствующих питейных заведениях. В том же «Тысяча сто» Краш сам знавал парней, которые за деньги могли сводить в подземные лабиринты, изрывшие земные недра в районе пятьдесят первой. Правда, в таких рейдах глубже первого уровня никто не совался.

Нашлись бы, конечно, буйные головы, которые спустятся на второй, но это станет возможным только за баснословный гонорар. А на более глубокие уровни проводников не сыскать ни за какие деньги.

– Долго рассказывать, почему так вышло, – продолжил записывать Краш, – но группа пошла именно этим путем. Если коротко, третий уровень выбрал главарь кочевников Ярумба. Все решили подчиняться его плану, и мне остается лишь играть в эти игры вместе со всеми. К тому же здесь у меня есть свое начальство, приказ отдан, значит, так тому и быть.

Но перспектива идти третьим уровнем опытному сталкеру совсем не понравилась. Не нравилось ему и то, что какой-то мутант Ярумба своим шаманским взглядом именно этот путь узрел и посчитал наиболее подходящим.

Воссоединившаяся группа под руководством Бистмана имела свои варианты проникновения в полсотни первую, но полковник даже не стал вспоминать о них. С вождем кочевников Ярумбой вообще никто не стал спорить, как очарованные все поперлись за ним и вот уже четвертый час топали третьим подземным уровнем, и… пока без происшествий.

– Проход здесь довольно широкий, – продолжил послание Краш. – Трехрукий кибер грохает своими сапожищами плечом к плечу с Нормандцем во главе нашей колонны. Судя по всему, они помирились, а может, и нет, но по крайней мере уже не стремятся сцепиться друг с другом. За ними идут Ярумба и Тай По, затем наши армейские и русские сталкеры, а замыкают колонну выродки Ярумбы.

В течение следующих минут он досказал все, что счел нужным сообщить своим, и его речь зафиксировалась в памяти мини-бота, спрятанного в кармане и подключенного по кабельному шлейфу без использования системы беспроводной передачи данных.

Эндрю с самого начала не понравилась идея объединяться с отрядом кочевых мутантов. Насколько бы их цели ни совпадали, мутантам Краш не верил ни на гран. Будь его воля, он прямо сейчас расстрелял бы всех, но пока что они в одной лодке, хотя Эндрю знал, что союзничество – до поры.

– Эй, Краш! – услышал он в динамике шлема голос своего закадычного напарника Моби. – Наши проводники решили провести отряд через самое пекло.

– Ты прав, брат, – включился в режим диалога и поддержал его Эндрю, – но мы понимали, на что шли.

– Это да, – согласился Моби, – но сдается мне, что бо́льшая часть сборного отряда здесь поляжет.

– Может, и нет, – возразил Краш, – в авангарде вон трехрукий урод топает, он способен на многое. Да и его новый кореш Нормандец еще тот…

– Здесь все фонит от излучений, уровень абнормальности зашкаливает, наша жизнь напрямую зависит от исправности скафандров, – сделал неутешительный вывод афро-американец. – Зато у выродков, идущих с нами, от всей этой мутности иммунитет.

– Может быть, – согласился Эндрю, – или им все равно, что с ними будет.

– Тут ты прав, – согласился Моби, – бойцы в банде этого Ярумбы мутированные на всю голову.

– В прошлой переделке они потеряли пятерых, – продолжил Краш, – чтобы освободить только четверых наших. Представляешь, какое геройское настроение у мутной группы поддержки.

– Представляю, – снова согласился напарник.

– Я вот что думаю, – начал развивать идею Краш, – группа все же потеряла одного ловца, Флэша. Нас осталось четверо, и если ухлопают еще кого-нибудь, то поймать БлэкДира мы сможем только с посторонней помощью.

– Что ты надумал? – спросил Моби. – А ну быстро выкладывай, не темни.

– Перепутал, друг, – поддел Краш, – это ты смахиваешь на цвет ночи, так что темнить по твоей части.

– На себя посмотри, бледнолицый нашелся, – ответил Моби.

– Я считаю, – продолжил японоамериканец, – что если убьют кого-нибудь из нас пятерых, то в намеченном плане наверняка предусмотрена замена одного ловца другим. Запасным, так сказать.

– Так это Бистман, – предположил Моби, – он наверняка сможет стать одним из нас, если нужно. Подумаешь, секрет. Ему ведь только замкнуть пентагон понадобится, остальное сделаем мы, подготовленные…

– А если мы останемся с тобой только вдвоем, что будем делать? – поинтересовался Краш. – Кем замыкать?

– Ты же знаешь, – сказал афроамериканец, – что о проблемах лучше заботиться, когда стоишь с ними лицом к лицу, а сейчас не забивай себе голову попусту. Меня больше волнует, почему Бистман до сих пор не ввел Нормандца в истинное положение дел. Русский же не знает, в чем наш козырь, когда мы впятером… Но доложу тебе, в бою паршивец хорош! Я видел, как пули трижды пробили его броню, а значит, ранили, но он в реале неубиваемый. И силища у него нечеловеческая!

– Я понял, что тебя беспокоит. Он круче Моби, – усмехнулся Эндрю. – Хех, ты хочешь ему продемонстрировать наши скрытые возможности, но для этого нужно согласие остальных. А наши уцелевшие снайперы, как ты заметил, несколько изменились. На них разительно повлиял переход через эпицентр отчуждения, и подозреваю, что они не захотят атаковать Нормандца. Даже в шутку не захотят.

– Все это не сейчас, брат, – ответил Моби. – Сейчас нужно думать о том, как спасти собственную шкуру, чтобы Бистману не пришлось перетруждаться и заменять кого-то из нас. Ты же знаешь, как он любит поработать с силой. Особенно когда наступают последствия.

– Да-а уж, э-эх, – вздохнул Краш.

Капитан припомнил свежую историю, произошедшую с Бистманом. Полковник плохо переносил действие специальных препаратов, необходимых для контроля над силовыми субстанциями, и потом у него бывали кратковременные отключения сознания с небольшими провалами в памяти. В последний раз, когда полковник отключился прямо в учебном центре во время занятий, ребята пошутили и накрасили ему губы женской помадой. Бистман, придя в себя, ничего не заметил и до конца дня ходил с накрашенными губами. Все, кто видел его в тот день, покатывались со смеху, но никто не проинформировал полковника о пикантной детали его внешности.

Моби, также вспомнивший именно об этом, уже начал вслух смаковать подробности, но Эндрю Каваками больше не слушал. Время истекло, и Краш ввел необходимый пароль. Послание было кратким и всплыло несколькими строчками на внутреннем мониторе шлема: «Твоим следующим связным будет тот, кто произнесет кодовую фразу: “Если они считают свою власть фактом, то свержение их власти будет нашим долгом”. Слушайся связного. Остановим нового Гитлера!»

– Его желанию не скрыться от нас, – одними губами прошептал Эндрю стандартный ответ на основной девиз тайного сообщества, к которому он принадлежал и по праву рождения, и по убеждению.

Более чем полвека назад его деда, Джима Каваками, другие Перехватчики желаний звали Желтой Молнией…

Неожиданно для всех Ярумба остановил движение и вслушался, застыв с закрытыми глазами. Пауза была кратковременной, и вскоре отряд потянулся дальше и через несколько минут выбрался из туннеля в огромную пещеру. Видеосистемы гермошлемов наделяли людей зрением, и Краш подивился красоте подземного грота.

– Привал до рассвета, – объявил Ярумба и тут же удалился вместе с Нормандцем в неизвестном направлении.

– В этих норах такая формулировка звучит как насмешка, – прозвучал в динамике голос Моби.

Но как ни крути, отдыху все были рады, хотя расположились отдельными командами. В дозоре стояли шестеро мутантов во главе с супербоем, поэтому в группе людей все, кроме ушедшего Нормандца, имелись в наличии. Бистман какого-то дьявола отдал приказ занять круговую оборону, бойцы едва успели перевести дыхание и вяло принялись исполнять.

Коротко добавив описание происходящих событий, Эндрю завершил сообщение и, улучив момент, незаметно выпустил связной мини-бот, отправив машинку в обратную дорогу. Робот только-только исчез, и Краш вдруг заметил, что Бистман решительным шагом направляется к нему… Неужели тайную отправку заметил полковник?! У Бистмана более совершенный с точки зрения шпионской техники командирский скафандр, он вполне мог засечь, что его подчиненный отослал связной бот.

– Капитан, я отправляюсь на переговоры с этим чертовым мутантом, – сообщил подошедший полковник. – Краш, ты мой заместитель и тоже приглашен, поэтому идешь со мной. Моби остается за старшего.

– Да, сэр, – отрапортовал Эндрю, облегченно понимая, что его тайна не раскрыта. Убивать полковника очень некстати. Операция по поимке БлэкДира, участником коей является он, Краш, организована правительственными силами, но ее цель более чем совпадает с устремлением тайного братства, членом которого является внук Желтой Молнии. Следовательно, он обязан всячески способствовать успешному выполнению…