Свой среди волков - Шон Эллис

Я не говорю, что такого пса нельзя перевоспитать. Правильной дрессировкой вполне можно превратить его в уравновешенную городскую собаку, но делать это нужно с первого же дня вашей совместной жизни. Хорошо, если на дворе лето, вечера светлые, погода ясная. Как можно чаще выводите его на долгие, далекие прогулки. Главное — дать ему понять, что вокруг нет никакой опасности. Ни собака, ни волк не будут реагировать на знакомые звуки или запахи, так что пускай ваш друг как следует изучит окрестности. Если же он испугался чего-то нового, несколько раз погладьте его вдоль всей спины и дышите при этом глубоко, ровно — так успокаивают щенков матери. Имейте в виду, любой непривычный звук вызовет продолжительный приступ лая, так что если промедлите с воспитанием, не будет вам покоя. Вот взревет ночью сигнализация на каком-нибудь заводе километров за семь от вас — вы ее даже не услышите, но спать вам до утра уже не дадут.

Не сотрясайте зря воздух, пытаясь кричать на пса, и вообще не повышайте голос — поверьте, от этого станет только хуже. Он подумает, что вы просто поддерживаете его, присоединяясь к его лаю. Собаки улавливают лишь интонацию и тембр — примерно как мы, постучав по кружке, понимаем, полная она, полупустая или совсем пустая. Смысла слов они не воспринимают. Исключение составляют команды, которым их обучили во время дрессировки. Это должны быть простые и короткие приказы: «сидеть», «рядом», «ко мне», «лежать», «фу» или «тихо». Произносить их нужно уверенным тоном, делая необходимые поправки на ветер и расстояние. Лучший способ заставить пса замолчать — спокойно, но резко скомандовать ему: «Тихо!» А если вы хотите поощрить его, чтобы он продолжал делать что-то, например, идти к вам, то, наоборот, смягчите голос. Процесс дрессировки состоит в том, что за правильное поведение пес получает награду. Давая ему команду замолчать, вы тем самым показываете, что слышите его предупреждение об опасности и примете необходимые меры. Его миссия выполнена. Теперь ответственность за происходящее лежит на вас, а он может расслабиться. Вот увидите, он с радостью уступит вам право принимать решения: в стае этим занимаются другие, и он вовсе не хочет выполнять чужую работу.

Но сначала нужно установить причину лая. Порой информация о том, что к вашему дому приближается какой-то незнакомец или на другой стороне улицы творится что-то из ряда вон выходящее, может оказаться полезной. Времена, когда считалось, что «собака лает — ветер носит», давно прошли. У собак, как и у волков, достаточно сложный язык, предназначенный для передачи важных сообщений на большие расстояния. Возьмем, например, такую ситуацию: вы живете в доме с садиком, и ваша собака, разумеется, считает его своей территорией. Допустим, кто-то приближается к дому. Собака глухо зарычит, гавкнет и снова зарычит. Это означает, что в окрестностях кто-то появился, но он еще довольно далеко и волноваться пока рано — может, он и не к вам вовсе. Предположим, чужой подходит еще ближе. Собака гавкнет раза три и продолжит рычать. Если вы никак не реагируете на предупреждение, а незнакомец тем временем уже ступил на садовую дорожку, ведущую к вашей двери, злостно нарушив границу территории, — вот тут-то вы и получите пулеметную очередь. Однако если вы до этого доводить не станете, а вовремя посмотрите в окно и дадите псу команду замолчать, то он тут же успокоится. Первые шесть месяцев дрессировки сыграют решающую роль в ваших дальнейших отношениях. От них зависит, будет ли ваша совместная жизнь долгой и счастливой.

Но далеко не всегда собака попадает в руки человека щенком. Собак ведь не обязательно покупают у заводчиков. Их нередко забирают с улицы или из приютов, и жизнь до этого у них, скорее всего, была не сахар. Мы узнаем, что пса били, мучили, морили голодом, рыдаем от жалости и твердо обещаем ему новую жизнь. Но стоит бедняге испортить ковер, как наши благие намерения испаряются. Мы тут же списываем все на прошлые травмы и тем или иным способом возвращаем его в тот самый кошмар, из которого он так рад был выбраться. На самом деле только людям свойственно зависеть от прошлого; собаки же, как и волки, живут настоящим. Ваш незадачливый питомец думает: «Ага! Новая стая, новый вожак, все будет отлично!» Говорят, старого пса новым фокусам не научишь. А по-моему — очень даже научишь. Надо только воспроизвести период, когда животное наиболее восприимчиво к новой информации.

Сразу после рождения мир волка или собаки предельно узок. Вся его жизнь вертится вокруг норы или какой-нибудь картонной коробки. Кормясь молоком матери, щенок усваивает элементарные сигналы и систему вознаграждений, осознает свое место в стае и учится способам общения с сородичами. Затем, через пять недель, когда рацион пополняется пережеванным мясом, а границы мира расширяются до области вокруг логова, уроки становятся труднее: как вести себя с другими членами стаи, как отстаивать свое право на еду, что делать и куда податься в случае опасности. Таким образом, к девяти месяцам он уже обладает всеми необходимыми социальными навыками и способен выжить самостоятельно.

Я уже упоминал раньше, что питание играет важнейшую роль в общественной жизни волков и даже может полностью изменить структуру стаи. Эксперимент с рыбой послужил тому подтверждением. Главной волчице это хорошо известно. Прежде чем представить своих щенков остальным, она выбирает на охоте либо старых животных, либо совсем юных, которые еще питаются молоком. Молоко из желудка добычи оказывает успокаивающее действие на всех участников трапезы. Взрослые волки становятся мирными, снисходительными и даже ласковыми, будто сами превращаются в огромных щенков. Куда только деваются их обычные драки и агрессивность во время еды! Глядя на это, нетрудно поверить в легенды о волках, приютивших и вырастивших человеческих детенышей. Не исключено, что самка, чьи щенки по какой-то причине погибли, с радостью возьмется вскармливать кого угодно.

Так rot, чтобы перевоспитать взрослого пса, нужно кормить его как малыша: молоком, мелко рубленным или прокрученным мясом, напоминающим твердую пищу, которую отрыгивала для него мать, преподавая первые уроки жизни. Пара месяцев на такой диете — и ваша собака тиха, послушна и готова внимать наставнику. Главное, на мой взгляд, ни в коем случае не применять силу — это попросту не поможет. Пусть вознаграждение будет щедрым, а наказание — чисто символическим. Если пинать собаку ногами, она только обозлится и скорее укусит. Ведь именно такими ударами защищаются от хищников крупные травоядные, на которых сам бог велел охотиться.

Учить собаку следует, показывая ей, что и как нужно делать, а наказывать — холодом. Именно так поступают с волчатами матери — они отталкивают провинившихся, лишая их тепла и ощущения безопасности.