Судьба или выбор - Елена Кулик

– Ирка, пей, тебе говорят. Только ты сможешь сейчас помочь Ленке, или она умрет. – Аргумент подействовал, и Ирэн посмотрела на Женьку уже более осмысленным взглядом. Он все так же держал руку перед ее лицом.

– И что мне с этим делать?

– Вот чудо в перьях. – Женька поднес запястье ко рту и быстро прокусил вену. – Пей уже, недоразумение просто, а не вампир.

Превозмогая брезгливость и легкую тошноту, Ирэн поднесла его руку ко рту и, закрыв глаза, сделала пару глотков. Сказать, понравилось ей пить кровь или нет, она однозначно не могла. Это как пить томатный сок с сахаром или текилу без соли. Кому-то нравится, кому-то нет, а кому-то абсолютно все равно.

– Ну ты как? – все еще с беспокойством в голосе спросил Женька.

– Почти нормально. Где остальные? – Разговор между ними велся шепотом, хотя ни Стаурус, ни тем более магистр не обращали на них ни малейшего внимания. Ирэн с тревогой переводила взгляд с одного на другого. Чем может закончиться встреча таких личностей? Лишь тем, что в живых может остаться только один.

– Ребята заняты немного, но скоро будут здесь, не волнуйся. – И с этими словами потянул Ирэн в сторону стены, где висел на цепях Игорь. – Я помогу ему, а ты пока займись Ленкой и поторопись, а то скоро спасать будет уже некого.

Ирэн осторожно опустилась на колени возле подруги, сердце которой еле билось. Ленка дышала тяжело и прерывисто.

– Жень, что мне с ней делать? – В голосе Ирэн была паника, и она готова была расплакаться.

Женька быстро подошел и нагнулся над Ленкой. Он разглядывал ее несколько мгновений, а потом тихо сказал:

– Она потеряла слишком много крови. Думаю, даже переливание ее не спасет. Остается только одно: сделай ее вампиром.

– Вампиром? Я? Как?

– Дай ей свою кровь. Ты же видела, как это в фильмах происходит? Или как это Стаурус делал. Ирэн, только так ты сможешь ее спасти. И не медли, у нее остались считаные минуты.

– О боже, у меня нет с собой ничего острого.

– Ирка, не тупи. Ты же вампир. Пусти в ход клыки. Видишь ли, я немного занят. – В это самое время Женька пытался снять Игоря с цепей и пыхтел от натуги. Он старался сделать это осторожно и аккуратно, чтобы не причинить ему лишнюю боль.

– У меня нет клыков.

– Вот тормоз. Есть у тебя клыки, просто заставь их проявиться. Представь, как твои собственные зубки увеличиваются и становятся острыми и большими.

Ирэн посмотрела в сторону Стауруса. Нет, он ей не помощник. Они о чем-то говорили с Алексисом, и по их лицам можно было понять, что разговор им обоим не нравился. Женька уже снял Игоря со стены, уложил его на пол и теперь пытался привести в чувство. Значит, надо пробовать самой. Ирэн сосредоточилась на своих зубах, постаралась представить, как они растут, становясь все больше и больше.

– Черт, Ирка, ты что, спятила? Ты же вампир, а не саблезубый тигр. Просто чуть увеличь их и сделай острее, вот горе луковое. – И Женька приподнял верхнюю губу, демонстрируя свои клыки. – Вот так уже лучше. Теперь просто поднеси свое запястье к клыкам и немного надави. Они проткнут кожу, это совсем не больно, просто немного неприятно. – Женька читал ей лекцию и тем временем все это наглядно демонстрировал. Затем он поднес свое окровавленное запястье к губам Игоря. – Ирка, ты бы поторопилась, а то если что, потом не простишь себе до конца своей долгой жизни.

Ирэн снова посмотрела на Ленку. Ее подруга никогда не верила в леших, вампиров, оборотней и в другую сказочно-фэнтезийную ерунду. Даже в раннем детстве она не писала писем Деду Морозу, не любила читать сказки и редко смотрела подобные фильмы. Поэтому как сейчас она отнесется к своему новому статусу, Ирэн даже не могла представить. Сможет ли она смириться с такой участью, найти свое место в этой новой старой жизни? Времени на раздумья не оставалось. Ирэн прокусила запястье и поднесла руку к губам Ленки. Что ж, сейчас главное – спасти ее, а все остальное они решат уже позже, придумают, как быть дальше, главное, чтобы она выжила.

Тем временем Женька пытался помочь Игорю прийти в себя не совсем легкими похлопываниями по щекам. Он уже дал ему крови столько, сколько мог без вреда для своего здоровья и потери сил. Вот он опять размахнулся и уже поднес руку к щеке Игоря, когда услышал его сиплый голос:

– Еще раз ударишь – убью.

– Ну слава богу, очнулся. – Женька помог ему приподняться, поддерживая за плечи.

– Где остальные? Как девчонки? Как… – рванулся Игорь, и Женька еле удержал его на месте.

– Успокойся. Все нормально. Скоро все закончится. Наши разбираются с ихними, Ирка – с Ленкой, а Стаурус – с магистром.

– Черт, помоги мне подняться.

Женька перехватил Игоря под мышки и помог ему встать на ноги. Того немного пошатывало. Вдруг в коридоре за дверями послышались шум и возня. Удары были такой силы, что посыпалась штукатурка и затрещало дерево. Магистр хищно улыбнулся, но, когда посмотрел на Стауруса, улыбка стала медленно сползать с его лица. В тот же миг дубовая дверь с грохотом сорвалась с верхних петель и открылась. На пороге стоял Рокер и держал за шиворот брыкающегося Дрима.

– Вот гаденыш. – И Рокер приложил все еще сопротивляющегося вампира о косяк двери. – Эта маленькая сволочь усыпила нас с Лешкой. – Рокер осмотрелся и расплылся в улыбке. – Игорь, рад видеть, что ты цел и здоров. Женька, Ирэн, все нормально?

– Да, все хорошо. Где остальные?

– Скоро будут. Владыка, что прикажете с этим делать? – И Рокер кивнул на Дрима, висевшего в его руках, как тряпичная кукла.

– Всех, кто согласен жить под новым магистром, – отпустить, остальных уничтожить. – Говоря все это, Стаурус не сводил глаз с лица Алексиса и видел, как тот побледнел, наконец-то осознав всю серьезность и безвыходность своего положения.

– Да кто ты такой? Что тебе от меня надо? – вдруг закричал он.

– Разве забыл? Ты сам искал меня, и я откликнулся на твое не очень любезное приглашение.

– Чего ты хочешь? – зашипел магистр, и в его голосе было столько яда и презрения.

– Отдай мне кристалл, и я оставлю тебе жизнь, – улыбаясь магистру, ответил Стаурус.

– А если нет?

– Я сам могу найти его. – В голосе Владыки проскользнуло сожаление. – Это был твой крошечный шанс на жизнь. Но, как вижу, ты не хочешь им воспользоваться?

– Я этого не сказал.

– Тогда к чему вопросы?

– Я хочу знать условия.

– Условия? Какие условия могут быть после того, что ты попытался сделать?

Внимание всех присутствующих было приковано к разговору этих двоих, поэтому никто не заметил и не почувствовал, как сзади Рокера, со стороны коридора, появился Ренат с мечом. Только невероятная скорость спасла Рокеру жизнь. А меч, не почувствовав преграды, по инерции продолжил свой смертоносный путь, с которого не успел уйти Дрим. Ему срезало голову четко и быстро, и она, подпрыгивая, покатилась по полу, оставляя кровавые следы на белом мраморе.

Ирэн широко раскрытыми от ужаса глазами следила за траекторией движения этого жуткого объекта, закрыв рот ладонью, пытаясь сдержать крик и тошноту одновременно. Все были так ошарашены внезапностью и быстротой происходящего, что на мгновение выпустили Рената из поля зрения, чем он незамедлительно и воспользовался. Он как-то слишком быстро оказался возле Ирэн и приставил клинок к ее горлу.

Ни Игорь, ни Женька, ни тем более Рокер ничего не успели предпринять. Ренат стоял слева от Ирэн и, перехватив меч в правую руку, прижимал опасную сталь к шее девушки, тем самым стараясь не упускать из вида тройку вампиров. Почему-то Стауруса он не счел слишком опасным или думал, что магистр справится с ним. Ирэн все еще сидела на коленях возле Ленки, поддерживая ее голову, и боялась вздохнуть, а тем более пошевелиться.

Магистр с превосходством и довольной улыбкой на тонких губах посмотрел на Стауруса, но так ничего и не успел сказать. Владыка бросил мимолетный взгляд на сложившуюся ситуацию и быстро выставил вперед руку. В сторону Рената понесся воздушный поток такой силы, что оторвал его от пола и впечатал в противоположную стену. Ударившись о нее, он медленно сполз и больше не шевелился.

– Как глупо. Я смотрю, ты все еще недооцениваешь меня.

– Если я отдам тебе кристалл, ты сохранишь мне жизнь? – сразу пошел на попятный Алексис.

У Владыки чесались руки прикончить его, и он знал, что нельзя оставлять за спиной Игоря такого сильного врага. А кристалл он мог бы найти и сам, тем более что очень хорошо ощущал его присутствие где-то в глубинах особняка. Просто на поиски понадобится чуть больше времени. Но он не хотел идти против своей совести: не мог он просто взять и убить даже такое существо, как Алексис, – это было бы как убить безоружного. Что ж, он даст ему еще один шанс.

– Хорошо, я сохраню тебе жизнь, – спокойно сказал Стаурус, глядя прямо в глаза магистра, и от него не ускользнуло мелькнувшее в этой холодной глубине удовлетворение.