Звёздный десант - Коллектив авторов

– Можно будет потом и поцеловать, да…

В ответ мне пришлось уворачиваться от метко брошенного в меня болта, так что в рубку я забрался быстро – вокруг Селены, на полу, было ещё много более тяжёлых предметов.

Однако, Фелиция знает толк в прыжковых движках, размышлял я, пока мой Питоша преодолевал в районе двух десятков световых лет за раз. Расстояние от места стоянки Питона, до Системы Kuk, где обитала Селена я преодолел за какие-то девять прыжков – вообще ерунда. Это краткое путешествие протекало мирно – только один раз, в системе двойной звезды, где крохотный белый карлик наматывал круги вокруг обычной звезды класса G, меня попытался перехватить какой-то неудачник на Фер-де-Лансе. Почему неудачник? Ну а как его ещё назвать? ФДЛ – отличный, заточенный на бой корабль – в ущерб остальным характеристикам, в том числе и дальности прыжка. Максимально – пятнашку покроет, а в боевом фите и того меньше. И куда ему тягаться с моей двадцаткой? Я даже не снизошёл до общения с ним, пропустив все его вопли и требования об остановке и честном бое. Была бы ещё система нормальная – обитаемая, с полицией и всеми прочими легальными структурами, а тут – анархия. Ну, завалю я его. А что дальше? Премии за него мне не дадут, а ракеты – они денег стоят. В общем – не стал связываться и прыгнул дальше.

Так – быстро и спокойно добрался до базы Селены.

Ну а там…

Селена со своей командой разобрала мой кораблик за какой-то час. Сняла всю броню, отчего Питон предстал передо мной в каком-то обглоданном виде – сквозь шпангоут обшивки проглядывали беззащитные модули, трубопроводы и пучки кабелей. Мне даже стыдно стало за своего боевого товарища – ощущение складывалось, что его оставили без одежды в общественном месте.

Ещё пару часов она возилась с броневыми пластинами и около трёх часов ушло на их установку обратно.

– Принимай работу, шахтёр. – Селена игриво толкнула меня локтём в бок.

– И… И что я должен увидеть? – внешне Питон не изменился. Даже доставшийся мне в наследство окрас пребывал без изменений.

– Как что? Вот же! Прочность почитай на сотку процентов повысила тебе. – она махнула рукой в сторону корабля.

– Ты меня, прости, но – при всём уважении к твоему опыту – я ничего нового не наблюдаю.

– Да?! – она упёрла руки в бока.

– А что ты, собственно, хотел увидеть?!

– Ну… – я изобразил руками нечто округлое.

– Если прочность на сотку, то, наверное, и размеры должны были увеличиться. Корпуса. Ты же почти в два раза его?

– Серость с лампочкой. Новейшие технологии, понимаешь? Это – композит.

– Угу, – я кивнул. А то я не знаю, что у меня стоит. Композит. Военный.

– Вот. Мы его расслоили, – она сделала жест рукой, будто нарезала ладонью батон хлеба.

– Расслоили и часть слоёв заменили. На более оптимальные. Понимаешь?

Я потряс головой.

– Эххх… – она заложила руки за спину и прошлась передо мной, как учитель, растолковывающий особо тупому ученику элементарные истины.

– Габариты не изменились, но общая прочность – усилилась. Как и термостойкость, взрывоустойчивость и вандалостойкость.

– Вандало? Это от хулиганов что ли? – почему-то тут я представил себе банду гопников, дубинами и разводными ключами лупящих по корпусу.

– От кинетических повреждений. Столкновения, удары о препятствия. Понимаешь?

– А пули и снаряды?

– Это тоже самое.

А вот это было интересно – уж больно часто последнее время мои противники норовили обстрелять меня то картечью, то из пулемётов.

– И сильно от вандалов защита? – я изобразил ладонью горку.

– Процентов на пять, может на пять с половиной.

– Негусто.

– Тебе хватит. Вкупе с увеличенной толщиной…

– Погоди, – перебил её я, помня о бесплатном сыре.

– А негатив какой? Что просело?

– Да в общем-то ничего. – Селена достала из кармана брюк платок и вытерла лицо.

– А по подробнее?

– Да что ты пристал? Сказала же – всё в пределах нормы и погрешности.

Я саркастически ухмыльнулся. Знаю я ваши нормы и погрешности – что у вас по бумажкам мелкая погрешность, в бою может конкретным таким ненормативным фактом в борт прилететь.

– А по точнее? Что зашкаливает? Масса? Структурная прочность корпуса – из-за возросшей нагрузки? Девочка… Мне на нём в бой идти, – я кивнул назад, на корабль.

– И рассыпаться на части, по милости твоих погрешностей, мне как бы не хотелось бы.

– Не рассыплешься, – огрызнулась она, моментально переходя из состояния «милая девушка средних» лет в «злобную стерву».

– И вообще? Ты чего тут делаешь? Ты же к Диди хотел? Ну, так вали уже. Извращенец.

– Я?! – последнее обвинение было совсем уж голословным.

– Ты! Пришёл, вынудил с твоим хламом возиться, оскорбил! Хам! Нахал! Пошёл вон! – Селена пальчиком указала на корабль и притопнула ножкой.

Вот и поговорили… – бурчал я себе под нос, забираясь в кресло пилота. Хорошо, что хоть ни чем вслед не запустила. И как с ней Тод ладит? Не знаю. Я бы не смог. Может его контуженность ему помогает пропускать подобные всплески мимо? Ладно. Проехали. Проехали и поехали. К Диди-шоколадке. Она, надеюсь, по спокойнее будет – по отношению к мужикам. Ох…оченб хочу на это надеяться.

Диди, точнее Диана Ватерманн, обитала в системе Leesti, которое относилось к старым мирам. Такие системы пропагандисты любят называть становым хребтом человечества. Системы Lave, Leesti, Diso, Legees – всё это скопление было самодостаточным и хорошо экономически развитым. Сама Lave прославилась в 3100 году, начав массовое производство Кобр, которое оказалось решающим для разгрома вторгшихся в зону обитания человечества армад Таргоидов. Флоты чужих оказались укомплектованными дистанционно управляемыми истребителями, против которых оказался практически бессилен объединённый флот человечества – и только обилие Кобр, обладающих хорошо сбалансированными лётными и боевыми качествами позволили Галактическому Корпусу, или GalCop, разгромить основные силы вторжения и, сначала остановить, а затем и рассеять агрессоров.

Кроме боевой славы была у Lave и иная – слава производителя лучшего в обитаемой части галактики бренди. Слава Лавианского бренди гремела по всем мирам. Злые языки, в основном принадлежавшие представителям различных обществ трезвости, правда утверждали что это вовсе и не бренди а голимая наркота, но различные проверки так и не смогли доказать наличия наркотических веществ в этом нектаре. Обратной стороной медали популярности этого тёмно золотого напитка стала его поистинно космическая цена и ограничение отпуска продукта в одни руки. Как это не смешно, но была и третья сторона – за готовым продуктом охотились все. Контрабандисты, бандиты, бутлегеры и, очень часто, даже