Ку-дар - Ивар Рави

Только к вечеру, охрипнув от криков, заставил убрать горы ненужных вещей из гостиной. Ближе к ночи посыльный Тегара принес первый рюкзак Сирдаха. Лямки получились нерегулируемые, но сам рюкзак вышел отличным. Необходимые изменения в конструкцию можно будет внести после первой эксплуатации.

Отправив всех спать, мы с Камиссой поднялись наверх. Мучали угрызения совести, несколько раз порывался сказать ей про Матиру, но не смог. В эту ночь мы любили друг друга необычайно страстно. Помню еще по прошлой жизни, услышал выражение: «левак укрепляет брак». Тогда я не придал ему значения, сейчас эта фраза звучала в моей голове церковным набатом. Я уже открыл рот, чтобы признаться Камиссе в измене, когда она внезапно спросила:

— Серж, ты слышал выражение «водоворот Сирдаха»?

— Нет, а что это? — соврал я, стараясь не покраснеть.

— Помнишь, ты мне как-то говорил про свое желание? Я поспрашивала женщин, оказывается, это делают. Я подумала, может мне научиться? Ведь для любимого мужа ничего не жалко.

— Камисса, мы поговорим об этом после моего возвращения, — никогда в жизни, мне не было так стыдно как сейчас. Впервые чувствовал себя последней дрянью.

Глава 24

Дикие Земли

Пуская сигов шагом, то переходя на галоп, к концу третьего дня мы достигли пограничного «индаха» отличавшегося от обычного размерами и укрепленными стенами. По сути, это были форты, заложенные для охраны периметра Сирдаха, точнее, его обитаемой территории. Здесь на постоянной основе дежурила группа из пяти «ихи-ри» и пяти «лан-ги». Каждый месяц им приходила смена, и отдежурившие счастливчики возвращались в лоно цивилизации. Командовал пограничным нарядом «лан-ги» Эслан, суровый мужчина лет сорока.

«Пограничники» очень обрадовались, увидев нас: в эти края не забредали торговцы и случайные прохожие. Со слов Эслана, последний раз в этих краях стычки с кочевниками произошли очень много сезонов назад, он тогда еще был молодым воином, только получившим татуировку. Небольшой отряд на степных сигах решил продемонстрировать свою удаль и, пройдя Дикие Земли, вторгся в Сирдах. Взять укрепленный «индах» они не могли и отступили, унося своих убитых и раненых воинов. С тех пор прошло много сезонов, у Эслана вырос сын, ставший «лан-ги», но кочевники больше не появлялись. Тем не менее, согласно сложившемуся порядку, «лан-ги» и «ихи-ри» несли службу на пограничных «индахах».

Всего пограничных «индахов» шесть: располагаясь на одной линии в четверти сирда галопа на сиге, они полностью перекрывали весь восток, закрывая возможность неожиданного вторжения. Иногда их атаковали шипокрылы, чьи владения не так далеко отсюда, но чаще всего воины просто скучали. Сам «индах» представлял собой форт метров сто квадратных, с каменной стеной в рост человека по периметру. Здесь находился колодец и рядом была каменноугольная разработка. Каждую неделю в «индах» приходил обоз из пары повозок с продовольствием для людей и сигов. Единственным развлечением были сплетни от погонщиков и воинов сопровождения. Неудивительно, что наша группа из трех человек вызвала такое оживление на пограничной заставе.

Узнав, что мне нужно отправляться за яйцом шипокрыла, и о брошенном «деру» вызове, воины совсем обрадовались. Такое зрелище видеть удавалось крайне редко, а видеть «ихи-ри»-ку-дара им не приходилось вообще. Среди «ихи-ри» дежуривших сейчас в «индахе», не было выпускников из школы Керал-Мака или Бабрана. Четверо закончили школу Кара-Ача, а один приехал из самого северного города Сирдаха Буро-Ача.

— Ты хочешь дойти до Диких Земель на сиге? — Эслан пытливо всматривался мне в глаза. Узнав, что я иду один, без друзей «ихи-ри», он посмотрел на меня с уважением. На его памяти всего один успешный поход, но тогда в путь ушли пятеро, а вернулся с яйцом всего один. Им пришлось выдержать атаку трех разгневанных шипокрылов, преследовавших смельчака. И не будь «индах» обнесен каменной стеной, погибнуть могли все.

— Нет, не хочу, чтобы сиг там умер, я пойду пешком.

— Я понимаю, ты ку-дар, хоть и стал «ихи-ри», но даже для тебя три дня по жаре — это очень много, без сига ты рискуешь умереть, не дойдя до леса Диких Земель. А тебе придется его пройти, чтобы попасть в Проклятые горы, где гнезда шипокрылов.

— Я пойду ночью, и доберусь за день, если буду бежать, — меня начал утомлять этот допрос. Сирд уже клонился к закату, пара часов и можно в путь, а Эслан не давал мне вздремнуть. Лишь демонстративно закрыв глаза, смог отделаться от приставучего командира «лан-ги». Урс получил указание разбудить меня, как только начнет темнеть. Мой рюкзак уже готов: в нем запас еды на несколько дней, два небольших ножа, около пятидесяти метров крепчайшей веревки из склада Камиссы и бурдюк с водой на три литра. Еще трут и кремень для разведения огня.

Когда Урс меня разбудил, начинали сгущаться сумерки: мои «ихи-ри» позаботились о еде для меня перед выходом в путь. Ел я в гордом одиночестве: по традиции нельзя делить еду с тем, кто идет в Дикие Земли — плохая примета. Поговорить с Урсом и Дугом наедине не получилось: остальные «ихи-ри» и «лан-ги» не могли пропустить такого зрелища.

— Мне понадобится день, чтобы добраться до леса Диких Земель, еще день, чтобы найти гнездо шипокрыла в Проклятых горах. Два дня туда и два дня обратно, плюс еще один день, если что-то помешает. Итого пять дней. Ждите меня семь дней, если я не вернусь через это время, уходите в Кара-Ач.

— Серж, давай пойдем втроем, так будет лучше, — начал старую песню Урс, но запнулся под моим взглядом:

— Вы не сможете выдержать мой темп бега, а когда нападет шипокрыл, мне придется еще и вас защищать. Ждите меня здесь самое большее семь дней. Если я не вернусь к этому сроку, значит я не вернусь никогда.

— Да кто он такой? — не выдержал один из «лан-ги», — за пять дней дойти до Проклятых Гор, украсть яйцо шипокрыла и вернуться. Он понимает, что говорит?

— Он «ихи-ри», — гордо ответил один из «пограничников», носивший фиолетовую татуировку, — если «ихи-ри» говорит, он держит слово или умирает. — На секунду возникла легкая перебранка между разными кастами воинов, но Эслан могучим ревом прекратил пререкания.

— «Ихи-ри» Серж, мы все будем молить Сирда, чтобы он даровал тебе удачу! Если ты вернешься живым с яйцом шипокрыла, сочту, что видел великого воина. — Эслан кивком отдал дань уважения моему решению.

Накинув рюкзак за спину, попрыгал на месте: плохо, что лямки не регулируются, будет бить по спине при беге. Практически любой человек не лишен позерства: еще не наступила полная темнота,