Пойманные игрой - Айя Субботина

   Хагеру хотелось говорить с ней. Хотелось выяснить, что же все-таки произошло там, в деревне, полной летающих трупоедов. С момента их размолвки они едва ли обменялись десятком слов на отвлеченные темы. В шахтах и на обратном пути в город обсуждали события квеста. По прибытии в Стендар так и вовсе почти не виделись и не разговаривали. Но сейчас ее настроение, ее слова позволяли надеяться, что все нормально. Да - он хреновый командир, он принимает неверные решения, а теперь еще и совестью мучается. Отлично!

   Ладно, ни к чему разводить сопли. Они все равно поговорят. Но позже. А пока можно насладиться прекрасным видом...

   Впрочем, вскоре "вид" исчез из поля зрения. Рисовальщицы закончили наносить рисунок на ноги Руни - и та, взвившись над жестким ложем, метнулась к стоящему в стороне зеркалу.

   - Класс! - услышал Хагер довольное восклицание.

   - Покажешься? - спросил он. - А то я полную работу и не видел.

   - Неа, - в голосе Руни звучал смех. - Не сейчас, по крайней мере.

   "Интересно, понимает она, что так дразнит еще сильнее?"

   - Идешь за костюмом? - Ловкачка снова появилась перед глазами Хагера, но уже одетая.

   - Думал об этом. Только с костюмом еще не определился.

   - А по-моему, определился, - засмеялась Руни. - Вон клыки какие отрастил!

   - Я и забыл уж, - воин потрогал клыки языком. - Быстро привык. Как родные стали.

   - Подождать тебя?

   - Конечно.

   Когда все было закончено, Хагер придирчиво рассмотрел себя через пару стоящих друг напротив друга зеркал. Рисунок получился мрачным и очень реалистичным. Над горой черепов кружилась палая листва, а в пустых глазницах нет-нет, а загорался алый блеск.

   - Страсти какие, - Руни провела рукой по его спине. - Ночью увидишь - описаешься.

   Воин вздрогнул от прикосновения.

   - Ну, что, идем? - Ловкачка буквально рвалась на улицу.

   - Идем-идем, дай одеться, - усмехнулся Хагер.

   Они поблагодарили рисовальщиц и покинули цирюльню. Народу на улице заметно прибавилось. Если уже сейчас столько гуляющих, что же будет к вечеру?

   - Я знаю, куда идти! - Руни взяла спутника за руку и уверенно потянула за собой сквозь толпу.

   Где-то над головой, за домами, уже шумели первые фейерверки, но разглядеть их не удавалось.

   Место, где каждый желающий мог обзавестись праздничным нарядом, представляло из себя несколько разномастных шатров, установленных на одной из площадей города. Именно здесь наблюдалась самая большая концентрация празднично разодетых людей, именно здесь царила самая плотная толчея. Кричали зазывалы, играла музыка, слышались пение и сотни голосов.

   - Следи за кошельком, - Руни подмигнула спутнику. - Отличное место для работы.

   Хагер машинально проверил наличие денег - все в порядке.

   - Ну, ты будешь злым вампиром? - спросила девушка.

   - Больше ничего путного в голову не пришло, - пожал плечами Хагер.

   - Нет - это плохая идея. А рисунок зачем наносил? В костюме вампира никто твоих черепов не увидит.

   Ловкачка поморщилась, оценивающе осматривая воина.

   - Только давай в рамках приличия, - усмехнулся Хагер. - Не нравится мне твой взгляд. Чего задумала?

   - Еще "спасибо" скажешь! - кивнула своим мыслям Руни. - Идем.

   Они миновали пару шатров, остановились возле того, который покрывали грубо выделанные шкуры. У входа были установлены два толстых столба, разрисованных цветными красками и украшенных черепами не то драконов, не то каких-то иных (не менее больших) хищников.

   - Самое то! - засветилась улыбкой ловкачка.

   Внутри их встретила полногрудая девица: крепкая, с пронзительными голубыми глазами и толстыми косами.

   - Добрые господа желают приобрести праздничное одеяние? - спросила она глубоким, грудным голосом.

   - Господин желает, - Руни подтолкнула в плечо Хагера.

   - Сильный воин, - с одобрением произнесла девица. - Воин скал и степей! Прошу вас, выбирайте одеяние...

   Хагеру не очень понравился открывшийся ассортимент. Все довольно однообразно и совсем не празднично. Такую одежду можно встретить и в самой игре.

   - Вот... - Руни осторожно указала на одну из позиций.

   - Нет! - отмахнулся воин.

   - Да. Увидишь. Это то, что нужно!

   - Там и одежды нет, считай.

   - Так ее и не надо много.

   Хагер выбрал опцию "примерить".

   Наряд действительно не отличался пышностью и сложностью: меховая юбка с широким ремнем и подбитые мехом сапоги. Все. Ремень украшали серебряные заклепки и какая-то руническая вязь, серебряная оторочка виднелась и на сапогах.

   - Воин скал и степей! - снова проговорила девица.

   - По-моему, самое то! - щеки Руни полыхнули алым.

   - Какой же это праздник? - усмехнулся Хагер. - Да и в юбке... того... непривычно.

   - Это же всего на день. Ну же. Нельзя прятать такую красоту, - ловкачка еле ощутимо задела рукой спину воина.

   - Тогда твой наряд выбираю я, - Хагер повернулся к девушке. Та шмыгнула носом, еще раз окинула его взглядом.

   - Ладно... - проговорила неуверенно.

   Они оплатили костюм, покинули палатку и только-только успели сделать несколько шагов прочь, как попали в самый настоящий хоровод. Скорее всего, неписей. Хагер еще не освоился с новым нарядом, а потому чувствовал себя весьма скованно. Руни же с удовольствием захлопала в ладоши, что-то прокричала танцующим, подбадривая их. Она бы и сама наверняка бросилась в пляс, если бы следом не произошло неожиданное.

   Воин почувствовал слабый толчок в плечо, но не придал ему значения, когда ловкачка изменилась в лице, закричала, указывая на невзрачного человека:

   - Вор!

   Человек стоял всего в паре шагов от Хагера, и тот, недолго думая, ухватил его за шиворот.

   - Проверь кошелек, - быстро проговорила Руни. От веселья на ее лице не осталось и следа.

   - На месте, - с удивлением проговорил воин. Он-то уже думал, что снова остался с голым задом. Причем практически в прямом смысле слова.

   Рядом зазвучали возмущенные возгласы. Хоровод остановился. Судя по возгласам, люди разделились на два лагеря: некоторые сразу же осудили пойманного за руку; другие, напротив, встали на его защиту.

   - Тебе сильно повезло, - сказала Руни Хагеру. - Странно, что он не смог вытащить кошелек с первого раза.

   - Вы о чем?! - возопил человек, попытавшись вырваться. Среднего роста, в невзрачной одежде разнорабочего, с копной непослушных волос, немного сутулится, будто постоянно опасался получить затрещину.

   "Черт его знает..." - прикинул воин. Ловкачку он и вовсе за мальчишку принял, когда та лишила его кровно заработанных денег. Тут по внешности судить нельзя. Напротив, чем неприметнее - тем лучше для вора. Внимания на этого человека Хагер бы точно не обратил.

   - Отпусти! - снова брыкнулся тот.

   Хагер разжал пальцы. Человек от неожиданности чуть было не растянулся на мостовой. Но быстро среагировал - бросился прочь.

   - Зачем ты его выпустил? - не поняла ловкачка.

   - Ничего не украл же. Доказательств нет.

   - Тоже правильно, - вздохнула Руни. - Но он точно вор. Тут я не могла ошибиться.

   - Плевать на него, - улыбнулся воин. - Не будем портить себе настроение. Мы шли тебе за нарядом, если я ничего не путаю?

   О небольшом происшествии позабыли быстро. Хоровод снова ожил. Люди пустились в пляс.

   Наряд для Руни все же выбирали вместе. Хагер хотел что-то небольшое, но не вульгарное. Ловкачка же наотрез отказалась от обилия драгоценностей и пафоса. В итоге сошлись на сарафане - точь-в-точь наряд лесной нимфы. Простой, но в то же время очень изящный и светлый. Руни покрутилась у зеркала, потом украдкой взглянула на спутника.

   - Как?

   - Мне очень нравится, - с теплом ответил Хагер. Руни действительно выглядела красавицей. - И узор в тему.

   - Значит, мы готовы к празднику!

   - Воин скал и степей приглашает прекрасную нимфу на прогулку, - церемониально поклонился воин.

   - Варвары так не разговаривают, - засмеялась Руни. - Но нимфа, так и быть, принимает приглашение.

   Они еще немного побродили возле шатров, а потом отправились на поиски еды. Хагер только теперь вспомнил, что так и не позавтракал. И даже присутствие рядом прекрасной лесной нимфы не успокаивало урчащий желудок.

   - Почему ты ушла?

   Они медленно шли по улице. Людей здесь почти не было, и праздничные звуки не могли помешать беседе. Хагер решил не оттягивать момент выяснения отношений. Ему было хорошо в компании Руни, но сомнения не давали покоя.

   - Когда? - не поняла ловкачка.

   - Там, в деревне. Когда убегали от летающих падальщиков.

   - Я не уходила, - в голосе девушки звучало непонимание. - Во всей той суматохе потерялась. Моя гэла понесла. А потом я плохо помню... Мы попали в лес. Хотя не уверена... Но деревья вокруг точно были. Что-то ударило меня по голове, я потеряла сознание. Наверное, в этот момент в Игре произошел сбой, и меня выбросило из группы. Но мне повезло - из седла не выпала, - Руни усмехнулась. - Не думаю, что моя лошадка стала бы меня ждать. Когда очнулась - вокруг чистое поле. И никого. Что вылетела из группы - не сразу и заметила. А потом было уже поздно. Хотела было вернуться обратно в деревню, но не нашла дороги. А вот горы были хорошо видны - к ним и направилась. Подумала: там больше шансов с вами пересечься. Да и какой-никакой - ориентир.