Светоч любви - Виктория Холт

Я рано встала и толком еще не успела одеться, когда пришла Лотти и сказала, что несмотря на ранний час у нас посетитель.

Лотти выглядела немного загадочно и старалась не встречаться со мной взглядом. Но, возможно, я вспомнила об этом потом.

Я спустилась вниз. В доме, объятом сном, было очень тихо. Гость ожидал меня в гостиной.

Я открыла дверь, и сразу мне показалось, что падаю в обморок — из кресла поднялся и пошел навстречу Джолифф.

Он остановился передо мной и произнес:

— Джейн.

Только одно имя, но как это было сказано! В одном слове была тоска и боль из-за вынужденной разлуки, радость встречи и еще… надежда.

Я собрала всю свою силу воли.

Мне подумалось: «Если он не коснется меня, я сдержусь». Для этого надо сохранить определенную дистанцию. И я не сделала ни шага навстречу ему. Мне надо было вести себя так, как будто кто-то играл роль Джейн а я была сторонним наблюдателем. Но если он положит мне на плечи руки, если он притянет меня к себе…

Это не должно произойти!

— Что ты здесь делаешь, Джолифф? — раздался мой голос.

Он понял, что нам необходимо касаться сугубо земных тем, и просто ответил:

— Я прибыл на этом судне.

— Надолго?

— Нет, дорогая.

— Но…

Ситуация начала затягивать меня.

«Нам нельзя оставаться здесь наедине. Эта комната не для нас. Мы должны видеться чаще, но как это устроить?»— вдруг охватила меня шальная мысль.

Он прошептал:

— Ну как у тебя дела, Джейн?

— В полном порядке. Он тихо рассмеялся:

— И ты… счастлива?

— Мы живем здесь очень интересно.

— О, Джейн! — укоризненно произнес он. — Почему ты сделала это?

— О чем ты, не понимаю.

— Понимаешь, прекрасно понимаешь. Зачем ты вышла замуж за моего дядю?

— Я уже не раз объясняла тебе…

— Тебе надо было подождать.

Я отвернулась на мгновение. И это было фатальное мгновение, потому что он успел положить свою руку на мою, и уже через секунду я оказалась лицом к лицу с ним, и все, разделявшее нас, исчезло, меня охватила магия чувств. Я ощущала, что до этого жила в фальшиво выстроенном мире. Я знала, что мне никогда не быть счастливой без Джолиффа.

— Нет, нет, — сказала я, вырываясь из его объятий.

— Я свободен, Джейн, — коротко бросил он.

— А Белла?

— Она умерла!

— Тебе так было удобней… не правда ли?

— Бедная Белла! Она так и не смогла полностью поправиться после той катастрофы.

— Но когда мы встретились с ней, она выглядела вполне здоровой и сильной.

— Нет. Она была тяжело ранена в том происшествии. Никто даже не предвидел таких последствий. Но оказалось, что ей недолго оставалось жить. Болезнь пряталась внутри, потом стала прогрессировать. И наступил страшный конец.

— И теперь ты… свободен, как ты выразился?

— Жаль, что не свободна ты. Я подошла к окну.

— Слушай, Джолифф. Не надо ворошить прошлое. Я живу здесь. И не хочу никаких осложнений. То, что было между нами, осталось в нашей прежней жизни.

— Какие дикие вещи ты говоришь. Ты знаешь, что пока жив хоть один из нас, ничего, что было, нельзя считать ушедшим.

— Тебе не надо было приезжать сюда. Зачем ты это сделал?

— Меня привели сюда, конечно, рабочие интересы. Но больше всего на свете мне хотелось сообщить тебе, что я свободен.

— Ну а меня-то как это касается?

— Мне хочется помочь тебе понять, какую огромную ошибку ты совершила. Ни в коем случае тебе нельзя было выходить замуж за дядю. Если бы ты не сделала этого, сейчас перед нами была бы широкая дорога.

— А мой сын?

— Наш сын! Я сумел бы позаботиться о нем… и о тебе.

— Я уверена, что поступила правильно. Уходи, Джолифф. Не надо, чтобы нас видели вместе.

— Я должен видеть тебя. Я поклялся, что не уйду так безропотно, как в прошлый раз. Я хочу видеть своего сына.

— Нет, Джолифф.

— Но он мой сын, ты же знаешь это.

— Он счастлив здесь. Он считает своим отцом Сильвестера. Нельзя заставить его переживать. Джолифф, как же ты мог прийти в этот дом?

— Ты забываешь, что это и мой дом, один из моих домов. Куда же еще я должен был направиться?

— Но ты не можешь оставаться здесь!

— Чего ты боишься, Джейн? Можно ли бояться жизни?

— Я хочу, Джолифф, чтобы ты ушел!

Он внимательно посмотрел на меня и покачал головой. В этот момент дверь распахнулась и вбежал Джейсон.

Затормозив на мгновение, он посмотрел на меня, а затем перевел взор на Джолиффа.

Джолифф улыбнулся ему, и медленная улыбка в ответ расплылась на лице Джейсона.

— Это кузен дяди Адама, — представила я Джолиффа и заметила, что он с укоризной посмотрел на меня.

— У вас есть воздушный змей? — прозвучал обычный вопрос моего сына.

— Нет, сейчас нет. Но у меня был отличный змей, когда я был мальчиком.

— А как он выглядел?

— Он был сделан из бамбуковых палочек, они были отлакированы. На змее был дракон.

— А он извергал пламя?

— Обязательно, — подтвердил Джолифф. — И никто не умел запустить змея выше, чем это делал я.

— Я умею, — отрезал Джейсон. Джолифф покачал головой.

— Давайте устроим соревнование, — восторженно предложил Джейсон.

— Да, в один прекрасный день мы устроим такое соревнование. Вошла Лотти.

— Я здесь, — доложился ей Джейсон. — Где мой змей?

Джолифф и Лотти посмотрели друг на друга. Она встала на колени и лбом коснулась пола. Джейсон торжественно повторил этот церемониал.

Джолифф подал ей руку и помог подняться.

Она сказала:

— Великий хозяин очень любезен.

А я поразилась себе. Увидев их стоящих рядом, ее рука в его, а он к тому же вольно или невольно задержал эту руку на пару секунд, а она была такой сияюще молодой и красивой, я вдруг ощутила жуткий приступ ревности.

А вслух произнесла:

— Джейсон, будь любезен пойти с Лотти. Тебе пора завтракать.

— А кузен дяди Адама не собирается завтракать?

— Я думаю, что где-то в другом месте. Джейсон стоял и смотрел на Джолиффа. И я читала в его глазах восторг. Интересно, какой была бы его реакция, скажи я Джейсону: «Это твой отец!»

— Пойдемте завтракать со мной, — пригласил малыш.

— Это невозможно, — резко сказала я. — Иди быстрее.

— Мы увидимся позже, — добавил Джолифф.

— Принесите, пожалуйста, вашего змея, — напомнил Джейсон.

— Обязательно, — пообещал Джолифф. Джейсон и Лотти вышли.

— О Боже, Джейн, какой замечательный мальчишка!

— Пожалуйста, Джолифф, не осложняй и без того не простую ситуацию.

— Но осложнила ее с самого начала именно ты.

— По неведению, — твердо сказала я. — Не надо втягивать нас в повторение всего. Я должна известить Сильвестера о твоем визите.

— Верная и послушная жена, — произнес Джолифф с горькой иронией.