Охотники и жертвы - Александр Байбак

Руины базы мы покинули больше часа назад, но Борисов до сих пор не очнулся, что настораживало. Повторно запустив диагностический комплекс, я глубоко задумался. Компьютер показал значительное ухудшение состояния сержанта. Открылось внутреннее кровотечение в поврежденной селезенке, пока еще незначительное, плюс неведомо откуда взялся закрытый перелом правой берцовой кости. Видимо, результат одного из попаданий. Долго напарник без квалифицированной медицинской помощи не протянет. Ему сейчас самое место в медотсеке "сирены". Кибер там хоть и устаревший, но надежный, любую дырку заштопает. Что же делать? Тянуть время и пробираться к одному из двух намеченных пунктов, или прямо отсюда дать пеленг и ждать ребят на "зодиаке"? Второй вариант мне нравился мало — подставлю парней самым натуральным образом. Несколько километров в надводном положении, потом еще как минимум пару на открытой всем ветрам надувнушке — лучше подарок для толкового стрелка на господствующей высоте трудно выдумать. И плевать на ночь. Небо очень некстати полностью очистилось от туч, залив окрестности тусклым светом Локи — одного из спутников Ахерона. Плюс ПНВ никто не отменял. А если у него еще и пулемет окажется под рукой? Результат легко предсказуем. Но и тащиться по густым зарослям с тяжелым "трехсотым" на горбу удовольствие ниже среднего. Дилемма…

Реальная жизнь, однако же, штука мало предсказуемая. Вот и сейчас выход нашелся против моей воли — неожиданно запищал сканер. Ммать! Все-таки организовали поиск, и весьма толково. Россыпи золотых точек на дисплее приближались с двух сторон, почти под прямым углом. Одна группа двигалась со стороны того самого пляжа, а вторая в хорошем темпе прочесывала лес от базы к берегу. Оставалось до них в лучшем случае метров пятьсот по прямой. Сканирующая система в буйной растительности дала маху. Думать нечего, пора сваливать.

Сунув "вихрь" в захваты на рюкзаке, я взвалил сержанта на спину на манер мешка с картошкой и покинул уютную ложбинку. Идти было неудобно, видимость сильно ограничивали густые кусты, но обратно на тропинку я выходить опасался. Через некоторое время продрался к скалам, что возвышались вдоль побережья и побрел по самой границе "зеленки". Здесь меня разглядеть проблематично, а усилий на перемещение в пространстве затрачивалось значительно меньше. Правда, петлять пришлось постоянно, в соответствии с очертаниями скальной гряды.

Вырвавшись из ловушки и удалившись от преследователей на порядочное расстояние, я присел отдохнуть и заодно вызвал "сирену":

— Синий-один, прием! Красный-один на связи.

— Слышу вас хорошо, прием, — в очередной раз отозвался дежуривший у передатчика Юциус.

— Готовьте транспорт, — прохрипел я, переводя дыхание. — Точка эвакуации — место первой высадки. Как поняли, прием?!

— Принял, Красный-один! — заверил капитан. — Контрольный срок сорок минут.

— Пеленг нужен?

— Желательно. В реальном времени следить удобнее будет. Огневое прикрытие обеспечить?

— Пока не знаю, — пожал я плечами. Юциус, понятное дело, этого не видел, но прекрасно понял по интонации. — У вас же все равно нечем. Готовьте лучше медблок к приему тяжелого "трехсотого".

— Принял. Насчет нечем — есть пара ЗРК, самонаводящихся. Загрузили на случай воздушной атаки.

— Приберегите, потом пригодятся, — отмахнулся я. Вот еще глупость, из ЗРК огневую завесу устраивать! — Конец связи.

Завершив переговоры, на всякий случай окинул взглядом дисплей с показаниями сканера. Непосредственной опасности не было, обе партии загонщиков встретились почти в самой точке, где я отсиживался некоторое время назад. Засекли они меня, что ли? Каким, интересно знать, способом? Ладно, фиг с ним, пора брать ноги в руки — до искомой бухточки минут двадцать ходу в лучшем случае.

* * *

Система Риггос-2, планета Ахерон, остров Птичий,

31 марта 2535 года, ночь

Соваться на пляж без предварительной оценки обстановки я постеснялся — кто его знает, может тут с утра засада поджидает. Маловероятно, но все же. Поэтому устроился в зарослях на склоне, уложив Борисова в тени валуна, и принялся наблюдать за предполагаемой точкой эвакуации. Крошечный пляжик с последнего посещения ничуть не изменился, все такой же уединенный и безлюдный. Даже морская живность по песку не мельтешила — ночь все-таки, не самое удобное время для активной деятельности. Собственно, на песчаном берегу разглядеть какие-либо следы я и не надеялся — мелкую волну никто не отменял — а на каменистой осыпи, что вела от подножия скалы к зарослям, я при всем желании не смог бы уловить изменений. Так что наблюдал больше для собственного успокоения, и чтобы время убить. На всякий случай сфокусировал сканер в передней полусфере, убедившись предварительно, что со спины не подкрадывается десяток-другой ворогов. Компьютер засек внизу несколько очагов биологической активности, которые уверенно идентифицировал как местную разновидность крабов — на редкость здоровенных и наглых. Мелькнула мысль о пиве, но я отогнал ее как крайне несвоевременную. Хотя чернореченский "гиннесс" хорош, чертяка!

— Синий-один, сколько еще ждать? — на всякий случай побеспокоил я Юциуса.

— Ребята на подходе, расчетное время десять минут, — меланхолично отозвался тот.

Совсем не спит, что ли? Вторые сутки уже пошли, между прочим. Кремень мужик, я бы только на стимуляторах держался. А этому хоть бы хны — бодр и весел, хоть сейчас в новую заваруху. Ладно, десять минут это не так много, надо потихоньку к пляжу спускаться. Тем более что осыпь мелких камней в качестве пешеходной дорожки оптимизма не внушает. С грузом запросто сверзиться можно, и остановишься уже у самой воды, собрав по пути все встречные валуны.

Убедившись, что пляж внизу не таит скрытой угрозы, я переключил сканер на круговой обзор и сразу же от души высказался трехэтажным матом, чего за мной обычно не водилось. Ммать! Как же я их прохлопал! Россыпь желтых точек обнаружилась метрах в двухстах от нашей с сержантом лежки. Когда только успели, суки! И движутся целенаправленно, такое впечатление, что они нас засекли. Ума не приложу, как, но наверняка нас видят. Уверенно прут сквозь густые заросли, обходя клыки скал, и направление выдерживают прямиком на пляж. Ладно, сейчас я вас встречу.

— Синий-один, ускорьте эвакуацию! — проорал я, лихорадочно обшаривая гранатные подсумки. — Противник в непосредственной близости, боюсь, придется отбиваться.

— Принял, Красный-один! — в голосе Юциуса прорезалась нотка беспокойства. — Может, точку изменить?

— Не успею! — какое тут точку менять, отрезали нам все возможные пути бегства. А с раненым сержантом на горбу по скалам особо не поскачешь. — Передайте парням, пусть готовятся поддержать огнем. Конец связи.

При штурме базы ручные гранаты я не потратил, и теперь этому обстоятельству весьма обрадовался. В подсумке их нашлось целых четыре штуки, да еще две у Борисова. Кстати, "вихрь" сержантский затерялся в груде мусора у радиолокационного модуля, да и от боекомплекта осталась всего пара магазинов УСок. Ладно, не о том сейчас голова должна болеть. Рюкзачок с саперными приблудами снабдил меня тремя лазерными взрывателями и тремя активными, со встроенными минивычислителями. Эти я моментально запрограммировал через комп бронекостюма на срабатывание при приближении биологических объектов массой более пятидесяти килограмм. Раскидал гранаты широким веером, перекрыв узкий промежуток между скалами, а оставшиеся с лазерными взрывателями расположил в два ряда непосредственно у лежки. За это время преследователи сократили расстояние между нами до ста метров. Еще чуть-чуть, и можно будет их шугануть. Для "вихря" на таком расстоянии не очень толстые стволы местных пальм препятствием не являлись.

Еще раз глянув на показания диагноста сержантского костюма, я мысленно призвал Борисова продержаться еще немного и решительно отволок его к краю осыпи, расположив головой к склону. Ну, с богом! Настроив сканер на переднюю полусферу и максимально увеличив разрешающую способность, я веером от бедра высадил из "вихря" магазин уэсок, прошив унитарами сектор на уровне пояса. Пара золотистых точек на дисплее тут же погасла, остальные несколько замедлили движение. Ага, проняло! Я вбил в приемную горловину автомата новый магазин и затаился рядом с сержантом в ожидании ответных действий. Стрелять, однако, никто не решился.

Своей экстравагантной выходкой я выиграл примерно минуту. Потом преследователи отошли от первого испуга и медленно двинулись вперед. Наверняка ползком, так что стрелять теперь бесполезно. А мы вот как сейчас сделаем: задрав автомат почти вертикально вверх, я выпалил из подствольника. Граната по крутой параболе ушла в небо, зависла на мгновение в верхней точке траектории и рухнула в лесу метрах в пятидесяти от меня. Треск разрыва почти затерялся на фоне шума листвы, но я дожидаться реакции врага не стал, а просто прыгнул вперед ногами на склон, не забыв схватить Борисова за петлю на разгрузке. Получилось не хуже, чем в детстве. Мелкие камушки сработали как шарики в подшипнике, и я с громким шорохом съехал на пляж, своротив по пути несколько булыжников покрупнее. Проехался в конце спуска около метра по рыхлому песку, затормозил, но сзади всем своим весом наподдал бесчувственный сержант, и мы проскользили еще немного, пока я окончательно не завяз ботинками в песчаной подушке пляжа.