Выбор Невменяемого - Юрий Иванович

К покрытым сумраком и сгустками тумана Топям, почти не присматривались, а вот на значительно увеличившуюся скорость, внимание обратили все. Получилось, что чем массивнее связка боларов, тем значительнее возрастала скорость. И это — несмотря на максимальную загруженность. Даже с таким багажом связка выработала скорость раза в полтора большую, чем каждый болар смог бы развить самостоятельно и совершенно облегченный.

— Получается, что если мы большой толпой соберемся, — восклицал Караг, — Да вот так нетрадиционно корнями свяжемся, то мы и драконов обгонять сможем?! Вот здорово будет! Тогда мы им точно покажем: кто истинные покорители воздушного океана!

— Ага! — поддакнул ему Спин. — Не забудь только про высоту полета. Все равно дракошки выше нас летают. Да и груз они больший поднять могут. С этим уж никак не поспоришь.

— Почему? — загорелся его друг и коллега. — Мы теперь в таких связках попробуем и новые высоты штурмовать, да и по поводу грузов: припомни, какие тяжести большие группы диких наших собратьев перетаскивали?

— Ага! Под воздействием магических жезлов?

— Вот именно! Они не соображали, а мы сознательно улучшим наши наилучшие показатели!

— Нет, ну вы только послушайте этого хвастунишку, — апеллировал Спин к людям. — Он совсем забыл, что наше историческое предназначение не в поднятии тяжестей и не в улучшении достижений в скорости, а служении всему миру Тройной Радуги.

Вспомнил?

Караг и в самом деле вспомнил, потому как замолк и только смущенно поскрипывал.

Тогда как Хлеби Избавляющий заинтересовался:

— Значит, болары уже окончательно определились со своим предназначением?

— Несомненно! — заверил Спин. — И нам только мешает заняться служением отсутствие двух вещей: летающего острова и магической Сферы настройки.

— Ну ладно, Сферу когда-нибудь, но у колабов отберут. Может, они и сами отдадут для своего же блага. Ну а остров где возьмете?

— Понятия не имею, признался лидер разумных растений. — Будем ждать возвращающейся к нам постепенно памяти предков. Наверняка там отыщутся подсказки, как построить новый летающий остров или где-нибудь откопать старый.

— Где же такое чудо откопать можно?

— Ха! После того как ордынцы откопали сразу два Детища Древних — я уже ничему не удивлюсь.

После такого заявления, было бы трудно спорить. Да и впереди показались горные вершины острова Большой. Пришлось несколько напрячься, потому что маневрирование такой громоздкой связкой значительно затруднялось, а остановиться на отдых следовалоло на территории форпоста всем без исключения.

Да и открывшаяся картина долины, заставила сильно обеспокоиться. Практически ничего зеленого в долине больше не осталось. Всюду, куда упирался взгляд копошились крупные топианские монстры, вперемешку с более мелкими. Хлеби даже не сдержался от удивленных восклицаний:

— Почему же они друг друга не едят?

И когда влетели внутрь поста, обменялись горячими приветствиями и срочными новостями, самой главной темой стало именно нашествие тварей в долину.

— Они еще с вечера стали стягиваться, — рассказывал Давид Сонный, посматривая через смотровые щели вниз. — Думали сразу в атаку пойдут, но они только накапливаются да накапливаются. С воздуха тоже пока, никаких атак нет, хотя в прежние ночи обязательно мелкие стайки то шмелей, то бабочек-пиявок нас беспокоили. Вообще удивляемся, как это сюда ни разу пятнистые бакланы не залетали.

— Да уж, — кивнул Невменяемый, вспомнивший как эти зубастые "птички" атаковали полк наемников и ДТО во время Великого Похода. — Те еще твари!

— Но по всему получается, — стал рассуждать Липон Бравый, — Что атака начнется именно с рассветом. Причем массированная атака.

— Остался один час, — напомнил кто-то.

— Все равно, этот форпост им не взять, — заверял генерал пограничников. — Мы любой штурм отобьем.

— Да нет, не любой! — с настойчивостью воскликнул Сонный, наверняка продолжая уж давно ведущийся между ними спор. — Шансы нас победить и монстров есть. Какими бы ни были прочными окружающие нас породы, неизвестные силы могут их тоже расколоть.

Затем нам может повредить отсечение как самой штольни, так и подачи пресной воды из озера. Ну и самое страшное, если сда ринутся муравьи.

Они ведь только возле Барьера находятся? — удивился Спин. — И только ночами вылезают?

— Правильно, раньше так только и бывало, — кивал Давид. — А вдруг единая живая субстанция разбудит муравьев днем? И всех бросит на Большой остров?

С минуту все молчали. Потом минут пять ожесточенно и громко спорили. Но Невменяемый первый поднял руки, призывая друзей к тишине. А потом сразу заявил:

— Значит нельзя откладывать прочистку стока на завтра! Вылетаем немедленно! Спин, вы сможете?

— Запросто! — заверил тот. — Летим все?

— Нет, десяток остается здесь, на случай неожиданной эвакуации людей. Вдруг и в самом деле форпост окажется под угрозой, так они тогда хоть людей вон на ту голую скалу, нависающую над ледником, перенесут. А там и мы подтянемся. По той же причине, со мной полетит только Хлеби. Литанры и заряды оставляем все здесь, восьми тысяч Флоров хватит в любом случае. В путь!

— А может все-таки…, - начал было Сонный, но его давешний ученик и слушать не захотел:

— Время, Давид! Время!

Действительно, спорить и рассуждать было некогда и бессмысленно, Если живая субстанция Топей и в самом деле каким-то образом чувствовала грозящую ей опасность, то лишние сутки задержки могут оказаться фатальными. А учитывая трудности переноса Эль-Митоланов по воздуху, то явно не обойдется без значительных жертв среди личного состава. Да и не факт, что сутками позже удастся с той же легкостью пробраться в тоннель сотка. Не только Невменяемый, но и все остальные сильно опасались, что там уже не протолкнуться от крупных монстров и ядовитой нечисти. В последнее время хищники стремились побывать всюду, где побывали или находились люди из-за Барьера.

Так что буквально через пять минут, отряд из сорока двух боларов и двух человек отправился на север. На место добрались в середине дня. И чуть ли не сходу, два ранее побывавших в тоннеле болара, оставив свои припасы на ступеньках, нырнули в ледяную воду. Потянулись томительные минуты ожидания, во время которых оставшиеся наверху Барьера болары передали вниз, что форпост подвергся массированной атаке. Потому что уже давно было замечено, вездесущие лучи не проникали сквозь искусственное строение Древних. По тем же сигналам, оставшиеся в крепости защитники дали понять, что атаки они успешно отражают и держат ситуацию под контролем.