Спасение Души. Возвращение - Георгий Бадашвили

Связующие в этих двух анклавах имели много общего. Я не был большим знатоком их истории, но знаю, что изначально это были две враждующих семьи. В одной из междоусобиц Летуны смогли одержать над Магами вверх и ассимилировали выживших. Но это продлилось недолго.

Летуны довольствовались малым. Используя имевшиеся у них на руках ресурсы, они оттачивали своё мастерство, всё больше внимания уделяя эффективности – очень прагматичный подход. Но были среди них и другие, в основном потомки бывших Магов, которым хотелось чего-то большего.

Со временем Маги стали понимать, что Летуны тянут их вниз и начали понемногу дистанцироваться от них. Они всё ещё придерживались простого образа жизни, но стали собираться вместе. Вскоре сформировалась обладающая уникальными чертами группа. Её популярность и влияние быстро росли и к ней примыкало всё больше и людей. С каждым годом утерянный анклав Магов восстанавливался из пепла.

Естественно, Летуны были этому не рады. Маги, в свою очередь, тоже стали смотреть на Летунов свысока. Уличные стычки стали частым явлением. Эти два анклава были как стаи волков, охраняющих свои территории. Они бились за каждый клочок города, за каждый угол и тёмный переулок.

Изначально Магам было довольно сложно. Их было мало, а Летунов много. Некоторые семьи, которые могли себе это позволить, перекочевали из Центрального Продо в западную часть материка, Эребию. В основном это были купцы, кузнецы и простые уличные лекари. Но на северо-западе Эребии они встретили врагов пожёстче и пострашнее Летунов – Смертный Легион и Священную Церковь Имперо. Под гнётом таких могучих организаций Магам пришлось последовать примеру многих других анклавов и существовать подпольно, не высовываясь и занимаясь своей деятельностью тайком. Они нередко подвергались насилию, притеснениям, а иногда и истреблению со стороны инквизиции Легиона и охотников-священников Церкви.

Но с каждым пролетающим годом колдунов уважали всё больше. Те, кто недооценивал их способности, зачастую даже не успевал понять, что совершает огромную ошибку. Маги всегда гнались за знаниями, но в отличии от некоторых знали, где предел. Есть вещи, которые можно изучать и совершенствовать, а есть запретные темы и школы, к которым нельзя обращаться.

Нельзя сказать, что Маги были изоляционистами, но свои проблемы они решали без чужой помощи. Они не были вояками, жаждущими смертельных поединков с демонами, но агрессивности им было не занимать. Мирного решения проблем они зачастую просто не признавали – ответом на любую провокацию мог стать открытый конфликт. В этом плане Летуны и Маги были как две капли воды. Это был их выбор. После всех унижений, которым они подверглись за былые века, они решительно определились со своим местом в обществе. Они заняли свою нишу и никому не собирались её уступать, обороняясь зубами и когтями.

У каждого города есть своя группа магов, а в каждой группе есть свой вожак: жрица или жрец. Все вожаки без исключения подчиняются Верховной Жрице. Верховная Жрица – маг с огромными возможностями и невероятной силой. Жрецы и жрицы – одни из самых опасных Связующих, и когда я вспоминаю об этом, мне становится легче на сердце от осознания того, что они на нашей стороне.

Группы магов зачастую имеют клановый характер. Они состоят из одной или другой родословной, в которой члены если не по крови, то хотя бы на деле являются маленькой семьёй. Жриц и жрецов выбирают по их способностям, достижениям и открытиям на неопределённый срок. Верховную же жрицу или жреца выбирают на всю жизнь.

Я помню, как однажды старик Сэм рассказывал мне про сто шестую Верховную Жрицу, которая владела стихией воды. Она приручила свою эссенцию настолько, что могла делать всё мыслимое и немыслимое со всем, что имело отношение к воде. После неё сто седьмой жрицей стала Эвелин Фьямметта, повелительница огня.

Вытащив руки из карманов, рыжеволосая жрица ответила блондинке-охотнице не менее угрожающим взглядом. Она приняла её вызов и была готова ответить в любую секунду. Рокси тоже была готова достать свои клинки. За ней стояли как и её Сумрачные охотники, так и Дон с его группой. Ситуация стремительно накалялась.

«Эвелин?..» – испуганно потянула за плечо жрицу молодая девушка. Хоть Эвелин сама была ещё очень молода, но различие между двумя девушками было колоссальное. Жрица быстро обернулась на своих адептов, а затем снова к Рокси:

– Мы всего лишь дискутируем, нет? – край её рта приподнялся. – Разве не для этого мы здесь собрались?

– Эта жрица будет помягче предыдущей, – прокомментировал стоявший неподалёку мужчина лет пятидесяти в деловом костюме и с изысканной короткой бородой. В руках он держал небольшой портфель.

– Эй, да как ты смеешь?! – в ту же секунду воскликнул один из молодых адептов.

– Мистер Эрза, прощу вас, перестаньте провоцировать магов, – сказал молодой парень лет двадцати пяти, выдвигаясь из толпы. – Разве кому-то здесь хочется превратиться в зажаренный бекон? Разве вы не знаете, что это вполне в силах нашей прекрасной жрицы?

Молодой мужчина обладал невероятной харизмой и обаянием. Он был одет в простую одежду, состоявшую из джинс, глаженой сорочки и спортивные кед. Его коричневые, до плеч волосы были зачёсаны за уши. Из-под рукавов его сорочки виднелись красивые татуировки тёмно-голубого цвета. Было очевидно, что он заигрывал с Эвелин.

– Я уверен, что молодая прекрасная жрица сейчас еле сдерживает себя, – он одарил присутствующих ослепительной улыбкой, а затем укоризненно спросил Эрзу: – Ну зачем, скажите мне, зачем вам злить такое милое создание?

– Ох уж этот Гарсиа, всё такой же Казанова, – подмигнул возникший из ниоткуда Джекс, попивая шампанское, которое он должен был разносить. – О, простите, может быть, шампанского?

– Нет, спасибо, официант, – ответил я с немного озадаченным лицом. Эти парни действительно сливаются с толпой. – Так ты его знаешь?

– Кого? Андреаса? Ха! – Джекс улыбнулся во всё лицо на секунду выйдя из своей роли. – Ну можно и так сказать – он мой двоюродный брат.

– Мир тесен.

– Нет, Льюис, – исправил он меня, – не мир, а всё наше измерение.

– Кого он представляет?

– Он и его парни не из Грандиса. Они из Спарды с Нумена. Они называют себя Недремлющими Воинами, – Джекс фыркнул. – Пафосное название, однако на деле они очень даже ничего. Постоянно в авангарде. Когда все бегут прочь от порталов, то они бегут прямо на них.

– Это смело, но чрезвычайно глупо. Нужно оставить такие вещи для людей посерьёзнее, вроде Легиона… Нет, – поправился я, – лучше ангелам.