Зеркало прощения - Андрей Фло

«Бродер», – молнией пронеслась в его голове пугающая мысль.

– Я вам сказал – бегите! – повторил темный человек уже более настойчиво.

Фло с Шаком схватили свои рюкзаки и бросились прочь из таверны, поскальзываясь на мокром от пива и вина полу. Над головой у них пролетела бутылка и шлепнулась в грязную лужу, испугав задремавшую в ней свинью.

Пригнувшись, мальчики понеслись по улице без оглядки, ветер. И не кто из них не зал, от чего именно они бегут. От страшного мордобоя, разыгравшегося в таверне, или от темного человека со шрамом.

«Тебе просто показалось, – пытался успокоить себя Фло. – Не было у него никакого шрама!»

Бежали мальчики долго. Им казалось, что толпа потерявших людской облик людей, топает за ними следом. Им и в голову не могло прийти то, что тот топот, всего лишь отчаянные удары сердца у них в груди. И только, когда они, наконец, выбрались из городка и свернули в темную рощу, Фло с Шаком, наконец, решились остановиться.

Шак распластался на земле и тяжело задышал. А Фло наклонился, уперся руками в коленки и шумно выдохнул. Обоим казалось, что они вот-вот задохнутся.

– Ты видел то же, что и я, – некоторое время спустя, спросил Фло.

– Ты имеешь в виду шрам?

– Ага.

Шак молча кивнул и замотал головой, словно отказываясь верить во все произошедшее.

– Но, почему он за нас заступился? – поинтересовался Фло, вовсе не обращаясь к Шаку. – Я в жизни своей не слышал о том, чтоб колдуны вставали на сторону волшебников!

– Значит, ты считаешь, что это был Бродер?! – усмехнулся Шак. – Тот самый, про которого говорил Шелер?

Фло покачал головой:

– Не знаю. Но мне это совсем не нравится! Помнишь, Следок говорил, что тот человек, который узнавал про нас в горах, был без шрама. Сама собой навязывается мысль, что за нами попятам идет целая шайка колдунов!

– Да успокойся ты, – снова усмехнулся Шак. – Мало ли в Гелионе людей со шрамом.

Фло ничего не стал отвечать. Он задумчиво посмотрел на звездное небо, потом оглядел то место, где они остановились, и с досадой плюнул между ног.

– Вот невезуха! Думал – посплю сегодня по человечески!

– Зато, поели бесплатно, – заметил Шак.

– А ты, разве, не платил?

– Нет. Не успел.

– И я тоже.

И мальчики устало рассмеялись. Хоть в чем-то удача им сегодня улыбнулась.

Все случившееся в «Джонтон Зак», казалось им сейчас просто великолепным приключением, о котором любой мальчишка их возраста мог только мечтать. И они выбрались из этого приключения целыми и невредимыми. А что самое смешное – еще и сытыми.

Смех – смехом, а спать все-таки хотелось. Поэтому мальчики решили располагаться на ночлег. Они забрались поглубже в рощу, на небольшую поляну, залитую серебряным светом двух элудитских лун. Костра разводить не решились, опасаясь преследования, а посему, им пришлось полностью выпотрошить свои рюкзаки, доставая теплую одежду. Хоть днем и было относительно тепло – к вечеру здорово похолодало.

Уже засыпая, Фло проговорил:

– А ту девчонку, все-таки, жалко. Это ж надо – погибнуть от рук собственного отца.

– Да, – согласился Шак, сонно зевая. – Не повезло ей с папашей.

4.

Утро началось с сюрприза.

Когда Фло открыл глаза, уже рассвело, хотя и было еще слишком рано. Его здорово трясло, а зубы весело отбивали чечетку от холода. На поляне царил непроглядный туман, от которого штаны и куртка промокли насквозь.

– Ну и холод, – еле слышно проговорил Фло, переворачиваясь на другой бок и пытаясь, потеплей укутаться. Он решил поспать еще немного, если получится. Пускай Шак первым поднимается!

Шак лежал рядом на импровизированной постели из листьев и веток. Его куртка сползла на землю, поблескивая капельками росы и, поджав ноги к самому подбородку, Шак дрожал мелкой дрожью.

– Шак, – в пол голоса позвал Фло. Он хотел сказать ему, чтоб тот укрылся. Но Шак не слышал, продолжая прерывисто посапывать во сне.

– Шак!

Фло повысил голос, но так и не дождался ответа.

«Ну и черт с тобой! – безразлично подумал Фло. – Не буду же я тебя укрывать! Я тебе не мамка!»

Он закрыл глаза и накрылся с головой. От этого стало чуть-чуть теплей.

«Нужно было все-таки развести вчера костер. С дороги его все равно не было бы видно… Вот только дым…»

И тут он тревожно втянул воздух носом. Пахло дымом!

Фло откинул куртку и приподнялся на локтях.

Точно, ошибки быть не могло! В туманном воздухе действительно витал отчетливый запах дыма. К тому же можно было услышать еле уловимое потрескивание углей. И это потрескивание было где-то совсем рядом.

«Какого черта?! – тревожно подумал Фло. В груди почувствовался слабый холодок – первый признак испуга. – Мы же не разводили костра!… Или, все-таки, разводили?»

Он попытался вспомнить. Но все, что произошло вчерашним вечером, Фло помнил в мельчайших подробностях. И не о каком костре речи не было. Вернее был, но он сам лично предложил его не разводить. Следовательно, костер разжег кто-то другой!

Фло уселся на сырую траву и оглядел поляну настороженным взглядом. И действительно, метрах в шести впереди он смог разглядеть тусклые угольки догоревшего костра. Над ним струились умирающие струйки дыма, которые сразу же перемешивались с туманом. А за костром…

У Фло не возникло никаких сомнений в том, что там кто-то лежал, укутавшись в коричневый плащ из кожи дракопота.

«У Бродера был черный, – первым делом мелькнула в голове Фло мысль. – Значит – это не он».

Это немного успокоило. Но сама мысль о том, что их кто-то выследил, подавила секундную радость. Этот кто-то вполне мог оказаться Бреем, или одним из его дружков-головорезов.

Не в силах отвести взгляда от человека по ту сторону костра, Фло панически принялся тормошить Шака за плече. Тот тихо чего-то проворчал и перевернулся на другой бок.

– Да проснись ты! – зашипел Фло.

Шак, наконец-то, проснулся и первым делом посмотрел на часы.

– Чего тебе надо? – недовольно спросил он. – Время-то всего шесть часов.

Фло вновь зашипел и угрожающе замахнулся кулаком.

– Тихо ты! Смотри!

Шак взглянул в указанную сторону, и его сонные глаза расширились от удивления.

– Кто это? Откуда взялся?!

– Понятия не имею! Возможно – Брей или дружки его.

– Ну, нет, – с сомнением прошептал Шак. – Они бы нас сразу прирезали. Даже будить бы не стали. Это кто-то другой.

– Какая разница?

Фло вскочил на ноги и суетливо принялся собирать свой рюкзак.

– Кто бы это ни был, нам не стоит ждать, пока он проснется, и объяснит свою причину появления здесь! Мне вчерашнего вечера по горло хватило!

Шак с ним согласился. Неприятностей с самого утра им были совсем не нужны.