По ту сторону экрана - Линда Чейтер

— Интересно, что же она имела в виду, когда сказала, что знает что-то? — пробормотала Джулия.

— Понятия не имею, — ответил Дункан. — Может быть, она что-то узнала про его темные делишки. Ну… может, он наряжается в женское нижнее белье, например. — Дункан вдруг умолк и, нахмурившись, посмотрел на Джулию. — Послушай, Джулз, я, возможно, блестящий актер, но не думаешь же ты…

— Нет-нет, не беспокойся, — перебила Джулия. Заметив, что Энджи вернулась в холл — очевидно, собиралась выходить, — она прошептала: — Пригнись, чтобы нас не увидели.

Чуть приподнявшись, Джулия увидела, как Энджи вышла из гостиницы и осмотрелась. Затем, решительно сжав кроваво-красные губы, она быстро зашагала по дорожке и вскоре исчезла из виду.

Сердце Энджи бешено колотилось. Она чувствовала, что с ней происходит что-то странное. Нечто странное происходило и в зале — Энджи казалось, что она ощущала какое-то покалывание в тех местах, где Кармен Берд к ней прикасалась. Потому ли это, что Кармен так известна, или дело в том, что она — жена Гидеона? Что ж, она, Энджи, может превратить комфортную жизнь телезвезды в осколки.

Телефонный звонок Гидеона оказался очень кстати, словно глазурь на пироге. Какая внезапная перемена — теперь он ищет встречи с ней. Раньше было наоборот.

После разговора она вернулась в зал, подошла к Кармен и посмотрела на нее с глубочайшим презрением.

— Я думаю, с нас обеих уже хватит, — заявила Энджи, выдергивая ленту из волос и бросая ее на пол. — Боюсь, у меня есть дела поважнее.

Если бы ей удалось отпустить какую-нибудь остроумную шпильку насчет неверных мужей, которые к тому же еще и самые настоящие убийцы, она была бы счастлива. К сожалению, нужная фраза не сложилась в голове, а потому и не слетела с ярко накрашенных губ.

— В общем, я пошла, — вполне прозаически закончила Энджи. — Рада была познакомиться.

Возвращаясь на ту улицу, где оставила автомобиль, Энджи то и дело улыбалась, что у нее припасено для Гидеона. Он, наверное, готовился расстаться с очень скромной суммой — в обмен на фотографии. Можно представить его реакцию, когда она выложит ему то, что она узнала про него. Интересно, сколько он предложит ей за молчание? Какого рода сделку могли бы они совершить?

Энджи с трудом узнала машину — над ней неплохо поработали чайки. И к тому же куда-то исчезло боковое зеркало, а ведь еще вчера было на месте…

Открыв дверцу, Энджи замерла, пораженная внезапной мыслью. Гидеон уже совершил одно убийство. Почему же он ради экономии средств и спасения собственной шкуры не совершит второе? Это рандеву могло оказаться самой настоящей западней. Вдруг Гидеон задумал ее прикончить?

«Но ведь он не знает, что мне известно про убийство. К тому же гостиничный бар вполне безопасное место для встречи с ним, — рассуждала Энджи, забираясь в машину. — Я уж постараюсь, чтобы как можно больше людей увидели нас вместе, прежде чем соглашусь пойти с ним куда-то еще».

Двигатель завелся с громким скрежетом. Как жаль, что Ронко не сказал ей о том, что продал машину. Она чуть повернула зеркало заднего обзора, чтобы получше рассмотреть свой макияж. У нее нет другого транспорта, и если бы пришлось потратиться на билет на поезд, то она осталась бы без денег на обратную дорогу. А ехать надо осторожнее, не привлекая к себе внимания. Полиция едва ли станет искать украденную машину так далеко от Лондона.

Пропустив велосипедиста, Энджи повернула к пансиону, чтобы забрать свои вещи. Она думала, что выскользнет незамеченной, но женщина с татуировкой уже поджидала ее.

— Вы должны мне и за сегодняшнюю ночь, — заявила она тоном, не допускающим возражений.

— Но я не остаюсь здесь на эту ночь, — сказала Энджи.

— Останешься, если не заплатишь, — раздался грубый мужской голос. Энджи обернулась и увидела здоровенного верзилу с бейсбольной битой в руке. — Нам не нравятся люди, которые пытаются уйти, не заплатив, — добавил он, поигрывая своим оружием. — Поэтому они часто задерживаются тут дольше, чем собирались. У нас есть специальные расценки для людей со сломанными ногами.

Энджи не выпускали до тех пор, пока она не заплатила еще за одну ночь, за несуществующие завтраки, за заказ номера и за электричество, которое сожгла бы, если бы осталась на оплаченный срок.

— Жаль, что забыла про полотенца, — пробормотала Энджи, выходя из пансиона. Если бы она знала, как с ней обойдутся, посчитала бы делом чести утащить полотенца из номера.

Выбравшись из города, выехала на шоссе. И чем дальше она удалялась от Пензанса, тем больше мрачнела. Теперь ей уже казалось, что она сглупила, согласившись встретиться с Гидеоном. Она надеялась, что он проявит благоразумие… А, если он совершенно не в себе от расстройства? Ведь Гидеон способен на все… Может, он собирался ее убить? Откуда ей знать?

Когда Энджи выезжала из города, был яркий солнечный день, но теперь небо вдруг потемнело, и капли дождя застучали по ветровому стеклу. Она включила «дворники», потому что дождь усиливался, однако щетки явно не справлялись с потоками воды, и в результате загаженное чайками стекло становилось еще грязнее.

«Но где же находился Гидеон, откуда он звонил? — думала Энджи. — И где он сейчас? Как сюда добрался?»

Поглядывая на пролетающие мимо машины, она пыталась сообразить, в какой из них мог бы ехать Гидеон. Может, в джипе с затемненными стеклами? Или в красном спортивном автомобиле, ехавшем следом за ней?

Тут один «дворник» жалобно скрипнул и, отвалившись, сполз на капот. Вскоре Энджи с трудом различала силуэты машин. Конечно, ей следовало съехать на обочину и попытаться приладить «дворник», но она не хотела рисковать. Ведь Гидеон, возможно, только этого и ждал… И потом ее тело нашли бы в канаве на обочине.

Энджи включила фары, но тут же обнаружила, что их свет нисколько не рассеял окружавший ее мрак. Вцепившись в руль, она прибавила скорость и попыталась держаться размытых контуров ехавшей впереди машины. Мимо с ревом проносились дрожашие очертания автомобилей, обдававшие «фольксваген» брызгами, и каждый раз Энджи при этом вздрагивала; ей казалось, что она угодила в ловушку, из которой никогда не выбраться, казалось, что она никогда не доберется до Редруга.

Подруги расположились в роскошной гостиной Кармен. Дункан же отправился в спальню, и вскоре они услышали его храп.

— Ты думаешь, она не вернется сюда? — спросила Кармен, когда Джулия закончила рассказ о том, как они с Дунканом одурачили Энджи.

— А зачем ей сюда возвращаться? — Джулия пожала плечами. — Ей же сказали, чтобы ждала, сколько понадобится. И она, вероятно, будет там сидеть в надежде, что Гидеон вот-вот появится. А утром, я думаю, ей уже не захочется терять время и деньги, и она отправится домой. — Джулия невольно вздохнула. Она не очень-то была уверена в столь легкой победе. — Но ведь утром мы отсюда уезжаем, — добавила она. — Не думаю, что она потащится за нами на острова Силли.