Верить предсказанному? - Сергей Бадей

Ворота я прошел беспрепятственно. Стражники бросили на меня ленивый взгляд. Уразумев, что тут поживиться нечем, быстро утратили ко мне всяческий интерес.

- Эй, служивый! – окликнул я одного из них. – Где тут академия магов находится?

- А это, твое благородие? Это, как пройдешь пару кварталов по центральной улице, то повернешь направо. Да там указатель висит. Мудрая птица «совух» на нем изображена. Вот по ём и повернешь! А там недалече уже. Как ворота увидишь, так и знай – пришел. Только не пустят они тебя. Они только своих впускают.

- Так может, я и собираюсь стать там своим? – буркнул я, направляясь по указанному маршруту.

Центральная улица называлась просто и незатейливо – Королевская. Я хмыкнул, представив, как тут проезжают король с семейством. Куда-нибудь за город, на пикник, к примеру.

Ну, ничего! Еще двадцать минут походным шагом, и передо мной возникли ворота академии. Закрытые, между прочим, ворота. У ворот, немного сбоку, на табурете, восседал некий страж. Да уж! Типаж тот еще. Старый, помятый с одной стороны, морион[3] с плюмажем, надвинут глубоко на нос. Ноги, обряженные в потертые штаны, вытянуты. На коленях штанов красовались металлические бляхи. Назначение их непонятно, но впечатление производят. Такие же бляхи нашиты и на локтях. На груди металлическая же пластина, на которой что-то изображено. Но, видимо, реставрации уже давно не было. Понять, что именно на ней изображено, не было никакой возможности.

Так. И где же тут «дилинь-дилинь», которым я могу известить о своем присутствии? Не обнаружив искомого, я вытащил один из метательных ножей и постучал кончиком об край мориона стража.

Одна рука двинулась вверх и приподняла морион. На меня глянуло лицо, носящее явные признаки злоупотребления алкогольными продуктами, как накануне, так и вообще. Глазки с большой неохотой открылись и взглянули на меня, пытаясь, по ходу дела, сфокусироваться.

- Чего надо? – прохрипел страж.

- Письмо начальнику академии, господину, магистру Кердану, - сообщил я.

- Давай! Я передам, - предложили мне.

- Нет! – мотнул я головой. – Приказано прямо в руки.

- Посторонним ходу тут нет, - заупрямился страж.

- Да откуда ты взял, что я посторонний? – возмутился я. – Может, я как раз поступать в академию пришел.

Конечно устранить с дороги этого, с позволения сказать, стражника, проблемы не составляло бы. Просто не хотелось начинать свое пребывание здесь, с конфликта. В конце концов, этот воин выполняет свои служебные обязанности. Насколько хорошо – это уже не мне судить. Надо хотя бы попытаться решить проблему мирным путем.

Это я соображал, рассматривая стражника, занятого тяжелым мыслительным процессом.

- Дык, ты это, поступать пришел? – наконец, сделал вывод он.

- Да, - кивнул я.

- Дык, поступающие, в том вон доме собираются, - показал на стоящее невдалеке здание стражник. – Тама и жди!

- А письмо? – напомнил я.

- Дык, давай – передам!

- Приказано: лично в руки.

Видимо, разговор пошел на новый круг.

- Нельзя посторонним.

- Господин Кердан у себя? – резко спросил я.

- Дык, кто ж его знает? - мотнул головой стражник. – Маг он. Может, у себя, а может, и нет.

Я обратил внимание на свисающий справа от меня шнур. Ухватил его и дернул. За воротами раздался мелодичный звон.

- Сейчас выйдет дежурный маг и превратит тебя в жабу! – злорадно предрек стражник. – Я до сих пор не видел, как это бывает. Вот сейчас и погляжу!

«Надо было сразу дергать, а не тратить время на эту пьянь!», - раздраженно подумал я. Через некоторое время, раздались шаги и открылась маленькая калитка в стене. В проеме появилась худощавая фигура в сутане. Во всяком случае, у меня создалось такое впечатление, что это сутана.

- Что вам надо, молодой человек? – строго спросил меня вышедший.

- Дык…, эта! – решил внести ясность стражник.

- Молчать! – практически одновременно, рявкнули мы на него.

Стражник захлопнул рот и рухнул на табурет у ворот. Вышедший, уже с некоторым интересом осмотрел меня.

- Письмо магистру Кердану, - сухо доложил я и добавил, уже со значением: – В собственные руки!

- Я доложу! – так же сухо отозвался дежурный маг. – Ты можешь немного подождать?

- Я могу и много, - сердито буркнул я. – Но будет лучше, если этим не злоупотреблять.

- Это академия магии! – проинформировал меня дежурный. – И у нас нет разделения на дворян и простолюдинов.

- Учту. Но зачем ты мне это говоришь? – удивился я.

- Думаешь, я не заметил золотого перстня на твоем пальце? А вы, дворяне, весьма нетерпеливы в своих желаниях.

- Будем считать, что я из числа терпеливых дворян, - хмыкнул я.

Дежурный исчез. Стражник расстроено крякнул.

- Дык, ты, твоя млсть – дворянин?

- Ну? – откликнулся я.

- Прощения просим! – стражник высморкался в придорожную пыль. – Не заметивши тебя, были.

- Были? – повернулся я к нему. – А что, здесь еще кто-то есть?

- А как же! – кивнул страж. – Привратник еще имеется.

- Где?

- А вона! Только он невидимый для других, - кивнул в сторону стражник.

В той стороне, куда он кивнул, возник легонький смерчик, взметнувший столб пыли.

Да, с этими ребятами из академии надо быть осторожнее. Кто его знает, что бы предпринял этот невидимый привратник, если бы я применил к стражнику более решительные меры воздействия. Я даже похвалил себя за сдержанность. Мысленно, конечно.

Долго ждать не пришлось. Я даже не успел толком рассмотреть призрачный силуэт привратника. Снова открылась калитка, и появился дежурный.

- Магистр разрешил тебе пройти, - сообщил он.

Я шагнул в калитку, и она захлопнулась за моей спиной.

- Следуй за мной! – распорядился дежурный и уверено пошел вперед.

Я пожал плечами и тронулся за ним. И для чего требуется такая секретность? Что тут может быть такого, что следует скрывать от посторонних?

Мы, с моим провожатым, прошли через широкий внутренний двор Академии. Слева, на невысокой травке, расположилось около десятка молодых людей. Судя по всему, они занимались медитацией, уж больно отсутствующим был их вид. Среди этих людей расхаживал человек, выглядевший более старшим, и внимательно наблюдал за процессом. А вот справа….

Картинка, открывшаяся мне справа, заставила даже немного замедлить шаг. В центре площадки, стоял парень, окутанный каким-то странным полупрозрачным маревом. Вокруг него располагались пять человек, которые методично метали в центр молнии странного фиолетового цвета. Лицо парня было очень напряженным. Я рассмотрел струйки пота, стекающие по его щекам. Он из последних сил держал защиту, по которой безостановочно лупили молнии. В какой-то момент, он не выдержал и марево исчезло. Еще один удар молнии пришелся прямо по незащищенному телу. Парень болезненно вскрикнул и, скрюченный судорогой, рухнул на поверхность площадки. Люди, стоявшие вокруг, сразу опустили руки. Один из них, видимо старший, подошел к столику, стоявшему невдалеке и посмотрел на клепсидру, служащую мерилом времени.