Темный Травник - Михаил Атаманов

— Так в Оокаа все рыбаки! И потому я тоже в первый же день выбрал такой навык — думал, что буду торговать пойманной рыбой. А Толстую кожу взял буквально сегодня утром, когда на лодке плыл в Камышанку. Там вдоль русла реки комары размером с кулак летали. Вроде и жалили всего по одному — два хитпоинта, но их там целые тучи были. Они бы меня насмерть загрызли!

Нимфа укоризненно покачала головой и опустила взгляд в пол, ничего не сказав. Но я вполне понял и продолжил её мысль:

— Макс, смерть грозит тебе лишь потерей какой‑то части накопленного опыта. Несколько часов, и ты восполнишь потерю. А вот непонятно зачем взятый основной навык портит всю дальнейшую жизнь персонажа. Если уж так невозможно было комаров перетерпеть, ну взял бы Толстую кожу вторичным навыком!

— Так у меня вторичные уже забиты были все пять. Лёгкая броня, Дипломатия, Ныряльщик, Крепкая спина и… — тут Наяда на секунду замолчал, явно смутившись, — Ловелас.

— Ловелас? — Огр заржал так, что даже опрокинулся на спину и стал кататься по полу.

— Ну да, а чего тут такого? — возмутился Торговец. — Я подумал, что моему персонажу не помешает научиться общаться с женщинами и лучше понимать противоположный пол. Каждый второй покупатель моих товаров — женщина, и мне нужно лучше их понимать.

Валерианна Быстроногая тяжело вздохнула и произнесла с плохо скрываемыми усталостью и раздражением в голосе:

— По — хорошему взять бы деревянную скалку, а лучше крепкий черенок от лопаты, и хорошенько прокачать тебе навык общения с противоположным полом заодно с Толстой кожей.

От дальнейшего обсуждения навыков Макса Сошне спасла Таиша, появившаяся с целой горой жареной рыбы на большом деревянном подносе. Следующие несколько минут слышались только звуки дружной работы челюстей. Наконец, Таиша нарушила молчание:

— Ирек и Юнна наелись и уже клевали носом, устав за этот бесконечно долгий и нервный день. Поэтому я постелила им своё одеяло в пустой комнатке справа от лестницы. Дети уснули моментально, едва легли.

— Спасибо тебе. А ты чего не переоделась до сих пор? — поинтересовался я.

Девушка — Гоблин вымученно улыбнулась и неопределённо пожала плечами. Я так и не понял, что должен был означать этот жест — стеснялась ли Таиша других неумирающих, или просто времени надевать воровскую экипировку у неё не было. А может и боялась необратимости этого шага — ведь, если я правильно понимал, после этого класс НПС — персонажа должен был смениться.

— Хочешь, Валерианна поможет тебе переодеться? — предложил я.

Успешная проверка на реакцию Таиши. Получен опыт 80 Exp.

— Если честно, лесную нимфу я совсем не знаю и потому стесняюсь. Мне бы больше хотелось, чтобы ты сам мне помог, Амра, — ответила рыжеволосая девушка.

Даже так? Я отложил недоеденный кусок рыбы, тщательно вытер руки об штаны и помог девушке встать. Мы спустились на первый этаж, Таиша прошла на кухню… и резко остановилась, её лицо вытянулось от испуга. Я заглянул за её спину и тоже замер, не зная, что и делать в данной ситуации. Бланка пожирала своих волчат!!!

— А ну стой! Фу! Оставь! — после первого шока от происходящего я с криком бросился к волчице, но отшатнулся, встретившись с совершенно безумными глазами хищницы.

Матёрая волчица с окровавленной мордой заглотила находящийся у неё в пасти комок, после чего медленно встала с лежанки и потрусила вперёд. Я на всякий случай отступил назад, загораживая собой перепуганную Таишу. Бланка остановилась перед входной дверью, вопросительно посмотрела на меня и стала скрестись в дверь. Я взглянул на мини — карту, отметка волчицы для меня была синей, что означало союзника. А вот рядом был ещё один синий маркер… Я обернулся на оставленный самкой лежак.

Волчонок, 1–ый уровень.

Выпустив страшную хищницу во двор и заперев за ней дверь, я хотел было пройти к волчонку, но меня опередила Валерианна Быстроногая. Сестра просто оттолкнула меня с дороги, подбежала к зверьку и взяла его на руки:

— Это мой! Бланка его мне обещала!

Почти мгновенно над головой заспанного щурящегося от света пламени щенка появилось данное ему хозяйкой имя: "Пират". Почему именно такую кличку сестрёнка захотела дать волчонку, я понятия не имел. Но зато, поразмыслив над произошедшим, прокомментировал для всех:

— Всё верно, к сожалению. Размер Серой Стаи сейчас всего пять особей, и когда новорождённые волчата чуть подросли и стали самостоятельными зверьками первого уровня, сработал программный скрипт, самка просто сократила численность до положенной.

— Я не поняла и половины из сказанного тобой, Амра, — призналась Таиша.

Но вот остальные всё поняли, сестра даже развила мою мысль дальше:

— Очень жаль волчат, но по — другому и быть не могло. Зато, когда мы найдём и уничтожим логово волкодлаков, Пират станет дополнительным зверем Серой Стаи, не занимающей в ней места. Можно будет взять ещё одного волка в стаю!

— Даже двух волков, — поправил я нимфу. — Наградой за выполнения квеста "Ужас Серой Стаи" станет ещё и увеличение численности Серой Стаи до шести особей.

— Я снова ничего не поняла! Вы что, не можете говорить проще? — пожаловалась Селянка.

Валерианна Быстроногая как‑то задумчиво посмотрела на Таишу, потом с жалостью на меня, и ушла наверх, позвав с собой Наяду и Огра продолжить обсуждение навыков и планов развития персонажей. Мы же с Таишей остались вдвоём.

— Я ей не нравлюсь, — шепнула мне девушка — гоблин.

— Наоборот. Нимфа очень умная и видит в тебе большую ценность. Просто она несколько злится, что ты лезешь в разговоры неумирающих, совершенно ничего не понимая в нашей жизни. Не переживай, я расскажу тебе о неумирающих, когда Нимфа, Огр и Наяда исчезнут.

— Исчезнут? — не поняла меня девушка. — Ты хотел сказать уснут?

— Именно что исчезнут. Таиша, особенность неумирающих — мы не всегда находимся в этом мире, называемом нами Бескрайним. Мы иногда исчезаем из него, чтобы выспаться, отдохнуть или решить другие свои дела. Также неумирающие на какое‑то время пропадают из "Бескрайнего Мира", если нас убьют. Но мы всегда возвращаемся.

— И ты тоже исчезнешь, бросив меня здесь одну ночью? — голос Таиши дрогнул от волнения. — Амра, мне очень страшно находиться в Проклятом Доме! Не уходи, прошу!

Вообще‑то я и не собирался выходить из "Бескрайнего Мира" раньше утра, а потому максимально честно пообещал девушке, что не оставлю её одну в этом страшном доме ночью. Таиша шагнула ближе, чмокнула моего ушастого в щёку и при этом шепнула: