Свирепый черт Лялечка - Владимир Черепнин

- Ты здесь когда-либо видела целующиеся парочки?

- Вообще-то, нет. Но это не значит, что не бывает.

- А разве за нами кто-нибудь следит?

- Ну, мне показалось...

-Не показалось. - Словно из-под земли перед нами вырос незнакомец.

Я и Лялечка вздрогнули одновременно.

- Я действительно давно за вами наблюдаю. И, пожалуйста, без глупостей. Кругом мои люди. И поверьте, вам гораздо лучше попасть к нам, чем в руки Пахану.

- К вам, это к кому?

- Я Лобадес - начальник тайной службы короля Злыгада.

- А я кардинал. Могу мандат предъявить.

- Знаю, что можешь. Только еще я знаю, что вас обоих в Паханате дожидается пыточная камера с самыми изощренными палачами. Так что следуйте за мной.

- А разве не одно и тоже, попасть в лапы к Злыгаду или Пахану?

- Гм... Это, как сказать. Пойдемте, там все узнаете.

- А если мы откажемся?

- Не откажетесь. Служба у меня такая, чтобы не допускать подобные отказы, которые могут огорчить моего короля.

Лобадес кивком головы показал нам около десятка таких же неприметных, как и он сам, своих подчиненных, которые ненавязчиво оттеснили из пространства вокруг нас других прохожих, тем самым взяв нас в кольцо.

- Так, значит, дядечка, мы окружены?

- Правильно, девочка.

- Так не честно. Во-первых, мы же не знали, что вы будете нас ловить. Давай сделаем так, что это не считается, и все начнем сначала. Мы целоваться не будем, а сразу кинемся тикать. А вы за нами в погоню. Хорошо?

- Нет. - Отрезал Лобадес.

- А, во-вторых, так не честно, потому что еще не известно, кто от кого убегать должен. Давай прежде с этим определимся. Я верный способ знаю. Без обмана. На золотом крыльце сидели: царь, царевич..., - произнося каждое слово детской считалочки, Лялечка попеременно указывала рукой то на себя, то на приближенного Злыгада.

- Прекрати! - Строго прервал чертовушку начальник тайной службы.

- А потом, тот, кому достанется водить, должен досчитать до ста и сказать: "Кто не схоронился, я не виноват".

Лобадес повернулся ко мне:

- Пошли?

Но Лялечка не желала просто так сдаваться. Она ткнула указательным пальцем, изображая пистолет, в позвоночник начальника тайной службы и зловещим шепотом потребовала:

- Не дергайся, черномазый. У меня шпалер. И прикажи своим шестеркам, чтобы рассосались, иначе я вышибу тебе мозги. - Чертовушка взглянула, куда направлен воображаемый ствол, и уточнила насчет мозгов. - Спинные.

То ли Лялечка опережала местное время лет на тысячу, то ли этот мир безнадежно отстал, но классическая фраза из боевика, заставившая любого здравомыслящего человека сто раз подумать, прежде чем что-либо предпринимать, здесь не возымела должного действия. Лобадес только немного удивился и все.

- Не черномазый я. Девочка, прекрати баловаться. Ты даже не представляешь, насколько серьезно твое положение. - Секретный начальник не глядя отстранил упирающийся в его спину палец и вновь обратился ко мне. Странная она у тебя какая-то.

- Это правильно. Я у него. - Неизвестно чему обрадовалась чертовушка. А он, соответственно, у меня. И поэтому, отпусти нас. А то как стукну тебя аппер-чем-то-там-боксерским. Забыла только чем. Может, аперитивом? Нет. Им не бьют, его пьют. А, вспомнила! Котом! Не в смысле за хвост раскрутить и по морде шмякнуть, а апперкотом. Удар такой. Ты сразу - брык, и пол-уха как не бывало. В боксе всегда так. Ну, мы пошли?

- Да, пошли. Только туда, куда я скажу. - Бросил Лобадес через плечо.

- А фигушки с морковками?

- Скажи ей, чтобы прекратила. И пойдем.

- Андрюша, давай я заверещу про маньячное изнасилование, - не унималась Лялечка, - народ сбежится советы давать, а мы с тобой под шумок, фьють, и смоемся. Начинать?

О, господи! Чертовушка продолжала прикалываться. А мне было не до веселья. Поймав в спокойном взгляде Лобадеса мгновенно промелькнувшее сожаление, я вдруг осознал, что на сей раз наше положение серьезно, как никогда. И целая армия папиков, препровождающая нас во дворец Далдона, и шайтанопоклонник Бабахан, со своими кровожадными стремлениями, и похотливый Хитроблуд, и религиозный фанатик Бявлыдок, и герцогствующие сатанисты, - все теперь казались скорее комичными, чем опасными противниками.

- Скажи ей, чтобы даже не пыталась. Не успеет. - Посоветовал Лобадес лишенным эмоций голосом и словно фокусник продемонстрировал невесть откуда взявшийся и вновь исчезнувший узкий клинок стилета. - Мои люди также вооружены.

- Ляля, не надо. Нам придется подчиниться.

- Хорошо иметь дело с разумными людьми. Следуйте за мной.

Королевский чиновник, уверенный, что его распоряжение неукоснительно будет исполнено, не оборачиваясь, направился вдоль по улице. Сопровождаемые неприметными агентами, мы пошли за Лобадесом.

Наша процессия свернула с широкой улицы, и дальнейшее продвижение происходило по узким переулкам и проходным дворам.

- Лобадес, куда ты нас ведешь? - Я решил выяснить, что нас ожидает.

- В королевский дворец.

- Но, если я не ошибаюсь, улица, на которой произошла наша встреча, ведет прямо в резиденцию Злыгада. К чему этот окружной путь? Объяснишь?

- Почему бы и нет? Так сказать, последнее желание... То, что вы доставлены во дворец не узнает ни одна живая душа, из тех, кому не положено об этом знать. Например, шпионы Пахана.

- К чему такая таинственность?

- На все вопросы я отвечу, когда прибудем на место.

Дальше мы шли молча. Долго кружили и петляли по нескончаемым проулкам, наконец, на одной из безлюдных улиц, скрытых от посторонних глаз, Лобадес вошел в неприметный дворик. Мы и еще двое неотступно следовавших чуть сзади агентов последовали его примеру. Там мы спустились в погреб, оказавшийся замаскированным началом подземного хода, и продолжили путь по узкому и низкому тоннелю, освещенному редкими факелами.

Спустя примерно полчаса, не поднимаясь на поверхность, Лобадес остановился у массивной двери.

- Пришли.

За дверью оказалась обыкновенная темница. Каменные стены, нары, тусклый светильник. Начальник тайной службы кивком пригласил нас войти и располагаться. Затем о чем-то переговорил со своими подручными, после чего вошел внутрь.

Мелкие пакости

- Итак, тебя интересует, почему такая таинственность? Что ж, отвечу. Все равно вы никогда и никому не сможете передать услышанное. - В глазах Лобадеса вновь промелькнула жалость. - Нам стало известно, что Пахан очень обеспокоен событиями, произошедшими в Далдонии и близлежащих государствах. И это беспокойство вызвано появлением там двух человек (я еле успел одернуть Лялечку, которая явно вознамерилась сообщить начальнику тайной службы, что она не человек, а черт), один из которых имеет мандат кардинала и выдает себя за тайного посланца генсека. А вторая, - Лобадес бросил быстрый взгляд на Лялечку, - утверждает, что является сатанинским отродьем. Пахан не разослал еще тайные приказы доставить ему живьем обоих, лишь потому, что хочет выявить всех сопричастных и сочувствующих. Наш король недолюбливает Его Святейшество. Но на открытое противоборство не пойдет ни в коем случае. Такое уже было и закончилось весьма плачевно для тогдашних правителей Злыгандии. А, вот, доставлять мелкие неприятности, это единственное, на что способен король. Причем так, чтобы на него не пало и тени подозрения.