Эффект Домино - Ольга Карелина

Разговор вышел для него тяжёлым. Мама, которую Кристиан любил всем сердцем, пусть она и была ему лишь приёмной, на все его аргументы отвечала плачем — и тем сильнее это ранило его, так как на его памяти она почти никогда не плакала. Отец лишь твердил как заведённый, что Кристиан когда-то пообещал им не соваться в ГШР и что, если ему наплевать на свою жизнь и будущее, пусть хоть о них подумает, для кого нет ничего важнее него. Однако в конце концов хорон одержал победу — без ссор и угроз родители всё же приняли его новую судьбу. Начиналось что-то новое, важное, может быть то, чего он ждал всю жизнь и ради чего родился, и осознание этого заставляло его до последнего стоять на своём.

Через два дня к нему и правда пришёл Сейя — ровно через полчаса после того, как Кристиан вернулся домой после института. За обедом, на который Кристиан любезно пригласил риза, они обсудили все детали его будущего поступления и, закончив трапезу, направились в галереи ГШР.

Все тесты, предложенные системой, в том числе и психологические, Кристиан прошёл с блеском. Пока Сейя ходил за документами, он сидел в кабинете и размышлял о том, как круто может повернуться жизнь, стоит лишь один раз сунуть нос не в своё дело. Причём перемены произошли не только с ним: по дороге Сейя рассказал ему, что временно занявший место начальника оперативного отдела Лемм уже начал наводить у них порядок и ставка наконец просыпалась от своей дрёмы. Зебастиан и правда был близко, очень близко, а они раньше вовсе не были готовы хоть что-то ему противопоставить. Но теперь всё менялось — каждый день. В ближайшем будущем Лемм обещал совершить обмен агентов: некоторых отозвать в столицу, а на их место пригласить тех из Канари, кто сможет привести и натренировать здесь свежую кровь из самих ириосцев. Ближе к концу своего срока пребывания в командировке терас должен был назвать имена тех, кому предлагал перевод, и Сейя искренне надеялся, что попадёт в их число.

Когда риз наконец вернулся, весело размахивая в воздухе свежеотпечатанными документами нового агента ГШР, Кристиан в очередной раз удивился тому, как изменился его знакомый за эти два дня: будто потускневшую картину раскрасили новыми, яркими красками. От того скучавшего, полумёртвого агента, которого он увидел в патрульном отделении, кажется, не осталось и следа.

— Поздравляю с зачислением, Кристиан Шереметов, теперь ты агент VIII уровня, а первое повышение получишь после окончания стажировки — кстати, проводить её буду я, — Сейя положил перед Кристианом по очереди все бумаги, удостоверение и магнитный пропуск. — У меня теперь своя группа. Голова, — он хлопнул себя по макушке, — глаза, — он ткнул в сторону улыбавшегося хорона, — и наш общий щит Керен. А, и кстати. Ты же хотел узнать, есть ли у тебя где родственники?

— Родители в своё время отправляли запрос в общие базы, но ответ был отрицательным, — пожал плечами Кристиан.

— Так то общие. А я отправил по ГШР. Глядишь, найдут кого. Ну что, пойдём смотреть кабинет и заодно на первое собрание группы 204?

Дни понеслись бодрым галопом. Кристиан отныне был занят по уши: в то время, когда он не готовился к экзаменам в институте (хорошо, что хоть диплом оставалось только защитить), он тренировался с Сейей и Кереном. Однажды, придя в ГШР совсем рано утром, хорон застал в галереях невероятное оживление: казалось, на работу в шесть утра вышли все агенты, какие только состояли в штате, и ради того, чтобы толпиться возле подпотолочных экранов, по которым обычно транслировались важные новости. Прежде чем он хоть что-то успел понять из происходящего в телевизоре — там показывали исходящую дымом огромную базу, — из-за угла к нему вынырнул Сейя и обхватил за плечи.

— Сегодня праздник! — с горящими глазами сообщил он. — Можно сказать, прорыв! ГШР давно не удавалось так утереть нос МД!

— А что случилось-то?

— Рассказываю! Самая защищённая база Мессии взломана и раскурочена всего только тремя агентами, между прочим, младше меня! — Сейя завистливо втянул воздух носом и начал загибать пальцы. — Рэкс Страхов — раз! О, это вообще наша ходячая легенда — его род! Альфред Покровский — два! И-и — этого ты даже знаешь — Кит Гасспаров! Все из группы нашего временного главы ставки, Лемма Шштерна! Ну, как тебе? Ты работал вместе с этими людьми! Круто, а?

Он подтолкнул ошарашенного, как он думал, новостями Кристиана под бок, и тот очнулся, выходя из прострации, в которой по непонятной самому себе причине только что пребывал.

— Как им это удалось? — недоуменно спросил он.

— Гении, конечно, как ещё? — Сейя широко развёл руками. — Ну о Ките ты, наверное, и так догадывался. Их там сейчас чуть ли не на руках носят: мало того что много ценной информации утянули, так ещё и энное количество единиц боевой техники уничтожили. Говорят, там было средоточие людей, которые придерживались идеологии прежних держателей поста МД, — для Аспитиса как бельмо на глазу, но не снесёшь так просто, вот уж благодарен, наверное! Ладно, шучу. Небось локти себе кусает…

— Подожди. Если они группа Лемма, они что, самостоятельно действовали?

— Да уж не с помощью их временного куратора! Рэкс в первом же публичном заявлении сказал, что эта операция не была санкционирована Управлением, чтобы их возможная неудача лежала только на их совести… О, вот же он, вот, гляди! — Сейя развернул Кристиана к ближайшему экрану. Хорон с неясным волнением всмотрелся в выступавшего парня: смуглого, с густыми чёрными волосами, торчащими в короткой стрижке под разными углами, тёмными, тоже почти чёрными глазами, — и по виду всего-то года на два старше его самого.

— На фоне того, что недавно произошло в Ириосе, который чуть не пал очередной жертвой предательства агента МД, подставившего сразу две организации, мы решили заранее избавить Зебастиана от возможных союзников, — говорил Рэкс в камеру. — «Неман-1» — издавна оплот радикально настроенных отголосков кровавого прошлого Мессии-Дьявола, и не сегодня — завтра они обязательно выбрали бы более подходящую под их идеологию сторону. Можно сказать, мы выполнили за Аспитиса чёрную работу — ему не придётся теперь марать руки, убирая от оружия этих фанатиков.

— Вы правда считаете, что Мессия не заявит нам ноту протеста? — спросил один из журналистов. — И не подожжёт что-нибудь в ответ?

— Аспитис — не тот Мессия, к которому за сотни лет привык ГШР, — покачал головой Рэкс. — Нам скорее стоило бы объединиться с ним, чтобы больше не ожидать один другого в борьбе с подобными Зебастиану. Впрочем, ближайшее будущее покажет, кто прав.

— Ох, какое смелое заявление, — цокнул языком Сейя. — Как бы ему это свободомыслие не аукнулось… Ладно, Крис, это ещё не все сюрпризы на сегодня. К обеду обещают результаты твоего ДНК-теста. Говорят, ты не один и нашедшийся родственник тебя приятно удивит. Интриганы…

— То есть они уже знают?! Почему не сказать сейчас?.. — мгновенно переключился Кристиан. Сейя пожал плечами.

— Сослались на какие-то внеплановые задержки с предоставлением информации. Но ты-то не знал двенадцать лет, потерпишь и до обеда! Ну что, в зал? Керен обещал нас там встретить.

— Да, идём.

Уводимый Сейей, Кристиан нет-нет да оглядывался на экран, где продолжал интервью герой нынешнего дня, и всё думал, где он уже мог его видеть.

Глава 9. Проблеск

Пока самолёт нёс Рэкса в Ириос, у него было время осмыслить всё произошедшее за те две недели, что у них не было Лемма, а заодно и оценить последствия. Как он и предрекал Киту в тот вечер, когда выявился этот диверсант, проникший в их базу, и их куратору спешно поменяли место и длительность командировки, перемены не замедлили грянуть. Уже на следующее утро их команде представили нового, временного, куратора, и, поскольку Квазар больше не мог дёргать за ниточки в органах высшей власти, а Рената, их новый защитник, на практике могла не так уж много, ничего хорошего от него ждать не приходилось. Более того, только увидев его лицо, Рэкс понял, что следующие две недели им предстоит не жить, а выживать.

Он не встречался раньше с этим человеком, но слышал о нём: Оливер Драмагал, агент I уровня, инструктор молодых кадров, старый, обрюзгший вояка из тех, о ком говорят: «Старую собаку не научишь новым трюкам», — о, о его жёсткости, упрямстве и косности мышления ходили подлинные легенды! Нет, конечно, огели, к чьей расе принадлежал этот экземпляр, никогда не отличались особым либерализмом и склонностью принимать новое, но Оливер был воистину каменным изваянием, с которым, кажется, и о погоде разговаривать было бесполезно. Высокий, массивный, как все представители его расы, с тёмно-рыжей кожей, темнеющей до кофейного к кончикам пальцев, коротких, как обрубки, с широким плоским лицом, на котором близко к носу угнездились на удивление маленькие тёмные глазки, прошивающие насквозь каждого, до кого удавалось дотянуться, с густой копной совершенно поседевших волос, по линии висков как будто сразу переходящих в идеально остриженные, выровненные брови… Рэкс считал его как книгу: хорошо видные за почти полным отсутствием морщин глаза вкупе с внушительными брылами говорили о его нетерпимом, высокомерном характере, чуть ли не до последней складочки отглаженная немнущаяся форма — о высшей степени педантизма и консерватизма, а отсутствие на видимых участках тела шрамов или рубцов — о штабной крысе. Хуже претендента для молодой, развивающейся группы оперативников с потенциалом и придумать было нельзя.