Выбирая любовь (ЛП) - Хансен Мелани

— Ладно, я передумал. Смотреть я не хочу, но если вам настолько не терпится, можете перейти ко мне в спальню. Только потом смените постель.

Крис поднял Мина с коленей и со смущенной усмешкой усадил рядом с собой.

— Прости, Рай.

Райлан махнул рукой, и Крис включил CNN и начал что-то печатать на ноутбуке, который стоял на столике перед ним. Когда через пару минут Мин вышел на кухню, Райлан отправился за ним следом.

Он взял себе еще пиво и прислонился к стойке, глядя, как Мин ставит в микроволновку попкорн. Мин взглянул на него.

— Мы злоупотребляем твоим гостеприимством? — спросил он печально. — Если хочешь, мы можем уйти.

Райлан взял его за плечо.

— Господи, нет, — воскликнул он. — Я просто шутил. Я рад, что вы здесь. — Мин облегченно вздохнул, и Райлан продолжил: — Мне сейчас нужно, чтобы меня кто-нибудь отвлекал.

Когда Мин с сочувственным видом кивнул, Райлан нерешительно произнес:

— Как он? Я не спрашивал, потому что не хотел ставить тебя в неудобное положение.

Пришел черед Мина успокоить его объятьями.

— Ну что ты, малыш. Если говорить откровенно, Скотт… в общем, он сейчас сам не свой. Слишком много всего навалилось.

Райлан поморщился.

— Знаю. О боже.

Звякнула микроволновка. Мин вытащил пакет с горячим попкорном, пересыпал его содержимое в пластмассовую миску и снова встал рядом с Райланом.

— Он потеряет контракт с MC₂, — сказал он негромко. — То видео…

Райлан покачал головой.

— Просто ужасно.

Он вспомнил, в какой шок его привела новость о том, что в инстаграм попало короткое видео — запись Скотта и Лэнса в уборной в ту злополучную ночь. Они не знали, что в соседней кабинке все это время был какой-то чувак. Подслушав начало их разговора, он, надеясь заснять непристойный минет, направил на них телефон, но вместо этого записал, как Скотт сознательно, злонамеренно унижает Лэнса. Репутации Скотта был нанесен серьезный удар, а окончательно прикончило ее второе видео, на котором он орал с багровым лицом, пока его удерживал вышибала, а у стены стоял, защищаясь, Крис.

После того, как оба видео разлетелись по интернету, Мэллори Кресвел опубликовал официальное заявление, где говорилось, что в свете последних событий контракт со Скоттом вряд ли будет продлен. Кори, впрочем, умел минимизировать ущерб, но зная его, можно было не сомневаться, что Скотта ожидают большие проблемы. Его, очевидно, уже заклеймили Придурком с большой буквы П.

Переживая за Скотта, Райлан не выдержал и написал ему, предложил как-то помочь. Но в ответ получил всего одно слово:

Спасибо.

Отказ причинил ему боль. Но видимо, это и значило не мешать человеку разобраться в себе. Он все больше и больше радовался тому, что скоро уедет. Стоять в стороне и смотреть, как жизнь Скотта рушится, было невыносимо. Райлан вздохнул.

— Я так беспокоюсь за него, Мин.

Мин привлек его в сочувственные объятья.

— Я тоже. Но не волнуйся. Я за ним присмотрю. И кроме того… — он сглотнул, — когда вы уедете, мы с ним будем ой как нужны друг другу.

Райлан почувствовал, что он дрожит.

— А я присмотрю за Крисом. Верну его тебе живым и здоровым.

Мин положил голову ему на плечо.

— Да дело даже не в этом, — пробормотал он. — Просто… я боюсь, что как только он вновь ощутит вкус той своей жизни, роман с глупой драг-куин перестанет казаться ему хоть сколько-нибудь интересным.

Райлан очень хотел заверить его, что Крис непременно вернется, но из общения с Крисом он знал, что тот был адреналиновым наркоманом, готовым ради идеального снимка на любой риск. Произошедшее в Ливии потрясло Криса до глубины души, но когда он преодолеет последние страхи и почувствует прежний азарт… Райлан не мог пообещать Мину вообще ничего.

Поэтому он просто обнял его.

— Любовь — та еще сука, — прошептал он. — Настоящая тварь.

Мин фыркнул, затем отстранился и с самым решительным видом тряхнул головой.

— Что ж, я для этого слишком роскошен. Что бы там ни случилось, я буду сражать наповал. — Он взял миску с попкорном и принял театральную позу.

— Правильно. Продолжай в том же духе, красавец. — Райлан поцеловал его в щеку. — И знай, что мое сердце — навеки твое.

Мин подмигнул ему, и они вернулись в гостиную. Когда Райлан устроился в противоположном от парочки углу дивана, Крис включил на ноутбуке кино.

Фильм оказался хорошим, но вскоре темнота оказала определенный эффект, и диалоги начали заглушать звуки медленных, затяжных поцелуев и вздохи. Райлан полулежал в томной неге, сквозь его тело струился тихий огонь.

В какой-то момент Мин оторвался от Криса и одним чувственным, плавным движением оседлал бедра Райлана. На его щеки легли нежные пальцы. Райлан поднял лицо и увидел в его глазах, полуприкрытых тяжелыми веками, страсть и вопрос. Мин закружил бедрами, давая почувствовать, что возбужден.

Улыбнувшись, Райлан еле заметно покачал головой. Мин мимолетно поцеловал его, после чего вернулся в объятия Криса. Чтобы им не мешать, Райлан встал, ушел в спальню и тихо притворил за собой дверь.

Глава 15

Если Скотт в чем-то и разбирался, так это в том, каково достигнуть самого дна. В конце концов, жизнь наказывала его не раз и не два, однако он давно не ощущал себя настолько ничтожным, как в данный момент, когда он смотрел в лицо Кори.

— МС₂ отказываются от тебя, Скотт.

Скотт смотрел в пол, даже не пытаясь извиняться или оправдываться.

— Потому-то они и заключают предварительные контракты на девяносто дней, — хрипло продолжил Кори. — Чтобы не оказаться привязанными к новой модели, которая не может отвечать их стандартам и портит им имидж. — Он ударил по столу кулаком, и Скотт вздрогнул. — Красивому парню, который не выходит за рамки, они всегда рады. А дебошир, который выставляет себя полным придурком, может отправляться к чертям.

— Кори, мне очень жаль…

— Не надо. — Кори отвернулся, словно больше не мог выносить его вид. — А теперь уходи. Поговорим позже.

Скотт вышел из кабинета. Ему, наверное, стоило радоваться, что его не уволили прямо сейчас, однако он знал, что его дни в «Спектре» сочтены. Он был перед Кори в долгу и был бесконечно благодарен за все, что он сделал. То, чем все закончилось, причиняло ему немалую боль.

Мин ждал его в коридоре. Он бросил на Скотта всего один взгляд и сразу же обнял.

— Значит, все кончено?

— Да.

— Скотти, я…

Скотт, не желая ни о чем говорить, отстранился.

— Мин, все нормально. Я справлюсь. — Он сменил тему. — Ты видел Райлана? Как он?

Мин озабоченно хмурился, но настаивать на ответах не стал.

— Нормально. В воскресенье они улетают. Райлан сказал, что сообщил тебе.

Скотт вспомнил их короткий, неестественно скованный разговор по телефону, и печально сжал губы.

— Да, он звонил. И мне стоило огромных усилий не умолять его не уезжать.

Мин, явно удивившись его откровенности, сдавленно хмыкнул.

— Как я тебя понимаю, малыш.

— Только было неясно, хотел ли он, чтобы я умолял, или испытывал облегчение, что я все же сдержался.

Мин сочувственно поцеловал его в плечо.

— Ты же знаешь, он стоик. Мне кажется, он рад предстоящей поездке, но улетать от тебя ему будет все-таки тяжело.

Скотт прислонился затылком к стене и тяжело выдохнул.

— Я знаю, что делаю правильно, отпуская его. Но, блядь, это так больно.

— Особенно с учетом последних событий. Он тебе нужен.

— Да, и как раз по этой причине он должен уехать. — На лице Мина промелькнул скептицизм, который он уловил краем глаза. — Мин, он не обязан вечно быть моим рыцарем и спасать меня от себя самого. Я должен научиться разгребать проблемы самостоятельно. — Он крепко сжал губы. — Я хочу быть ему равным… а не эмоциональной обузой.

Пока Мин не успел вставить что-то еще, Скотт обнял его за плечи.