Серая эльфийка - Владимир Кучеренко

            Внезапно чудище издало рёв, похожий на хор раненых тираннозавров (сама диву даюсь, как я ещё в обморок не шлёпнулась), после чего присело и начал быстро-быстро перебирать лапами. Сначала никто не понял, в чём дело. А когда догадались, стало поздно…

            В недалёком детстве, просматривая передачу «В мире животных», мне запомнилось, как одна пустынная ящерка при опасности мгновенно закапывалась в песок. Так вот, «наша огромная ящерица» зарылась в каменистую землю с такой скоростью, что та малютка сдохла бы от зависти.

            …Стрелять перестали, но «силовую сеть» убирать не спешили. Небольшого замешательства хватило Дракону, чтобы подковать ход под магический купол, выскочить на свободу и пройтись по нашим удивлённым рядам плазмой. Среагировать успели только архимаги: быстро установили между своими подопечными и «дышащим вулканом» защитные экраны. Однако спасти удалось далеко не всех. Эльфы, находящиеся на приличном расстоянии от Крайтиса и  Хаэлхара мгновенно сгорели и рассыпались в прах. Те же, по ком смертельный выдох лишь прошелся вскользь, забегали «живыми факелами» издавая душераздирающие вопли. Помимо огня Чёрный выплёвывал что-то вроде напалма, поэтому бедняг потушить не удавалось. С этого момента у меня исчезла жалость к зверю.

            Посеяв в наших рядах страх, панику и безумие, Дракон взмыл в небо и пустился наутёк. Сначала я удивилась, куда это он собрался лететь без глаз, но потом поставила себя на место Чёрного и поняла, что ему плевать куда, главное подальше от «кусающихся насекомых». Да и мало ли, что за звери эти большие ящерицы – может у них помимо зрения встроено что-нибудь типа эхолокатора, как у летучих мышей.

            И опять архимаги показали себя достойно. Крайтис применил заклинание «связывания», после которого Чёрный завис в воздухе. Нет, он не замер, и продолжал отчаянно махать крыльями. И вроде бы даже летел, но на одном месте. Хаэлхар сразу же выставил вперёд посох и выкрикнул:

            - МОРФА КАТАНА ГАУСС!

            Сорвавшаяся с палки молния поразила тварь в хвост, обрубив кончик. Это придало силы Дракону, и тот ещё активнее ринулся вдаль. Светлый архимаг удержал невидимую нить (скорее всего трос, или канат), но по скатывающимся по лицу струйкам пота я видела, как тяжело ему это далось.

            - МОРФА КАТАНА ГАУСС! – повторил верховный дроу.

            Вторая молния прожгла в крыле огромную дыру, но Чёрный продолжал набирать скорость (теперь даже колибри хватил бы от зависти инфаркт - настолько быстро замахал крыльями горе-динозавр). Вымотанный Крайтис ослабил хватку, и Дракон начал медленно удалятся.

            - Продолжай, на долго меня не хватит! – прокричал светлый архимаг коллеге.

            - Не могу быстрее – у «светового луча» откат пятнадцать ударов сердца, - пояснил Хаэлхар.

            Некоторые из колдунов, тоже попытались дотянуться своими разрядами до чудовища, но дальность и мощность их лучиков не шла ни в какое сравнение с силой высшего мага.

            - МОРФА КАТАНА ГАУСС!

            Третьим ударом дроу попал в спину. Теперь Дракон задымился и изменил тональность рёва, что сделало чешуйчатого похожим на подбитый «мессершмидт». Тем не менее, расстояние увеличивалось. Невероятно, какой живучий организм. Ещё немного и чудище превратится в ворону, потом в воробья, затем в маленькую чёрную точку, а потом и вовсе исчезнет.

            - Больше не могу, - тяжело дыша, промолвил Крайтис.

            - МОРФА КАТАНА ГАУСС!

            Очевидно, Хаэлхар переволновался, потому что на этот раз вовсе промахнулся. Дракон разорвал «связывание» светлого архимага и тут же скорость его полёта возросла в разы. Обречённо мы смотрели вслед спасшегося ящера.

            - Уже не дотянусь, - с грустью развёл руками главный дроу.

            Я обвела взором присутствующих: удавившиеся на привязи кони, около сотни кучек пепла оставшихся от сгоревших эльфов, столько же мёртвых наполовину сожженных тел и гораздо большее количество стонущих от жутких ран. И что? Всё зря?

             Под нижними ресницами начала собираться влага и, по мере накопления, скатываться в уголки глаз, оттуда стекать вниз по щекам и оставлять мокрые следы. Только теперь я словно очнулась ото сна. До этого всё происходящее мне представлялось чем-то вроде увлекательной компьютерной игры. Или весьма реалистичного сна. Наконец до меня дошло, что здесь и магия, и Драконы, и смерть – всё по-настоящему. Что нельзя в любой момент отключиться и вернуться домой, к родителям, к брату, к друзьям. Неизвестно когда увижу их всех, и увижу ли вообще когда-нибудь. Сейчас эти эльфы – моя семья. Семья, лишившаяся за считанные мгновенья десятков молодых жизней. Некоторые из них умерли прежде, чем успели понять, что же такое жизнь. А их убийца остался безнаказанным и уже почти скрылся за горизонтом.

            Горестное отчаяние охватило меня. Бешено заколотилось сердце. Не понимая, что делаю, я выхватила у Хаэлхара посох, направила его в уже едва различимого на горизонте Дракона и начала повторять:

            - МОРФА КАТАНА ГАУСС! МОРФА КАТАНА ГАУСС! МОРФА КАТАНА ГАУСС!

            Три молнии одна за другой попали в цель. На небосклоне - в том месте, где только что был Чёрный, засияло второе солнце и, оставляя яркий след, упало в чащу леса. Удивлённые эльфы замерли и удивлённо посмотрели на меня. А я зарыдала в истерике…

            Сергей. Шеф выдал зарплату, премию и новогодние подарки, однако согласился уволить меня (как я и предполагал) только после того, как отработаю положенные по кодексу две недели. Мотивировал он это тем, что накануне праздников людей и так не хватает. А тут ещё придётся искать мне замену. Но после того, как я отказался от премии, сошлись на том, что сегодняшнее дежурство последнее, а утром могу «забирать трудовую книжку и катиться на все четыре стороны». Меня это устраивало.

            Пост достался на университетских мастерских, которые, несмотря на будний день, пустовали. Правильно, занятий то нет - «зачётная неделя» в самом разгаре. Действуя согласно инструкции, я сделал обход по внутреннему двору, проверил все замки, работоспособность телефона, освещение объекта и состояние сигнализации на верхнем этаже здания. После этого зафиксировал в журнале принятие дежурства, доложил старшему смены и отпустил сонного сдающего. Ну что ж, предстояли сутки одиночества. Как раз есть над чем поразмыслить.

            Итак. Первый по списку я. Никакой опасности для бандитов представлять не должен. Главарем, какой шайки считался Добровольский, не знаю, но солидный список прочитанных детективных романов позволяет мне с уверенностью утверждать, что найти убийцу «пахана» - дело принципа любых уважающих себя уголовников. Так как я, по показаниям свидетелей-вохровцев, был смертельно ранен (а может и убит), повышенный интерес к моей персоне должен пропасть. Все подозрения мафии в этом случае автоматически указывают на мою неизвестную спутницу,  которая вдобавок ко всему украла и сами орудия преступления. Если милиции, тьфу полиции (хотя, как не называй их, разницы пока не заметно) известна моя фамилия, то узнают её естественно и «братки». И те и другие непременно попытаются найти меня или Светку. Потому, как альтернативных зацепок у них нет. Сестру им конечно не достать. А вот мне стоит побеспокоиться.