Клинков. Последний хаосит 3 - Макс Гато

Потому мы двинемся на запад. И будем забирать немного южнее, как предлагал Рома, чтобы выйти к границам империи. И, желательно, туда, где есть доступ к Зоне разломов. Найдем землю, где наш отряд будет востребован, как в борьбе с монстрами, так и с чужаками.

Да, за триста лет многое в Империи могло измениться, а её границы и вовсе сдвинуться. Вот только внешние враги, вероятнее всего, остались теми же.

Рома с Сольвейг переглянулись. Аскольд внимательно смотрел на меня.

— Рубежником всяко полегче будет… — протянул он.

— Решу с Володиным. Заодно посмотрю, может, чего из трофеев ему продать получится не совсем уж за гроши. Нам нужно готовиться, покупать карты и собирать припасы, варить зелья. Но я знаю одно — наш отряд силён. Три Подмастерья, два шестизвездочных воина, два Адепта, воины-хаоситы трёх и четырёх звезд… Все, что случилось в Выкречи — только начало. Что скажете? Готовы к еще одному скачку вверх?

Рома с Сольвейг переглянулись. Аскольд кивнул. Весна по-доброму улыбнулась.

— Раз возражений нет — отдохните. Хорошенько, как следует. Потому как утром начнем готовиться. Дел будет невпроворот.

Аскольд допил отвар залпом и поставил кружку на стол.

— Доброй ночи, — попрощался он, выходя из зала.

Я поднялся из-за стола.

— Рома, Сольвейг, останьтесь. Сейчас разберемся с вашими клятвами.

Шаг за шагом наверх, с верными людьми. Таков путь. Нужно лишь как следует подготовиться к новому шагу.

Глава 22

Первым делом с самого утра я вместе с Иваном полез в нашу кладовую. Сняли защитные печати и принялись составлять подробный список трофеев. Последние несколько дней как раз доходили последние доли, переданные стражниками.

На самом деле, частей монстров оказалось больше, чем планировалось. Конечно, самыми ценными были трофеи с сиринов, и они хранились отдельно. В специальном тайнике, в контейнерах и запечатанных сундуках. Сам тайник был защищен поставленной лично мной печатью.

У меня были мысли, как пристроить большую часть уникальных трофеев в дело. Но даже здесь, в нашей кладовой, стояли ящики и мешки в несколько рядов с частями монстров попроще и подешевле: жилы и зубы ящеропсов, волчьи клыки, перья гарпий, всяческий мех, шкуры и когти. Вряд ли их можно было продать дорого, этого добра на рынке было навалом.

Я знал, каково это — покидать насиженное место, поэтому не питал иллюзий, что подготовка к отъезду будет быстрой. Переезжать нужно без хлама. Обычно у меня бы язык не повернулся назвать все эти трофеи хламом, но только не после массивной атаки и осады монстров.

Даже если собирать небольшой караван, то стоило везти на продажу действительно ценные вещи, иначе мы рисковали попросту забить телеги не тем.

— А что там с Кладовочкой, командир? — спросил Иван. — А то я в последнее время в город почти не выбирался, всё здесь порядок навести пытаюсь.

— Открыта, что с ней станет. Самое деловое время после битвы, как и у Имперского банка.

— Так это… сдать бы часть туда, чтоб хранили. А то у контейнеров срок подходит.

Тут я был согласен с Иваном. Даже учитывая, что ячейка на такое количество трофеев в Кладовочке обойдётся в кусачую сумму, особенно сейчас. Да и стоило использовать добычу с пользой, и тут был один вариант.

— Я часть для зелий использую и отваров разных.

— Можно и так, — согласился Иван.

Часть трофеев при осмотре оказалась чуть ценнее, потому пришлось вынести несколько ящиков наружу и перебрать добычу.

Вот пока мы перебирали один из ящиков, я почувствовал знакомую приближающуюся ауру, которую ни с чем нельзя было спутать. Да ещё пяток послабее как сопровождение.

— Есть кто дома⁈ — раздался громовой голос Ратибора, а затем его кулак опустился на дубовую дверь.

Мои сейчас все были заняты кто где, потому его во дворе, видимо, никто и не встретил.

— Открыто, заходи! — крикнул я, переставляя очередной ящик к стене.

Ратибор зашёл внутрь, оставив своих людей снаружи.

— Жарко у вас тут, — выдохнул он.

Он снял тёмно-синюю накидку с серебристой вышивкой и бросил её на скамью.

На нём был простой кафтан, штаны и кожаные сапоги — повседневная, или дорожная одежда, без брони. Значит, визит был неформальным.

Расположились прямо здесь, в главном зале. Весна любопытно заглянула внутрь. И пока мы с Ратибором расшаркивались и обменивались приветами и бытовыми новостями, она уже притащила чайник и две кружки с клюквенным отваром.

— Ну и гадость, — поморщился Ратибор, отпив горячий напиток.

Естественно, оценку отвара он дал, когда Весна уже вышла из зала. Говорил он беззлобно, явно просто привык к чаю или чему-то ещё получше простых и, честно говоря, кислых отваров.

— Да? — изобразил удивление на лице я. — А Аскольду нравится.

— Этому одноглазому-то? Скандинавам и недозрелая морошка — мёд.

Мы оба рассмеялись.

— Ты по делу или так?

Ратибор неоднозначно покачал головой.

— Понял, — ответил я.

Я поставил вокруг нас небольшой Полог, скрывающий от окружающего мира.

Я своим людям доверял, да и Ратибора должны были сопровождать доверенные ребята, но знать наверняка было нельзя. Потому мы оба всегда старались говорить без лишних ушей — а всё, что нужно, своим я и так передам.

— Всё меняется, — заговорил Ратибор, проводя ладонью по столешнице. — Караваев перестал тянуть одеяло на себя.

Я это понял ещё по заседанию совета. Не наверняка, но близко к тому. Но Володина не перебивал.

— Понял, видимо, что без нашей поддержки его земля, караваны и торговые операции пострадают. Ну или не восстановятся вовсе. А волны у нас, сам знаешь… Не каждая, конечно, как осада, но ежегодное происшествие.

— Он так сильно пострадал?

Ратибор ненадолго задумался.

— Скорее, поиздержался. Ваня хоть и жлоб знатный, но как глава Рода нос всегда по деньгам держит. Оттого Караваевы в Совете при нём и закрепились.

— Значит, у вас теперь в совете большинство?

Ратибор почесал щетинистую щёку.

— Формально — нет. С Караваевым пока идёт стадия торга, любит он её. Но неофициально… Да, но все ждут князя. Ну или его ставленников. Тут без них явно в городе не обойдётся. Астахов еле дышит, но всё ещё дёргается, как уж на сковородке.

— Недолго ему осталось, — усмехнулся я.

— Как знать, как знать, — протянул Ратибор, а затем всё-таки согласился. — В этот раз действительно вряд ли отвертится. Уж больно…

Ратибор