Свет на краю земли - Александр Юрин

      Селета тем временем окончательно загнал гадких существ обратно в трещину, откуда те и вырвались, и, убедившись, что стая унеслась вдаль по расщелине к бездонному колодцу, бросился к продолжавшему лежать на холодных скалах дядьке Йэне. Мальчишка не мог с уверенностью сказать, узнал бы он в этом, казалось, бесформенном куске мяса добродушного старика, если бы перед этим не услышал его отчаянный крик. Так или иначе, но сомнений относительно того, кто лежал перед ним на скалах, у Селета не было и он, преодолевая отвращение при виде такого количества крови, склонился над дядькой Йэне.

      -Дед, - позвал паренёк дрожащим голосом и попытался осторожно перевернуть старика на спину. – Дед, ты живой? Слышишь меня? – он спешно стянул с себя телогрейку и, скомкав её в кособокий рулон, засунул под голову дядьке Йэне. Левое ухо было настолько сильно обглодано, что Селета старался не прикасаться к нему, опасаясь, что то просто отвалится.

      Старик при этом издал стон и с трудом открыл глаза. Кровь на его ресницах запеклась и от этого у него не получалось нормально моргать. Видя это, парнишка послюнявил пальцы и аккуратно стёр липкую плёнку с лица деда. Тот благодарно кивнул, и хотел было что-то сказать, однако из его глотки донёсся только хриплый свист. Мальчишка терпеливо ждал и с ужасом смотрел на тело старика, которое и впрямь напоминало освежёванную тушу на разделочной доске мясника.

      Больше всего Селета поразили его ноги, которые ниже колен превращались в некое сплетение из мышц, сухожилий и кожи, словно их провернули в гигантской мясорубке. Штаны разлохматились, а сапоги и вовсе пропали, хотя, скорее всего, находились где-то, среди этой ужасной мясной каши. Выше колен бёдра стягивал кожаный ремень, хотя кровь из переломанных конечностей не сочилась, скорее всего, совершенно по другой причине: судя по огромной луже под ногами все, что можно из старика уже вытекло.

     Заставляя себя не думать о самом страшном, мальчишка подвинулся к дядьке Йэне и осторожно постучал его по грязным щекам. Закатившиеся было глаза старика, еле заметно дернулись, и он попытался отыскать ими Селета. Паренёк как мог, старался сдержать душившие его слёзы и от напряжения закусил указательный палец. Дядька Йэне наконец смог задержать мутный взор на сопящем мальчишке и еле слышно просипел:

      -Найди девчушку, - вены на его блестящей от пота шее резко вздулись, и на пыльную поверхность скал закапала тёмная кровь. Старик закашлялся и скосил глаза, словно до этого и не подозревал о наличии ещё одной раны.

      -Что случилось? – спросил Селета и громко шмыгнул носом, стараясь проглотить неугомонные слёзы, буквально выступающие на глаза при каждом его слове. – Где Светка? Кто это всё сделал?

      Дядька Йэне закатил глаза, но тут же взял себя в руки и снова посмотрел на парнишку.

      -Тише ты, не кричи, - медленно произнёс он и сглотнул кровавый комок в горле. – Там внизу лодка. Спускайся вниз по реке. Они должны быть в зимовье. И поторопись, пока они ещё, чего доброго, не начли нас искать.

      -Кого это НАС? – перебил его Селета и быстро огляделся. – Ты тут не один? Кто с тобой?

      Старик приподнял трясущуюся руку и бросил её в том направлении, где как ему казалось, остался лежать недвижимый Чесноков. Кисть гулко ударилась о камни и замерла, словно весила целую тонну.

      -Участковый, - прошептал дядька Йэне, снова проваливаясь в темноту. – Он там, рядом с этой ужасной собакой.

      Мальчишка тут же оказался на ногах и тщательно осмотрел пространство вокруг себя. Вблизи стоящего неподалёку дерева он заметил непонятную синюю жидкость и ещё лужу крови, однако ни милиционера, ни пса, о котором упоминал старик, нигде не было.

      Селета снова наклонился к дядьке Йэне и, продолжая бросать по сторонам боязливые взгляды, попытался привести старика в чувство.

      -Дед! – он стучал его по щекам, пытался разжать глаза, тряс за холодные пальцы – но ничего не происходило. – Дед, не умирай, слышишь? Не поступай так со мной! – паренёк уже не сдерживал слёзы и открыто рыдал, мечтая лишь об одном: что бы дядька Йэне остался жив. Да, он сильно пострадал, но его ещё можно выходить, а ноги... Да Бог с ногами – это ведь не голова или сердце!

      Занятый этими беспорядочными мыслями, которые стихийно завладели его сознанием, Селета не сразу заметил, что старик снова приоткрыл окровавленные веки и жалостливо посмотрел на него.

      -Не время рыдать, - прошелестел он, и мальчишка невольно поежился, явно ощутив пронёсшийся мимо него сгусток ледяного ветра. – Ты должен отговорить учёного от его затеи с исследованием сияния. Это очень опасно. Там живёт хозяин тайги и не следует совать нос в его ужасные дела.

      -Дед, ты о чём? – продолжал всхлипывать Селета, совершенно ничего не понимая. – Ты бредишь, да? Потерпи немного, я сейчас принесу с лодки что-нибудь, на чём можно будет тебя перетащить, - он хотел было встать и помчаться к реке, но холодные пальцы дядьки Йэне с неимоверной быстротой схватили мальчишку за руку, не позволив воплотиться его замыслам в жизнь.

      -Не нужно тратить на меня время. Его и так осталось мало, а мне уже не помочь, - старик перевёл дух и облизал дрожащим языком потрескавшиеся губы.

      -Но я не могу тебя тут бросить! – воскликнул Селета и попытался разжать пальцы дядьки Йэне. Однако старик только ещё сильнее сжал свои предсмертные объятия.

      -Тебе придётся это сделать. Если станешь возиться со мной, тогда с ними наверняка что-нибудь случиться. Так же, как это случилось с твоими родителями, - дядька Йэне громко выдохнул и разжал непослушные пальцы.

      Мальчишка замер и молча смотрел в затухающие глаза старика не в силах что-либо сказать.

      -Их тоже забрала тайга, - снова заговорил старик. – Только в тот раз она приняла другой облик.

      -Дед, ты о чём? – прошептал Селета, чувствуя, как на голове начинают шевелиться волосы.

      -Эти искры, - дядька Йэне махнул рукой, от чего в воздухе раздался электрический треск и на камни рядом мальчишкой медленно посыпались угасающие кристаллы.

      -Что это? – Селета осторожно отодвинулся в сторону, стараясь, чтобы странные светящиеся крупицы не попадали на его тело.

      -Они появляются всегда, прежде чем из ночного сумрака выйдет хозяин тайги, - старик зажмурил глаза, словно что-то упорно вспоминая. – Тогда, десять лет назад, когда сюда прибыли твои родители и ты сам, всё обстояло точно так же.

      -Что обстояло? – развёл руками мальчишка. – Я тебя не понимаю! Ты бредишь!

      -Нет! – дядька Йэне резко подался назад и попытался покачать головой. Это причинило ему сильную боль, и он тут же снова замер. – Это действительно было. Это он утянул твоих родителей в чащу! Я сам видел! Это был не человек. Нет.