Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны - Николай Шефов

Но ставший фельдмаршалом Роммель не терял оптимизма. 26 июня в беседе с итальянцами он заявил, что теперь его первой целью является Эль-Аламейн, второй — река Нил, затем Каир или Александрия. Если сегодня удастся прорвать позицию противника в районе Мерса-Матрух, заверял Роммель, то он 30 июня будет в Александрии или в Каире.

В результате проект захвата Мальты был оставлен, и победоносные германо-итальянские войска двинулись в сторону Суэца. Поначалу им сопутствовал успех. 28 июня англичане, деморализованные поражениями, сдали без особого сопротивления оборонительную позицию у Мерса-Матруха. Ее взяла дерзкой атакой ударная группировка Роммеля, не превышавшая 8 тыс. человек. Только в плен победителям сдалось 6 тыс. человек. Остальные войска в беспорядке отступали на восток.

И все же планы Роммеля не сбывались. 30 июня он стоял не у ворот Александрии, а перед английскими позициями у Эль-Аламейна. Это был последний оборонительный рубеж в 100 км к западу от Каира. Он имел длину 55 км, опираясь на севере в Средиземное море, а на юге в непроходимую впадину Каттара. Узнав о том, что Роммель достиг Эль-Аламейна, английский флот покинул Александрию и через Суэцкий канал ушел в Красное море.

Попытка сходу прорвать эти позиции не удалась. Мерс-Матрух не повторился. Англичане отступать не собирались. В немецких танковых дивизиях осталось по 50 машин вместо положенных 370, у итальянцев — лишь немногим больше. 3 июля Роммель возобновил попытку наступления, но к тому времени у него осталось только 26 пригодных для боя танков. Немцам удалось продвинуться в тот день на 9 км, но затем их вновь остановили.

Наступление, предпринятое 10 июля, было уже сорвано контратакой англичан. 15 июля вновь обретшие уверенность английские войска вклинились в ряде мест в расположение итальянцев. Даже ввод в бой немецкой танковой дивизии не смог восстановить положения на этом участке. «В настоящий момент дела мои обстоят просто плохо, во всяком случае в военном отношении. Противник использует свое превосходство, особенно в пехоте, и громит итальянские части одну за другой, а немецкие части слишком слабы, чтобы выстоять без них. От одного этого можно заплакать», — отмечал 17 июля в письме домой недавний триумфатор. Наконец 27 июля натиск англичан выдохся, и фронт стабилизировался.

Впервые Роммель стоял перед позицией, которая не только примыкала одним флангом к морю, но была надежно прикрыта и с другого фланга впадиной Каттара. Таким образом, столь любимый немецким командующим фланговый охват полностью исключался, и оставалось уповать лишь на фронтальный прорыв.

Понимая, что с каждым днем оборона англичан крепнет, Роммель торопился с новым наступлением. В августе численность его танков достигла 440. Правда, у англичан их было 935. Получив в подкрепление воздушно-десантную дивизию, германский фельдмаршал в ночь с 30 на 31 августа предпринял последнюю отчаянную попытку взять Эль-Аламейн. Но неожиданно для наступавших они встретили на своем пути гораздо более мощные минные поля, чем ожидали. Это задержало продвижение войск. Тактическая внезапность не удалась. Новый командующий 8-й армией генерал Монтгомери сумел своевременно ввести резервы для обороны.

У Роммеля оставался последний козырь — боевая выучка немецкого солдата. Вероятно надеясь, что она все-таки позволит достичь желанной победы, фельдмаршал продолжил натиск. Но новые атаки не внесли перелома в сражение. Защитники Эль-Аламейна держались стойко. Особенно сказалось превосходство их авиации, которая подвергала наступавшие части постоянным бомбовым ударам. Превосходство англичан в небе также сорвало своевременную доставку грузов для войск Роммеля, что способствовало их поражению. Из-за нехватки горючего немецкие танки не могли вести наступления в полном объеме.

К исходу третьего дня боев итало-немецкие войска увязли в английской обороне и были остановлены. Горючего у них осталось только на 60 км пути. Его еле хватало, чтобы отойти на исходные позиции, но никак не для броска к Нилу. Вечером 3 сентября Роммель начал вынужденный отход. Осторожный Монтгомери не вел активного преследования сильно измотанных итало-германских частей, что позволило им избежать возможного разгрома. За четыре дня боев германо-итальянские войска потеряли 3 тыс. человек, 50 танков, 40 самолетов и 400 автомашин. Потери англичан составили 1770 человек, 65 танков, 70 самолетов. Войска Роммеля, которые все время вели наступление на пределе своих возможностей, наконец исчерпали их перед последним броском к Нилу. Планы германского командования относительно прорыва к Суэцу потерпели окончательный крах.

Удар по Перл-Харбору

С началом Второй мировой войны в Европе японское руководство встало на распутье. Разочаровавшись в быстром завоевании Китая, часть японских руководителей выступала за заключение с ним мира на условиях ограничения зоны оккупации главным образом территорией Маньчжоу-Го. Эта группировка считала главным противником Японии Советский Союз, для борьбы с которым необходимо было укреплять японские позиции в Маньчжоу-Го и ограничивать масштабы экспансии на материке. Это предполагало необходимость урегулирования японо-китайских отношений. Представителем этой политической линии был принц Ф. Коноэ.

Однако большинство военных требовали расширения агрессии против Китая. Для этого Японии было необходимо изолировать Чан Кайши от внешнего мира. Для этого требовалось перерезать два главных источника снабжения китайского правительства — через Бирму и Индокитай. Их блокада была одной из главных целей Японии в регионе.

Важнейшую роль в дальнейшем выборе японской стратегии сыграли успехи немцев в Европе весной — летом 1940 года. Франция и Нидерланды были разгромлены, а мощь Англии была значительно ослаблена. Таким образом, принадлежавшие им колониальные территории на Дальнем Востоке оказывались слабо защищенными. Это открывало перед Японией заманчивые перспективы захвата англо-голландско-французских колониальных владений — Бирмы, Индокитая, Малайзии, Индонезии. Эти страны были богаты сырьевыми ресурсами (нефтью, оловом, каучуком и др.), без которых Япония не могла успешно продолжать войну. Все это предопределило смешение вектора японских интересов в южном направлении.

В июне 1940 года после ультиматума Японии французские власти в Индокитае запретили поставки Китаю материалов через их территорию. Одновременно союз с Японией заключил Таиланд. В июле 1940 года находившаяся в тяжелом положении Англия согласилась на временное прекращение транспорта в Китай по Бирманской железной дороге. В августе 1940 года вишисткое правительство Петэна было вынуждено согласиться предоставить японцам три аэродрома в Индокитае.

В сентябре 1940 года был подписан «Тройственный пакт», в котором Германия и Италия признали сферу влияния Японии в Восточной Азии. Дальнейшие переговоры с правительством Петэна привели в июле 1941 года к франко-японскому соглашению о военном сотрудничестве в интересах совместной обороны Индокитая. Практически это соглашение означало японскую оккупацию Индокитая. Теперь Бирма, Малайя с очень важным портом Сингапур и Индонезия стали досягаемыми для японцев.

Японская дипломатия пыталась добиться мирного включения в сферу своего влияния и Голландской Ост-Индии (Индонезии). С лета 1940 по лето 1941 г. проходило несколько туров переговоров японских представителей с голландскими колониальными властями. Однако находившееся в Лондоне в эмиграции правительство Нидерландов полностью зависело от Британии и США. Предвидя осложнения отношений этих держав с Японией, оно упорно уклонялось от предлагаемого сотрудничества с Токио. С середины 1941 года контакты голландской колониальной администрации с Японией были заморожены.

Однако активизация японской экспансии в южном направлении встретила нарастающее противодействие США. В 1941 году, в ответ на ввод японских войск в Индокитай, Соединенные Штаты объявили о замораживании японских активов в США. Америка ввела также эмбарго на поставку в Японию стратегических материалов, и в первую очередь нефти. После того как к эмбарго присоединились Великобритания и Голландия, Япония оказалась принужденной начать расходование своих весьма скудных стратегических резервов топлива. Ведь импорт покрывал 88 % потребностей страны в нефти.

Затяжной характер войны в Китае подрывал возможности японской экономики, почти не имевшей собственной сырьевой базы — от железной руды до нефти. Япония не могла продолжать агрессию на материке, не гарантировав себе беспрепятственный доступ к источникам хотя бы основных стратегических ресурсов. Американо-британская блокада должна была убедить Японию в необходимости сдержанности в восточноазиатской политике, подтолкнуть ее к компромиссу с США и урегулированию с Китаем.