Вальдира (сборник) - Михайлов Дем (Руслан) Алексеевич

Соскочив с кровати, я заметался по всей квартире, выполняя сразу несколько действий зараз. Полный чайник на плиту, десятиминутная зарядка в коридоре, бег по лестничным клеткам до стоящего во дворе мусорного контейнера и столь же быстрое возвращение назад. Перед тем как забраться в ванну, я вооружился влажными тряпками и основательно протер ложе игрового кокона, от которого начал исходить явственный кислый душок. Душ занял не больше нескольких минут, затем короткая возня в крохотной кухне, и вот я уже сижу перед монитором компьютера, ожидая, пока загрузится страница игрового форума, и попивая крепкий кофе.

Первым делом я зашел в новообразованный раздел, недвусмысленно названный «Навигатор и путь к Зар’грааду».

«Администрация официально подтверждает, что уникальное заклинание найдено и успешно изучено. Переговоры с игроком-счастливчиком уже состоялись, и Администрация гарантирует, что путешествие к таинственному и еще не изученному материку обязательно состоится. К какой из строящихся сейчас флотилий решит присоединиться Навигатор, неизвестно. Это целиком и полностью его выбор. Убедительная просьба не тратить наше время и не просить представителей Администрации раскрыть имя игрока-навигатора. К тем, кто будет бомбардировать форум и отдел помощи игрокам подобными вопросами, будут приняты штрафные санкции. Сосредоточьтесь на постройке достаточно мощных судов, способных выдержать все невзгоды дальнего пути».

О как, видимо, администрацию серьезно достали.

А что в других темах?

Мать моя женщина… в первый момент мне показалось, что я попал на сайт по трудоустройству. Онлайновая биржа труда. В глазах рябило от многочисленных заголовков «Требуется!», «Срочно нужны!»

«В неограниченном количестве требуются рабочие руки на лесоповале в районе Туманных джунглей!»

«Идет набор шахтеров на восьмой уровень рудника Черная бездна! Тройная оплата!»

«Скупаем ингредиенты в любом количестве и за хорошую цену! Список внутри темы, наименования, отмеченные красным, оплачиваются в тройном размере!»

«Лесорубы, кузнецы и шахтеры, желающие заработать большие деньги – вам сюда!»

«Требуются наемники не меньше сотого уровня для охраны верфей клана Пурпурного торнадо! Особенно приветствуются маги и шаманы!»…

Вот это ажиотаж. Наверняка большая часть игроков превратилась из охотников за монстрами в усердных работяг.

А что у нас в разделе игровых новостей и событий?

Оппа…

«Успешный ночной рейд клана Сумрачных Теней на верфь клана Альбатросов!»

«Невероятно! Все силы клана Сумрачных Теней были брошены на атаку верфи, где строился флагманский корабль клана Альбатросов! Ценой невероятных усилий Альбатросам удалось отбросить противника назад и изрядно проредить их ряды, но Тени полностью оправдали свое прозвище. За спинами сражающихся на верфь пробрался лазутчик, двигающийся подобно неслышной тени. Ему удалось заложить на корабле огненный артефакт невероятной мощности и активировать его. Зарево огня было настолько большим, что его было видно за многие мили! Глава Альбатросов не желает отвечать на вопросы журналистов из газеты „ВсемирныйВестникВальдиры“, но и без того ясно, что флагманский корабль серьезно поврежден или даже уничтожен полностью! Неужели Альбатросы выбывают из гонки к материку Зар’грааду?..»

Гоша, наверное, сейчас в диком бешенстве… рвет и мечет.

И это не единственное сообщение о нападениях на судовые верфи.

«Нападение чудовищных монстров на верфи клана Неспящих! Атака успешна отражена».

«Разъяренный черный дракон обрушил свою ярость на верфь клана Амазонок! Есть жертвы среди рабочих!»

«Нападение разбойников на караван! Клан Изумрудных плащей остался без необходимых поставок на верфи!»

«Отравленная пища для рабочих на вервях клана Несгибаемых! Подозревается диверсия!»

«Черный флаг на горизонте! Поступила надежная информация! По словам главы пиратской флотилии Грэххэма Коварного, он с нетерпением ждет, когда первые корабли будут спущены на воду и выйдут в открытое море. Как он заявил нашим отважным летописцам, он с радостью возьмет корабли на абордаж и опустошит их набитые богатой добычей трюмы, а экипаж скормит акулам!»

Настоящая война.

Отодвинувшись от монитора, я несколько минут поразмышлял, стоит ли позвонить Гоше и выразить искренние соболезнования, но решил столь опрометчивого поступка не совершать. Только попаду под горячую руку.

Свежевымытый кокон приглашающе подмигивал зелеными индикаторами, тикающий будильник недвусмысленно показывал, что время уходит. Намек понят и принят к сведению.

Удобно расположившись на эластичном ложе, я опустил крышку и натянул шлем. Прощай, Ростислав, здравствуй, Росгард.

Вспышка…

Приподняв голову, я осмотрелся по сторонам. Серые стены, потолок и пол точно такой же расцветки. Личная комната. И ни в одном углу не наблюдалось серебристого оборотня или Грима Безутешного.

Встав, я закинул мешок за плечо и вышел в коридор. Несколько шагов – и я уже в холле гостиницы. Приветливо улыбнувшаяся мне женщина пожелала доброго утра и кивнула на увешанную картинами стену:

– Взгляните, добрый господин. У нас появилась еще одна картина, подобной которой я еще не видала. Появилась сама собой. Только что не было, а тут бросила взгляд и обомлела.

– Доброе утро, – машинально ответил я и, шагнув к указанному месту, вгляделся в изображения героических подвигов.

Искомую картину я обнаружил сразу. Немудрено. Потому что как таковой картины не было. Простая деревянная рамка прямоугольной формы охватывает абсолютно черный холст. Чуть ниже аккуратная медная табличка: «Игрок ******* изучает уникальное заклинание развеять покров Зар’граада». А по периметру черного холста виднеется тонюсенькая, не больше двух-трех миллиметров, разноцветная полоска, вглядевшись в которую, я отчетливо различил зеленый окрас травы и голубую каемку водной глади. Этакий «Черный квадрат» Малевича. И не нужно быть гением, чтобы понять, что замазанная черной краской сердцевина холста скрывает почти голого и мокрого игрока, сидящего на берегу мирного пруда и вглядывающегося в каменную табличку. И любопытного бобра, сидящего на задних лапах. На картине была запечатленная Бессмертным сцена, когда я изучил заклинание. Хорошая шутка. Или тонкий намек от администрации, что мне надо поторапливаться.

– Видишь?! – возбужденно буркнул подскочивший ко мне игрок с луком за плечом. – Это же Навигатор! Тот самый!

– Вижу, – согласился я и неспешно зашагал к выходу.

– Ваша лошадь уже у входа, добрый господин, – крикнула мне вслед девушка.

– Спасибо, – отозвался я и вывалился на улицу. Прямо под косые струи дождя.

Стоящая несколько последних дней солнечная погода бесследно исчезла. Светло-синий небосклон затянуло тяжелыми, серыми облаками, поднялся порывистый ветер, бросающий дождевые капли в лицо и норовящий забраться за шиворот.

– Благодарю, – кивнул я юному парнишке, стоически ожидающему меня у входа и держащему поводья уже оседланного Пома. – Держи.

Тускло сверкнув, медная монета перелетела из рук в руки, а я поправил серый плащ и поднялся в седло.

У природы нет плохой погоды!

Сегодня у травников настоящий повод для праздника! В дождливую погоду все растения растут вдвое быстрее! Есть шанс наткнуться на редкие целебные травы! Рай для грибников! Но не забывайте, что именно во время дождя на поверхность выбираются такие неприятные создания, как Лапчатые Спороносы, Плюющие Слизняки…

Закрыв сообщение, я поднял воротник кожаной безрукавки и мягко ткнул каблуками в бока гнедого.

По улицам бежали веселые ручейки, неся свои воды прямиком в канализацию Альгоры. Неплохой способ очистки улиц от мусора и пыли. Однажды я нашел на решетке водослива пару золотых монет и свиток с боевым заклинанием. И это прямо на улице. А вот если спуститься в мрачные катакомбы канализации Альгоры, то там можно найти много чего полезного и интересного. Особенно в такие вот дождливые дни, когда весь мусор с поверхности стекает в подземные коридоры. Сейчас в канализации несутся бурные потоки, грохочут водопады. Уровень воды резко поднимается, и становятся доступными некоторые закрытые ранее пути, что расположены высоко в стенах водосборников. Если хочется понырять в сточных водах и поискать сокровища, то сейчас самое время. Правда, обитающие в многоуровневой канализации монстры не шибко привечают наглых пришельцев и видят в них только высококалорийное дополнение к рациону. Задолбаешься отмахиваться от мерзких уродцев, чувствующих себя в сырых подземельях как дома. И великолепно плавающих к тому же. Самая настоящая экосистема. Есть даже всевозможная рыба. И еще говорят, что ниже восьмого уровня огромной канализации обитают дикие ахилоты… Да много чего говорят. Я даже слышал, что один игрок похвалялся найденной под Альгорой картой сокровищ. Верить всему услышанному нельзя. Хотя это факт, что в канализацию Альгоры регулярно уходят группы игроков и пропадают там сутками, если не неделями. Местные диггеры.