Хроники Сиалы: Крадущийся в тени. Джанга с тенями. Вьюга теней - Алексей Пехов

Меня долго заставлять не пришлось, тем более что выговориться и поделиться своими впечатлениями стоило. Хотя бы для разрядки, иначе можно сойти с ума от ночных приключений.

Я начал рассказ с момента, как оказался возле конюшни Старка. Фор молча внимал — он всегда был хорошим слушателем. Судя по лицу моего учителя, его больше всего обеспокоили нанятые неизвестным стражники и воры. На хохотуна-плакальщика и давно умершего архимага он не обратил особого внимания.

— Кто-то идет той же дорожкой, что и ты, малыш. Правда, он постоянно опаздывает, но как долго это будет продолжаться? Как долго ты сможешь оставлять Хозяина с носом, опережая его? Я навел справки, полистал наши архивы. Ни-че-го. Ни единого упоминания.

Такое впечатление, что его не существует вовсе, а все это — плод твоей фантазии.

— Да ну?

— Жуй свою булку. Я тебе верю. Но меня изумляет, что возможна подобная секретность. Обязательно где-нибудь что-нибудь должно было выплыть.

— Но не в этот раз.

— Да. Это не Неназываемый. Хотя, думаю, ты уже и сам, это понял. У колдуна из Безлюдных земель не хватит мощи выпустить на волю всех демонов. Так кто же такой Хозяин, раз обладает таким могуществом, столь долгой жизнью и подобными знаниями?

— Бог? — ухмыльнулся я.

— Не говори ерунды. Хотя… Правда — ему поклоняются и служат совершенно разные люди. Давай попробуем потянуть за эту цепочку. Смотри. Герцог Патин, не последняя фигура в Валиостре, служит Хозяину. Маркун, а следовательно, и половина его прихвостней из гильдии — тоже. Кто еще? Маги? Королевские чиновники? Дворяне? И этот твой… Посланник. Меня беспокоит то, что совершенно неясно, чего Хозяин хочет. Он — темная доралисская лошадка, способная выиграть важные скачки и устроить многим массу неприятностей. И поклонники у него хоть куда. Если слуг Неназываемого с периодичностью вылавливают, то хозяйских прихвостней еще не поймали ни одного.

— Про них просто не слышали!

— Вот именно! А это говорит об очень хорошо налаженных связях, конспирации и тому подобной шелухе, которая способствует выживанию сект, не приветствующихся в нашем добропорядочном королевстве. Хреновые дела, малыш. — Фор покачал головой. — Буду думать, буду искать, может, и накопаю в архивах что-нибудь интересное. А тебе пока дам хороший совет.

— Бесплатный? — ехидно хмыкнул я с набитым ртом.

— Ну я же не Сагот, право слово, чтобы брать с тебя золотые! Ты как-никак мой ученик!

— И на том спасибо.

— Не за что. Тем более что ты не один обеднел от советов нашего бога, — внезапно ухмыльнулся Фор.

— Не верю. — Я откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на него. — Ты действительно намекаешь на то…

— Что я тоже разговаривал с ним. Было дело. И мне тоже пришлось выложить золотой.

— Расскажи мне.

— Ну… — протянул он и ухмыльнулся. — Я беседовал с ним за пять минут перед тем, как встретить тебя и Басса, — неохотно сказал Фор.

— О! — многозначительно произнес я, начиная догадываться, о чем пойдет речь.

— Вот тебе и «о»! Сагот дал совет взять вас в ученики. Да какой там совет! Получив свой золотой, он назвался и просто-напросто приказал мне это сделать. Так вот все и вышло. Хотя, кажется, с Басом у него произошла промашка. — Он нахмурился. — Ладно. Нечего было вспоминать. О чем мы с тобой говорили?

— О советах.

— Так вот тебе мой бесплатный совет: не откладывай дела на милость богов, сходи-ка ты к этому Болту. Если старик опознал кольцо, которое ему показывали воры, то мы узнаем, что это за влиятельная фигура, служащая Хозяину.

— Сейчас уже поздно. — Я бросил взгляд в окно, на тускнеющее небо. — Библиотека закрылась, придется подождать до утра.

— Не стоит. Старик вряд ли покидает место работы. Скорее всего, там и спит. Прежде чем ты займешься делами, все же загляни на площадь Грока. Думаю, тебе он дверь откроет. Нечего тянуть. Раз Хозяин ведет свою, непонятную нам игру, в которой ясно лишь то, что он хочет убить тебя, — следовательно, он слишком опасен. И кстати, похоже, он всей душой не желает, чтобы некий Гаррет лез за Рогом.

— Ты о том, что он приказал уничтожить бумаги, а герцогу повлиять на короля?

— Угу. Я думаю, приказ повлиять на Сталкона — это убедить его в бесплодности попыток лезть в Храд Спайн. Или попросту шлепнуть Его Величество.

Мне все больше не нравилась прояснявшаяся ситуация. Хозяин начинал доставать меня сильнее, чем чесоточный клещ.

— Ладно. Подумаю, — сказал я, наблюдая за Фором, который внезапно встал из-за стола и направился в другую комнату.

События сплетались в тугой клубок змей, они обвивались вокруг меня и холодили кожу. Как бы эти змеи не укусили! Замучаюсь избавляться от яда.

Фор вернулся через несколько минут, неся в руках массивные бронзовые подсвечники, в каждом из которых находилось по пять горящих свечей. Самое время: солнце уже почти село, и сумерки заползли в комнату нагло и вальяжно, прямо как кот, обожравшийся дармовой хозяйской сметаны. Яркий свет десяти свечей заставил мрак посторониться, и тот забился в самый темный угол комнаты.

— Что ж, твою историю я выслушал. Теперь давай займемся тем, что ты принес с Запретной территории. — Фор показал мне бумаги, добытые в башне Ордена. — Пока ты спал, я полистал их немного. Много интересного, но… Но, малыш, это все не то. Да, карта Храд Спайна есть, и даже план, как добраться до Рога, но это… Это самоубийство. Тот путь, который тебе предстоит пройти… пройти практически невозможно. Да ты и сам потом на досуге, изучив старые карты, поймешь, что это нереально. Сотни залов, переходов, штолен. И это только до восьмого яруса. Что ниже — в этих бумагах не указано. Вот, бери.

Фор толкнул в мою сторону карты.

— Пусть они пока побудут у тебя, спрячь в надежное место, заберу перед отъездом, — попросил я его.

— Твое дело. — Фор сгреб бумаги обратно. — Кстати! Нашел я в этих записках забавную страничку, смотри.

Я взял в руки пожелтевший от времени листок:

— Что это?

— Это древнеорочий. Пришлось попыхтеть и посидеть со словарем, чтобы перевести. Многое осталось непонятым, у орков довольно путаный язык, но у меня все же получилось, хоть и не так складно, как, наверное, должно было быть. Это стихи. Что-то вроде схемы-подсказки. Сплошная загадка. Читай.

Фор протянул мне листок с переводом.Огром рожденный на снежных равнинах,Веками проживший у эльфов в Листве,Он Гроку был отдан как память о мире,Возникшем меж расами в Долгой Зиме.Предан покою он Ордена силойВ час, когда выжил Авендум в боях.Славный средь мертвых с ним делит могилуВ мрачных пещерах на древних костях.Годы проходят, лежит он в Храд Спайне.Ветер гробниц в свое ложе зовет.Час подойдет, обнажит свои тайны,Магию проклятых правдой сожжет.Коль смел ты и быстр, коль храбр ты и ловок,Коль легок твой шаг и остра твоя мысль,Избегнешь расставленных нами уловок,Земли, воды, пламени ты берегись.А дальше — иди же! Распахнуты створкиВ Уснувшего Шепота залов покой.Здесь мозг человека, и эльфа, и оркаВ безумии гаснет… Погаснет и твой.Сквозь залы Уснувшего Эха и Мрака,Минуя слепых сторожей Кайю,Под взгляд Великанов, сжигающих в пепел,К гробницам Великих, погибших в бою,Зазубренным строем, обнявшись с тенями,Усопшие рыцари молча стоят,И только один не умрет под мечами,Один, что с тенями стал ближе, чем брат.Бледной Селены замерзшее телоК ложу святому тебя вознесет.Здесь тысячи лет солнце камни не грело,Веками здесь ветер холодный поет.И помни, пришелец, душа живет в Роге.Во имя людей силу даст он тебе.Но корысть воров покарает он строго.Навек ты останешься гнить в страшной Тьме.

— М-да. Почти ничего не понятно.