Под черным флагом. Истории знаменитых пиратов Вест-Индии, Атлантики и Малабарского берега - Дон Карлос Сейц

которые стояли на якоре. С них на пиратский корабль насильно перевели многих моряков. Они стали выполнять самую тяжелую работу, а сами пираты соглашались теперь только управлять кораблем и сражаться. Джозефа Уильямса оскорбил пират по имени Роберт Блэнд за то, что он отказался взять у него канат, когда Блэнд собрался идти играть в карты. Уильямса жестоко избили этим канатом. Тогда он попросил, чтобы ему разрешили устроить поединок со своим обидчиком. В соответствии с пиратским кодексом чести он имел право выбрать оружие. Он предложил биться на кулаках, но, увы! – только зря потратил силы, ибо Блэнд оказался сильнее и жестоко его избил.

Обойдя мыс Доброй Надежды, Корнелиус увидел вдали эскадру коммодора Хитлтона, возвращавшегося домой с Мадагаскара. В ее состав входили «Ящерица», «Гастингс» и «Англси». Корнелиус решил подойти поближе, чтобы получше рассмотреть эти суда, но его люди, хорошо понимавшие, что это военные корабли, с которыми лучше не связываться, отказались выполнять его команды, и «Утренняя звезда» пошла своим путем к Мадагаскару. Ее путешествие закончилось в Помботоке, деревне местных жителей неподалеку от Метелажа. Квартирмейстер сошел на берег; вождь этого племени послал на борт «Звезды» пару быков и проводил Корнелиуса к царю, который жил в 20 милях отсюда. Он принес в подарок его величеству мушкетон и пару пистолетов, сообщив, что им нужна провизия, и добавив, что его компания очень бедна и мечтает разбогатеть. Царь, с величественным видом, приличествующим государю, ответил, что ему от них ничего не нужно, он считает всех белых своими детьми и посылает им сто голов скота. Пираты зарезали десять толстых быков и засолили мясо. К этому подарку великодушный государь прибавил столько риса, сколько смогла унести на своих спинах сотня его подданных. В ответ Корнелиус прислал царю две бочки пороха и предложил еще, а также обещал подарить оружие. Но царь заявил, что он не нуждается ни в том ни в другом, он сам может подарить им десять бочек пороха, а от своих детей, пока они бедны, не примет ничего. Если они вернутся к нему богатыми, он с удовольствием примет любой подарок.

От обжорства, пьянства и развратной жизни с мадагаскарскими женщинами с пиратами приключилась беда – они подхватили болезни, и семьдесят человек из них умерло. Узнав о том, что на восток идет судно «Спикер», Корнелиус отправился к нему, в надежде поучаствовать в совместной операции, но, когда «Утренняя звезда» вошла в Персидский залив, «Спикер» был уже в Красном море, так что встретиться им не удалось. В этом заливе «Утренняя звезда» притаилась у острова Антилопы и неожиданным нападением захватила много призов. Однако возникла необходимость очистить корпус судна. Большая часть припасов и воды была уже свезена на берег, когда в море появились два португальских военных корабля. На одном стояло семьдесят, а на другом – двадцать шесть пушек. Пираты с большой поспешностью отвезли воду и провизию назад на корабль и распустили паруса, которые были зарифлены до самых рей. Приведя судно в относительный порядок, они подошли к более крупному кораблю и дали по нему залп всем бортом, в то время как меньший корабль приблизился к ним на такое расстояние, что его моряки забросали их ручными гранатами. Корнелиус не стал вступать в бой, поскольку понял, что его спасет только умелое маневрирование. Оба его врага не смогли вовремя остановиться, и меньшее судно село на мель, а большее потеряло скорость и оказалось далеко позади пирата, за которым оно бросилось в погоню. Увидев, что его преследует только один корабль, Корнелиус стал ждать боя, приготовив все имевшееся у него оружие. Португалец не рискнул атаковать его в одиночку и ушел в гавань. Когда стемнело, Корнелиус лег на обратный курс, прошел мимо португальского судна и вернулся на то место, где он собирался кренговать свою «Звезду». Но оказалось, что враги побывали на берегу, разбили все его бочки для воды и ушли искать его в море, – им и в голову не могло прийти, что он осмелится вернуться!

Корнелиус спокойно очистил свой корабль и, обнаружив, что местные жители не имеют ни денег, ни товаров, ушел к острову Джоанна, думая высадить там своих матросов-негров. Джозеф Уильямс, храбрый моряк, которого Корнелиус заставил служить на своем корабле, опасался, что французы и голландцы, входившие в команду «Утренней звезды», число которых превосходило число англичан в три раза, поступят с его соотечественниками похожим образом, вооружил черных матросов и с их помощью завладел кораблем. Он объявил себя капитаном и держал команду под контролем, пока «Звезда» не вернулась на Мадагаскар. Судно отдали сыну царя, который за время их отсутствия умер, а команда рассеялась. Корнелиус поселился в Метелаже, но пережил своих друзей всего лишь на пять месяцев.

Глава 26. Ричард Уорли

Нам ничего не известно о предках капитана Ричарда Уорли, а его пиратская карьера оказалась очень короткой. В конце сентября 1718 года, несмотря на всеобщее возмущение действиями пиратов и на воззвание короля Георга I, в котором он обещал помиловать сдавшихся, Уорли вышел из гавани Нью-Йорка с восемью отчаянными парнями на судне, не имевшем палубы. Идя вдоль побережья, искатели приключений обогнули мысы Делавэра и, войдя в устье реки, шли вверх по ее течению до самого Ньюкасла, пока не встретили возможность обогатиться. Им попался шлюп, который принадлежал Джорджу Гранту. Он был нагружен хозяйственными товарами, среди которых было столовое серебро. Забрав его себе, они отпустили судно в Филадельфию, поскольку оно шло туда из Опекама. Этот грабеж произошел не в открытом море, поэтому квалифицировать его как пиратство было нельзя – так, мелкое воровство, не больше.

Ограбленный шлюп, вернувшись в Филадельфию, поднял тревогу. В Нью-Йорк послали срочную депешу с требованием, чтобы в море вышли крейсера, охранявшие прибрежные воды от пиратов, однако через несколько дней они вернулись в Нью-Йорк, никого не обнаружив. Один моряк со шлюпа присоединился к пиратам добровольно, а двух негров-рабов заставили это сделать против их воли. Двигаясь вниз по реке, разбойники встретили шлюп, принадлежавший одному мулату, и захватили его. Один из членов его команды, негр, решил остаться у пиратов; имея теперь полный комплект команды, они пошли в залив Делавэр, где несколько дней спустя их жертвой стал шлюп, шедший в Гуль. На нем были большие запасы продовольствия, и пираты решили перейти на него. Их действия снова вызвали тревогу, и Роберт Хантер, колониальный президент Нью-Йорка, издал от имени короля воззвание, в котором потребовал задержать новоявленных пиратов и всех тех, кто