Прохоровское побоище. Правда о «Величайшем танковом сражении» - Валерий Замулин

Судя по имеющимся документам, для советской стороны существенное влияние на планирование дальнейшего хода оборонительной операции оказали итоги боевых действий 9 июля. После того как 48-й тк прорвал наиболее укрепленную часть второй армейской полосы, а соединения гвардейской армии П.А. Ротмистрова уже сосредоточились под Прохоровкой, у руководства Воронежского фронта созрела идея: провести мощный фронтовой контрудар, который должен окончательно остановить и окончательно похоронить его план прорыва к Курску. Не без колебания, но это предложение было одобрено Ставкой ВГК и Генеральным штабом РККА.

Что стало определяющим для командующего Воронежским фронтом при принятии этого решения? Вероятно, главная причина – результаты сравнительного анализа эффективности использовавшихся прежде разных тактических приемов и способов ведения оборонительной операции, а также данные разведки о состоянии войск противника.

Итак, к исходу 9 июля группировка 48-го тк, действовавшая вдоль Обоянского шоссе, продвинувшись примерно на 12–13 км, прорвала почти на всю глубину второй армейский оборонительный рубеж. Таким образом, к этому моменту оба танковых корпуса Гота преодолели две из трех наиболее укрепленных армейских полос обороны (по обе стороны Обоянского шоссе и на прохоровском направлении). Результаты, которых достиг корпус Кнобельсдорфа 9 июля, оказались более весомыми, чем прежде. Их можно было сравнить лишь с итогами первого дня наступления 2-го тк СС. Если же посмотреть, чего удалось добиться неприятелю 7 и 8 июля, то окажется, что на третьи и четвертые сутки операции «Цитадель» советские войска более успешно противостояли неприятелю. Продвижение немцев в эти дни составляло лишь 5–7 км, хотя бои проходили все на том же втором оборонительном рубеже, и по логике к

9 июля потенциал войск 4-й ТА должен был заметно уменьшиться из-за потерь. Однако этого не произошло, и войска Гота с еще большей силой продолжили наносить удары по рубежам Воронежского фронта. Заметно стала наращивать силы и прорывавшаяся от Белгорода группировка генерала Кемпфа.

Тогда в чем же источник успеха противника после четырех суток кровопролитнейших сражений? Этот вопрос задавал себе и Н.Ф. Ватутин. Возможно, что после первых двух дней наступления соединения на обоянском и прохоровском направлениях понесли ощутимые потери. При подготовке «Цитадели» германское командование должно было это учесть. Поэтому в течение 7и8 июля оно подтягивало оперативные резервы, и их ввод 9 июля дал столь заметный эффект. Предположение достаточно реалистичное, и с ним командующий фронтом мог вполне согласиться, особенно если учесть, что именно об этом непрерывно доносила фронтовая разведка. Согласно ее данным, к 8 июля немцы перебросили на направление главного удара 4-й ТА три свежих дивизии.

В то же время разведка доносила данные, которые свидетельствовали о совершенно ином. Из разведсводки штаба фронта на 7.00 8.7:

«Наблюдением отмечены окопные работы в районе Михайловка и выс. 210.3 севернее Черкасское » [192] .

Из разведсводки штаба фронта на 12.00 8 июля:

«В ночь на 8.07 действиями разведгрупп в районе выс. 219.8 (в 8 км Ново-Березовка) захвачен пленный ветеринарной роты 255-й пд. На предварительном допросе пленный показал, что 5.7 в составе группы до 30 человек был переброшен в район выс. 219.8, где находилась пулеметная рота 465-го пп 255-й пд, которая на этом участке сменила 676-й пп 332-й пд» [193] .

Из разведсводки штаба 1-й ТА на 22.00 9 июля:

«В районе выс. 210.3, 210.7(севернее северной части Черкасское), западнее Сырцево, на восточном берегу р. Пена в р-не Верхопенье противник производит минирование.

По данным соседа справа (40-я А. – В.З.) в районе Красный Починок захвачено 7 пленных 332-й пд. Дивизия понесла большие потери, в батальонах осталось 120–130 человек, дивизия имеет задачу обороняться на достигнутых рубежах. Оборона слабая – батальон на 3 км фронта» [194] .

Из данных разведотдела штаба фронта на 9 июля:

«…на участке Лучки (южн.) клх. «Смело к труду» противник проводил окопные работы» [195] .

Вместе с тем начали поступать данные, что вдоль поймы Липового Донца противник на отдельных участках укрепляет позиции колючей проволокой в два и три кола.

Все указанные в донесениях высоты и участки находились на флангах 4-й ТА. Ведение инженерных работ такого рода на флангах ударной группировки после пяти суток наступления и направление в первую линию личного состава тыловых частей (ветеринаров) свидетельствовало об одном: враг выдыхается, его резервы на пределе, но есть жесткий приказ: наступать во что бы то ни стало. Это заставляет его, изыскивая силы и средства, снимать с флангов танковые и моторизованные части и бросать их на направление главного удара, а ослабленные участки укреплять инженерными заграждениями и сооружениями.

Этот вывод подтверждало еще одно обстоятельство. Немцы знали, что перед фронтом 52-го ак действовали наши танковые силы, хотя и незначительные. Учитывая практику боев последних дней, можно предположить, что советская сторона в силах подвести сюда и крупные соединения. Еще более опасная ситуация сложилась на правом крыле 2-го тк СС. Здесь действовал целый танковый корпус (2-й гв. Ттк). Несмотря на это, оба района обороняют пехотные соединения, да к тому же часть их состоит из тыловиков.

Все это вместе ясно свидетельствовало, что, во-первых, донесения о переброске резервов – это или ошибка, или ловкий ход противника, во-вторых, неприятель не в состоянии больше наращивать силы и выдыхается, при этом сосредоточивает наиболее боеспособные и мобильные соединения на острие удара за счет оголения флангов. В ближайшее время надо ожидать мощного и решительного удара по обороне фронта. Для его предотвращения необходимо кардинальное решение, каковым мог быть контрудар. К такому выводу пришел Н.Ф. Ватутин вечером 9 июля, и именно эти соображения чуть позже, после обсуждения их с А.М. Василевским, он доложил в качестве мнения Военного совета фронта в Ставку.

Надо отдать должное способности командующего фронтом – он точно спрогнозировал ситуацию в войсках ГА «Юг». На тот момент фланги 4-й ТА действительно были наиболее слабым местом в ее боевом построении, особенно западный. Вспомним о перегруппировке дивизии СС «Мертвая голова» к Псёлу, приказ о передаче части фронта по Липовому Донцу от «Дас Райх» к 167-й пд для уплотнения боевых порядков соединения Крюгера и вывод части ее сил в ударную группу 2-го тк СС и, наконец, переброску с левого фланга 4-й ТА в полосу 48-го тк боевой группы 255-й пд 52-го ак.

К проведению именно активной обороны толкало Н.Ф. Ватутина одно важное обстоятельство. Он не мог не видеть, что немцы ведут себя более активно и продвигаются значительно дальше в те дни, когда оборона в основном велась пассивными методами. Так, 7 июля короткими, но интенсивными контратаками танковых бригад, которые опирались на артчасти, М.Е. Катуков сумел удержать противника, несмотря нато что сплошной оборонительной линии подготовить не удалось, а 6-я гв. А оказалась попросту разбита. 8 июля благодаря активности лишь одной бригады Тацинского корпуса, полутора бригад Сталинградского и действиям трех бригад 2-го тк удалось не только остановить корпус СС, но и заставить его оставить уже захваченную территорию. В то же время 9 июля, когда все четыре отдельных танковых корпуса фронта в первой половине дня не участвовали в боях (боевая разведка не в счет), немцы прорвались на 13 км и окончательно остановить их удалось лишь после переброски 10-го тк в полосу 1-й ТА. Следовательно, лишь активная оборона с применением значительных танковых сил давала заметные результаты. Не учитывать эти реалии командующий фронтом не мог, особенно на фоне того, что артиллерийская группировка фронта таяла буквально на глазах. Уже более десяти иптап выведены на формирование из-за потери всей матчасти, а более двадцати – до 50 % орудий. В полках 14-й. 27-й и 28-й иптабр этот показатель был еще выше. В то же время с начала июля на пополнение прибыла лишь одна минометная бригада. В тяжелейшем положении находились и корпуса 1-й ТА. Из-за малочисленности бригад они не могли действовать столь же активно и удерживать растянувшийся фронт самостоятельно, как это было 7–9 июля. Помочь армии фронт уже не мог, так как полностью исчерпал свои ресурсы.

Определить место, где противник нанесет главный удар, было вообще-то несложно. Несмотря на то что все предыдущие дни основные усилия ГА «Юг» прилагала для прорыва участка обороны по обе стороны Обоянского шоссе и несколько восточнее от него, уже во второй половине дня 9 июля командующий фронтом почувствовал: немцы начинают разворачивать ударные соединения на фланги. Это стало ясно, после того как давление на фронт 309-й сд и 3-го мк севернее Новоселовки уменьшилось и немцы начали прощупывать район западнее от села в направлении выс. 232.8 и левый фланг 6-го тк (севернее северной части Верхопенья). В это время заметно усилилась активность немцев на Пене, был предпринят ряд сильных ударов по позициям 90-й гв. сди 10-й мбру Луханино и Шепелевки. На оперативной карте командующего фронтом начали вырисовываться клещи, которые выстраивал генерал Кнобельсдорф из 3-й тд на юге и «Великой Германии» на флангах группировки А.Л. Гетмана.