Тайны морских катастроф - Роман Белоусов

Словом, это был пиратский Вавилон, а катастрофа, как многие тогда посчитали, — это «суд Божий» над логовом морских разбойников.

Р. Марксу предстояло первому, спустя триста лет, проникнуть в него и узнать, как жили тогда люди.

Первым этапом его работы было составление карты Порт-Ройяла, причем он незамедлительно столкнулся с двумя проблемами. Первая из них — вода над Порт-Ройялом. Она была настолько темной, что оказались бесполезными и аэрофотосъемка, и любые другие средства визуальной разведки. Обнаружить металл он рассчитывал с помощью специального детектора, а что касается поиска стен и других неметаллических объектов, то решил использовать металлический щуп длиной в два с половиной метра. Другой проблемой были колоссальные масштабы всей задачи. Даже составление карты лишь части города площадью примерно в семьдесят на сто метров в том районе старого Порт-Ройяла, где находились тюрьмы, рыбный и мясной рынки, лавки ремесленников и частные дома, заняло несколько месяцев.

Первого мая 1966 года в 7 часов утра примерно в 40 метрах от берега начались раскопки. После того как был снят слой осадков всего лишь в тридцать сантиметров толщиной, стали поднимать наверх один предмет за другим, и по истечении часа уже три корзины были полны глиняными трубками, осколками керамики, неразбитыми бутылками, имеющими форму луковицы.

Первой большой находкой была обвалившаяся стена. В образовавшееся отверстие начали сыпаться различные предметы: оловянная ложка, затем оловянное блюдо для мяса, на котором были аккуратно сложены четыре тарелки поменьше. Кануте Келли, главный помощник Маркса, пополз под стену и появился оттуда с оловянным сосудом и с такой же тарелкой. Маркс сильно беспокоился — стена в любую минуту могла упасть на него.

Рядом с первой стеной обнаружили еще шесть такой же конструкции, а также семь балок. Маркс был убежден, что работает там, где стоял какой-то один дом. Чей это дом? Когда XVII век вступил в свое последнее десятилетие, в Порт-Ройяле было более 8 тысяч жителей и более 2 тысяч зданий, некоторые из них, как было сказано, были двух- или трехэтажными.

— Но к нашему дому у нас был «ключ» в виде инициалов «Р.К.», нанесенных на двух оловянных тарелках и двух оловянных ложках, найденных под первой стеной, — говорит Маркс. — Сверяясь с картой старого Порт-Ройяла, я обнаружил, что некий Ричард Коллинз владел недвижимой собственностью в двух шагах от того места, где мы нашли оловянную посуду. Он, должно быть, или сам имел таверну, или отдавал часть своей земли в аренду кому-то, кто держал таверну. Вокруг дома мы нашли некоторое количество бутылок в форме луковицы, керамические пивные крышки, разбитые винные стаканы и свыше пятисот курительных трубок. Питейная утварь могла принадлежать пьянице, у которого была куча друзей, но глиняные трубки говорили о другом. Ни у кого не могло быть их так много! Многие из этих трубок были обкурены, так что они не могли быть из запасов торговца трубками. Наиболее вероятным объяснением была таверна: в те дни мужчина держал свою любимую трубку в каждой из своих любимых таверн. Обнаружены были также мастерские столяра, чеканщика по серебру, сапожника, рыбный и мясной рынки, два черепаховых питомника. Здесь же наткнулись на два затонувших корабля: один пошел ко дну во время землетрясения 1692 года, другой во время урагана в 1722 году.

Довольно скоро у Маркса в руках оказался ключ к настоящему открытию. Были подняты тысячи предметов с корабля: железные гвозди и инструменты конопатчика, латунные детали, медная проволока, пластыри для заделывания пробоин в корпусе корабля. Неделю спустя нашли киль и шпангоуты корабля водоизмещением в 250—300 тонн. Размер орудия, найденного поблизости, свидетельствовал о том, что это был военный корабль. Части кирпичной стены, найденные под килем и на самом киле, говорили о том, что корабль затонул во время землетрясения. Связались с Британским адмиралтейством. Единственным военным кораблем, затонувшим во время землетрясения, как сообщили, был «Свон». Длиной он был 25 метров, водоизмещением 305 тонн. Эти данные полностью подходили к обнаруженному кораблю. Маркс почти не сомневался в том, что это и был «Свон».

Рабочий день был наполнен также и опасностями. Руки были изранены морскими ежами и осколками стекла. Большую опасность, чем порезы, представляли предметы, падающие с рушащихся стенок ямы. В дополнение ко всем неприятностям были и визиты некоторых непрошеных гостей. Однажды Келли, выбираясь из мрака наружу, почувствовал, как кто-то подталкивает его сзади. Мгновение спустя его заключил в свои объятия скат размером в три с половиной метра в ширину. Келли оставался абсолютно неподвижным до тех пор, пока скат, очевидно решивший, что Келли не представляет большого интереса как напарник для игры, не отпустил его и не отплыл в сторону.

В другой раз сам Маркс почувствовал, что кто-то подталкивает его сзади, когда работал на дне. Он двинулся, с тем чтобы оттолкнуть пришельца, и почувствовал, что дотронулся до чего-то, похожего на наждачную бумагу. Он развернулся и понял, что смотрит в глаза смерти — на большую рыбу-молот. Возможно, его внезапное движение напугало ее или резиновый костюм и маска на лице сделали его недостаточно аппетитным для хищницы. Как бы то ни было, она исчезла.

Очень важным событием раскопок было открытие двух необвалившихся домов. Потребовался целый день для того, чтобы откопать верхние полтора метра здания длиной 10 метров и шириной 5, при толщине стен 60 сантиметров. Перед тем как остановить работы, Маркс решил закончить эскиз здания, поскольку, как он считал, были все основания полагать, что оно рухнет в течение ночи. Маркс очнулся, придавленный упавшей стеной и без маски. К счастью, стена своим весом прижала его лицо к клапану продувки легочного автомата, и он продолжал получать свежий воздух и тогда, когда был без сознания. Попытка столкнуть стену со своей спины не удалась. Единственное, что оставалось, — это прокопать себе руками путь вперед.

Казалось, прошли годы, прежде чем кончики его пальцев ощутили край стены. Извиваясь, он продвигался по прорытому руками тоннелю, пока не освободил руки и голову. Неожиданно легочный автомат застрял между двумя кирпичами. Он тратил драгоценные минуты, в течение которых сокращался запас воздуха, пытаясь освободить его. С каждой секундой дышать становилось тяжелее. Оставался только один шанс. Со всей силой он рванулся вперед, легочный аппарат оторвался, и он освободился от стены.

Несколько дней спустя Маркс отрыл упавшую стену и нашел по-настоящему ценный предмет. Он был круглым и покрыт таким толстым слоем кораллов, что нельзя было сразу распознать его назначение. Рентген показал очертания мужских карманных часов; после удаления кораллов оказалось, что часы серебряные. Они замечательно сохранились. Циферблат блестел как зеркало, вспоминал Маркс, а название фирмы — «Гиббс» и место производства — Лондон были видны так же отчетливо, как и в тот день, когда часы покинули мастерскую, где их сделали.

Почти сразу же после того, как были обнаружены часы, находки перестали попадаться. Принялись искать в другом месте, но и там нашли только обломки кораллов. Затем Маркс поднялся на поверхность — нужно было позвонить по телефону. Он пробыл на берегу не более минуты, как к нему прибежал один из участников экспедиции с криком, что на этот раз Келли нашел что-то очень важное. И это действительно было так — четыре старинных испанских серебряных доллара. Изображение на монетах было отчетливо видно — так хорошо они сохранились. Обычно монеты, найденные под водой, бывают настолько окисленными, что даже после чистки изображение на них еле различимо. Были найдены еще сотни монет, и все они были в чудесном состоянии. Причины чуда стали ясны, когда обнаружили остатки сундука, который и защищал монеты на протяжении столетий. Пластинка на замочной скважине имела изображение герба испанского короля Филиппа IV.

Исследования, проведенные в испанских архивах в Севилье, вскоре подсказали, каким образом в Порт-Ройяле оказался сундук с монетами, принадлежащими испанской короне. Документы рассказали, что как раз за два года до землетрясения три испанских галиона потерпели крушение недалеко от острова и ныряльщики и рыбаки из Порт-Ройяла подняли сокровища.

— Находка неожиданного сокровища временно приободрила нас, — рассказал Маркс, — однако в конечном счете она во многих отношениях причинила нам неприятности. До сих пор на острове мало кто знал о наших работах, но как только стало известно, что мы нашли монеты, стоимость этой находки досужие языки преувеличили в несколько сот раз. Мы потеряли несколько недель работы, пока полиция прогоняла обывателей и охотников за сокровищами.

Затем, к несчастью или к счастью, — это зависит от того, как смотреть на такие вещи, — мы сделали еще одну ценную находку. На этот раз мы нашли несколько тысяч испанских серебряных монет в хорошем состоянии, золотые кольца и запонки, детали больших часов. Всего подняли со дна моря свыше 20 тысяч металлических предметов, 2000 стеклянных бутылок, 6500 глиняных курительных трубок, свыше 500 образцов оловянной и серебряной посуды. Но самой волнующей находкой была выполненная из китайского фарфора прекрасная статуэтка высотой 35 сантиметров, изображавшая женщину с ребенком на коленях. Изучение ее показало, что эта старинная китайская богиня плодородия и материнства.