На стыке времён - Олег Евсюнин

      - А сами даже не бреются.

      - Там, где они жили, побриться можно было только с помощью ножа, а это весьма небезопасный, между прочим, способ, - улыбнулся Григорий. - Но не это главное. В их поведении имеется еще множество такого, что тебе покажется, мягко говоря, странным, а, может быть, и диким, но именно это помогло такому малому народу выжить и осуществить свою мечту, - Невелин как-то погрустнел. - Да... Они все-таки смогли осуществить свою мечту...

      - А вам? Вам удалось, что вы задумали?

      - А мне - нет.

      Только сейчас Саша заметила, как повлажнели глаза ее собеседника. Почему-то ей стало стыдно за свой вопрос.

      - А знаете, открыли доступ на РТ-308/4. Правда, пока только для родственников тех, у кого там... - начав бодро, Александра запнулась. - Ну, в общем, мы с мамой записались на пятнадцатое. Хотите с нами?

      - Зачем?

      - Посмотреть, как жили наши родители. Да и вообще...

      - Если вы хотите побывать на могиле своих родных, вы ее там не найдете. Аборигены довольно странно хоронили своих усопших.

      - Ну почему сразу о смерти? Я же говорю: посмотреть, как жили.

      - Вы не должны там появляться. Вам нельзя, - вдруг резко сказал Григорий.

      - Но почему?.. - надула губки Александра и осеклась. Ее поразило то тягостное выражение безысходности, которое ясно читалось в глазах ее попутчика.

      Но поезд остановился, они оказались на перроне, а до встречи с Артемом оставалось не так уж и много времени. Саша и Григорий рассталась.

      Свидание оказалось скомканным. На работе у Артема близилась сдача очередного проекта, и говорить он мог только о каких-то железках, сцеплениях и передачах. Если бы Александра была еще и инженером, тогда она хотя бы уловила смысл разговора, а так... приходилось вставлять ничего не значащие пустые фразы. Впрочем, Артем все равно ее не слышал. Он даже не заметил ее новое платье, которое она приобрела на годовщину их первой встречи.

      Радовало одно: сдача проекта намечалась через неделю, а это означало, что Саша вскорости вновь получит в полном объеме своего прежнего внимательного и очень обходительного жениха. А еще красивого, высокого и статного. Он ей нравился. Так сильно, что она готова была ждать его и гораздо дольше.

      У подъезда своего дома Саша встретила Невелина. Практически столкнулись лбами. Пробормотав что-то в извинение, Григорий коротко поклонился и быстро зашагал прочь. Александру поразило его еще более посеревшее и отрешенное лицо. Даже не попытавшись заговорить с ним, девушка быстро поднялась к себе в квартиру.

      - Зачем приходил Григорий? - прямо с порога обратилась она к матери. - Я встретилась с ним внизу.

      - Приходил, чтобы отговорить меня от посещения РТ-308/4. Говорил, что это очень опасно.

      - А ты?

      - Что я? Это мои отец и мать, которых я почти не помню и знаю лишь по фотографиям, да вот теперь еще и по материалам с планеты. Появилась возможность хотя бы побывать там, куда они так безвозвратно ушли. И отказываться от такой возможности я не хочу и не буду. Ну а ты - как хочешь.

      - Я с тобой.

      Переход сработал на отлично. Александра, ранее не пользовавшаяся подобным видом перемещения и оттого немного побаивавшаяся, была приятно поражена тем, как все это происходило на самом деле. Обычный шаг в темное пространство, выстланное чем-то мягким, и тебя обволакивает могучая сила. Все гаснет. Но уже следующий шаг вновь выводит тебя на свет. Все. Это уже не Земля, это - РТ-308/4. Только часы отстают на несколько минут.

      Вместо огромного зала с высоким, похожим на ворота авиационного ангара, порталом, маленькая комнатка и небольшой, размером с обычную двойную дверь, портик. Рядом появляется мать. В помещение входит небольшого росточка паренек, больше похожий на карлика.

      - С прибытием, - у него приятный высокий голос. - Неприятные ощущения, головокружение, болезненные симптомы?

      - Нет, все нормально, - вместе отвечают вновь прибывшие.

      - Прекрасно, следуйте за мной.

      Дальше небольшой коридор и выход на улицу. Несмотря на тень от окруживших здание деревьев, здесь жарко. Особенно после кондиционированного воздуха. Но не душно. Воздух легкий и свежий. А еще очень приятно идти, кажется, что вот сейчас так и взлетишь в небо.

      - Сила притяжения на РТ-308/4 несколько меньше земной, поэтому вам будет несложно здесь передвигаться. Единственное, о чем я попросил бы вас, это не переоценивать свои силы, - заговорил гид. - Прыжки и быстрый бег не приветствуются. Сейчас мы находимся на расстоянии двух с половиной километров от центральной деревни. Тропинка указана оранжевыми вешками. Вы также будете проходить возле купальни. Все обстановка сохранена в том виде, какой она была на момент отправки местного населения на Землю. Дополнением являются лишь несколько туристических домиков, сделанных специально для вашего отдыха, и перекидные мосты через заборы. Пользоваться реально существовавшими лестницами для перелаза не рекомендуется. По пути следования вся опасная флора и фауна удалена. Вы имеете право идти самостоятельно или прибегнуть к помощи экскурсовода.

      - Мы пойдем самостоятельно, - твердо заявила мать Александры.

      - Тогда вы должны взять вот это, - паренек протянул им две серебристого цвета коробочки. - Это аварийные маячки.

      - Мам, почему ты отказалась от его услуг? - задала вопрос Саша, когда гид скрылся в здании.

      - Потому что я иду поздороваться со своим отцом, и для этого мне не требуется ничья помощь. Особенно робота.

      - Ты думаешь, этот парень - робот?

      - А то кто же, - усмехнулась мать.

      Натоптанной тропинки в девственном лесу, где они оказались, не было. Но, следуя, за расставленными через каждые пять метров вешками, женщины без труда и довольно скоро оказались возле первого забора, ограждавшего берег небольшого лесного озера.

      - Вот и купальня. Зайдем?

      - На обратном пути.

      Далее путь вился мимо зарослей кустарника. Это место было уже нахоженнее. Женщины вышли на ту самую дорожку, по которой так часто бродили местные. И хотя за время, прошедшее со дня закрытия планеты от посещений, тропинка успела изрядно подзарасти травой, она все же без труда угадывалась по более твердой утрамбованной почве под ногами.

      Попривыкнув к обволакивавшему их зною, женщины перестали обращать внимание на это единственное неудобство. Идти было легко, да и опасностей, о которых талдычил Невелин, последнее время настойчиво отговаривавший их от посещения планеты, не было.

      На полпути к деревне женщины наткнулись на щитовой туристический домик. Здесь можно было спрятаться от жары, выпить водички и передохнуть. Настя с Шурой не чувствовали себя уставшими, поэтому внутрь заглянули лишь на секунду. Просто ознакомиться. Когда же они вышли из домика, вокруг потемнело.

      - Что это? - посмотрела вокруг Александра.

      - Не знаю, - повела плечами мать. - Может быть, затмение.

      Гора была рядом и ошибиться в направлении было невозможно. Аварийные маячки молчали. Значит, все было в порядке. Они спокойно направились дальше. Но идти пришлось долго. Толи в окутавшей их сероватой мгле они все-таки немного сбились с верного направления, толи просто неправильно оценили расстояние.

      Удивительно, но у подножия горы деревни не было. Более того, сама гора приобрела какой-то странный седловатый вид, частью обрушившись и открыв огромную, чашеобразную выемку на своем краю. Женщины зашли в этот естественный грот. Под ногами оказались пыль и камень.

      - Что это?

      - Не знаю.

      Высоко в небе вспыхнула огненная звезда. Кроваво-красная, с отливавшими в синеву расходящимися лучами. По лесу пошел нарастающий гул.

      - Мама, что-то не так. Давай выбираться отсюда, - заволновалась Александра.

      Когда они вышли из грота, стало еще темнее. Вешек, указывавших дорогу, не было. Выбрали направление по наитию. Просто вниз. В сторону, откуда пришли. Сверху прошелестел автолет. Он шел так низко, что, казалось, задевает кроны деревьев.

      - Может, за нами?

      - Вряд ли. Маячок молчит. Что-то действительно не так. Идем скорее.

      - А ты уверена, что мы не заблудились?

      - Надо идти.

      И все-таки они шли верно. На это указывала и та тропинка, которая неожиданно появилась под ногами и отдаленный человеческий крик.

      - Нас ищут! - обрадовалась Саша. - Нам туда!

      Они перешли на бег. Наперерез им из темноты леса выскочила человеческая фигура. Невелин.

      - Как вы здесь оказались? - взвизгнула от радости Шурка.

      - Потом, - задыхаясь, ответил Григорий. - За мной, быстро!