Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

лица взгляда, привычно сжав пальцы — единственное ощутимое через перчатки гермокостюма.

— Ты… Как вообще можно так сильно измениться, но остаться узнаваемой? Я впервые вижу такое.

Он не врал, ведь мало времени провёл вне флота, чтобы знать, как порой может измениться человек. Неизменность цвета горс'ай и форм масок искажала восприятие и заставляла принимать гермокостюмы как нечто постоянное в жизни, и лишь изредка возраст сородичей был сразу ясен по физической слабости и состоянию голоса.

— Не могу понять, ошибался ли я в силе своей тоски по тебе или заново влюбился… — Ваэль коротко усмехнулся, а потом понял, что тоже может снять шлем. Вреда Виктории от этого не будет, пока действуют медикаменты.

Золотистая маска легла на панель рядом с серебряной, шлем и утягивающая волосы ткань — туда же. К дампирше повернул лицо тот, кого она помнила, разве что три года волнений и тревог сказались, добавив морщинок вокруг глаз и ещё больше строгости в линию губ. Волосы у Ваэля опять отрасли, длинная волнистая прядь почти выехала из слабого узла на затылке: видно, собирался в спешке на долгожданную встречу перед проводами Лиэн. Новая длина иссиня-чёрной гривы — единственное, что смягчало внешность солдата флота.

— Я рад тебя видеть, — улыбнулся он, подойдя ещё ближе и осторожно погладив кончиками пальцев скулы девушки. Однако не спешил лезть с поцелуями, обходясь бережно, словно даже такое прикосновение причинило бы вред. Они словно поменялись ролями: теперь кварианец был в ужасе от мысли, что ради такого маленького послабления Рут рискует здоровьем.

Всё же не удержавшись, он наклонил голову девушки и прижался горячими губами к смуглому лбу, почти не дыша. Потом обнял Викторию, спрятав лицо на закрытой горжетом шее.

— Кила, как страшно… На Иллиуме первым делом ограбим первую попавшуюся аптеку.

──────── Victoria ────────

— Я изменилась? Ты себя-то давно в зеркало видел? Окреп вон как! Лиэн не шутила, что ты со своей «Вдовой» даже спал? Мне начинать ревновать?

Они словно заново изучали друг друга, а когда Ваэль тоже снял шлем, Ви еле сдержалась, чтобы не броситься на шею. Не из пошлых порывов, а чтобы утешить. Видно, что муж много волновался, раз выглядел старше, чем было на деле. Ему всего двадцать два, а физиономия как у Маэрса по утрам! Как же хотелось прикоснуться к морщинкам у глаз и разгладить их, показать, что теперь всё будет хорошо…

Но он опередил с этим, и Виктория прикрыла глаза, с наслаждением принимая долгожданные прикосновения и даже подавшись навстречу. Нельзя быть такой жадной, но идите все к чёрту! Она заслужила, она дико скучала и имеет полное право принимать взаимность.

Крепко обняв в ответ, дампирша согласно хмыкнула насчёт грабежа аптек:

— Обязательно… И не переживай так. Хан сказал, что мне можно контактировать с тобой без костюма, используя антигистаминные. Сначала чуть-чуть, потом всё больше времени. Если анализы будут хорошими, можно пробовать и жить без костюма, постепенно привыкая к внешней среде. Я не кварианка, у меня организм приспосабливается сразу ко всему одновременно. Люди живучие как тараканы, когда надо.

Девушка успокаивала и поглаживала парня по спине, грея ухо об его горячую кожу. Потом запустила пальцы в волосы, немного поворошив их и глубоко вдохнув:

— Снова чувствую твой запах… от него мурашки по коже.

──────── Narrator ────────

— Дело не в том, что нам нужно адаптироваться ко всему по очереди, а в том, чтобы делать это в тех порциях, что не убьют нас. Любая зараза не уничтожается в нашем теле, как в твоём, а находит своё место и работает как родное. Если выживешь.

Ваэль занудно ворчал, не собираясь беспечно относиться к вопросу. Пусть у Виктории и были шансы вернуть обычный для человека иммунитет со временем, но сейчас она была именно почти что кварианкой — уязвимой и неспособной самостоятельно справиться даже с простудой. Где она её подцепила на флоте — большой вопрос, кстати. Когда техник попытался это выяснить, си-хала развели руками и предположили, что это могло храниться где-то в жире и после стрессового похудения во время лечения освободиться. Сравнили с голодным кроганом в банкетном зале.

— Если остальные паломники будут в костюмах, включая меня, то ты можешь уже сейчас бежать переодеваться в сарафан. Но, полагаю, ты не согласишься. Уже каждую царапину на моей маске изучила и хочешь, чтобы я наоборот чаще был без неё.

Пилот хотел было отстраниться, но почувствовал прикосновение к затылку и снова попытался раствориться в объятиях. Пальцы капитана нырнули в уже не такие бешеные из-за длины волны, коснувшись кожи и лей-линий. Ваэль прерывисто выдохнул и зажмурился, представляя, как сейчас стежок за стежком стягивается вынужденный разрыв в три года. Воспоминания из прошлого и переживания настоящего схлопнулись как два магнита, превращая три года на флоте в короткую строчку из лога воспоминаний.

— А твой запах едва различим. Гермокостюм, похоже, переусердствовал в циклах очистки по требованию си-хала.

Наконец, Ваэль смог заглянуть девушке в глаза. Взяв её ладонь, сползшую с затылка на горжет, и мягко сжав, он приложил её к своей щеке, радуясь прикосновению даже через перчатку. Но едва поддался моменту, приблизившись для поцелуя, как прозвучал сигнал вызова по внутрикорабельному каналу.

— Ваэль'Рут на связи. Что случилось, Лаир'Фаус? — техник удержал руку Виктории у своего лица, но обнимать перестал, чтобы ответить с омнитула.

— Простите, извините! Мы тут полчаса обсуждали, стоит ли беспокоить, но решили всё-таки уточнить, чтобы перестраховаться. Вентиляция корабля работает?

Ваэль повернулся к приборам и, найдя нужный экран, подтвердил, что все системы исправны.

— То есть, это нормально, что она такая тихая?

— Да, — потреьовалась секундная пауза, чтобы сохранить тон голоса серьёзным. — Это новый корабль, он не дребезжит и не разваливается на ходу, как Олаола. Привыкайте. Если не можете уснуть из-за тишины — могу включить вам симуляцию звуков космопорта в каюте.

— Давай! Спасибо! — Лаир с облегчением в голосе отключился.

— Паломники всегда с трудом привыкают к современным кораблям… — Ваэль отпустил руку капитана, словно вспомнил о ещё каких-то делах.

──────── Victoria ────────

— Не-ет, с сарафанами я рисковать пока не готова. Ни здоровьем, ни чувством стиля. Поживу ещё в костюме год или два, а там поглядим…

Ви, конечно, хотелось вылезти из глухой защиты как змее из старой кожи, но болеть лишний раз не прельщало. Не факт, что она подцепила бы что-то на Блю, но всякое бывает. Мутант, что раньше не знала, каково это — болеть, не желала повторять опыты Хан’Хефиса самостоятельно… Но, кажется, придётся, ведь желание быть с