Песочные часы вселенной. Возвращение. - Лариса Деминская

- Я знаю, что говорю. Дай Бог, чтобы с тобой ничего не случилось. Так вот. Когда в прошлый раз мы говорили с тобой о семье Блоров, я тебе не все сказала. О многом сказала не так, как это было на самом деле. Теперь наступило время сказать все. В прошлый раз ты меня спрашивал о картине, помнишь?

- Конечно, помню, миссис Клайнс.

- Ты, что, уже не хочешь называть меня бабушкой?

- Отчего же, очень хочу.

- Ну, ладно. Не будем отвлекаться. С этой самой картины все и началось. Когда Ненси и Генрих поженились, Ненси с головой ушла в хозяйство и домашние дела. Несмотря на то, что в доме были слуги, она контролировала, буквально, каждый их шаг. Ей очень хотелось, чтобы Генрих оценил ее старания. Но он был человеком очень сдержанным по отношению к ней. Хотя, во всем, что касалось его работы – он просто огнем горел. Видимо, все дело было в том, что он ее не любил. Ему просто нужна была жена с хорошим характером. Ты меня понимаешь?

- Конечно, Генриху Блору нужна была хорошая жена.

- Да.  Ненси  выходила  замуж  совсем  молоденькой  и неопытной девушкой, она очень многое не понимала и многое не замечала. Они уже прожили вместе лет пять, когда все началось. Она пришла ко мне просто сама не своя и рассказала мне такое, что я подумала тогда, что она сошла с ума!

- Что же она такого рассказала, бабушка?

- Слушай. Она мне сказала, будто бы поведение ее мужа стало казаться ей странным. Он стал исчезать по ночам. Однажды, проснувшись ночью, она увидела, что Генриха рядом нет. Ненси тут же заснула, а, когда проснулась под утро – его все еще не было. Она очень испугалась и подумала, что с ним что-то случилось. Она встала, обошла комнаты и не нашла его. Тогда, Ненси вернулась в спальню и легла, холодея от самых ужасных мыслей, которые приходили ей в голову. Прошло чуть больше часа, и он пришел, разделся и лег в постель. Ненси сделала вид, что спит, а сама прислушивалась к дыханию мужа. Очень скоро он заснул. Ненси посмотрела на него и увидела, что выглядит он очень странно.

- Что же было в нем странного?

- Как она мне сказала, он выглядел так, словно не был дома несколько дней.

- Простите, я не совсем понимаю. 

- Вот и я так ее спросила. А она мне сказала – он был небритый.

- То есть, как?

- Какой ты непонятливый. Ну, если ты несколько дней бриться не будешь, что будет?

- Теперь понятно. Но, как это может быть такое?

- Я ей тоже не поверила. А она, бедняжка, сказала, что сама своим глазам верить отказывалась. Но она ничего ему не сказала. И, как ты сам понимаешь, она стала к нему внимательно присмариваться. А, между тем, довольно часто он исчезал. Это происходило всегда ночью. Что только не думала бедная Ненси. Она ходила по всему дому, искала его и никогда не находила, он сам под утро появлялся в их спальне.

- Он уходил из дома?

- Вот! В том-то и дело, что из дома он не выходил.

- И в доме не было черного входа?

- Нет.

- Странно. А, как он объяснял свои исчезновения?

- Никак. Она не спрашивала его об этом.

- Почему?

- Боялась.

- Боялась. Но это я могу понять.

- А я не понимаю. Я бы его прямо спросила.

- У вас совсем другой характер.

- Вот   именно,   другой.   Но   слушай   дальше.  Так продолжалось больше года, и вот, однажды, она узнала, как и куда он исчезает, - торжественно произнесла Гертруда Клайнс.

Артур превратился в слух.

- Но лучше бы она этого никогда не узнавала!

- Что же она узнала? – удивленно спроси Артур.

- Вот, именно в этом и заключается та тайна, о которой я должна тебе рассказать. В одну из таких ночей, когда Генрих ушел из спальни, она встала и пошла за ним.

- А, почему она раньше этого не сделала?

- Что не сделала?

- Вы говорите, что она узнала, куда он исчезает только через год, а почему Ненси раньше не ходила за ним, как только он уходил из спальни?

- Почему ты меня перебиваешь? Я говорю то, что было.

- Простите.

- Да, так, о чем я говорила? Несносный мальчишка, перебил меня. Вот. Однажды ночью она встала и потихоньку пошла за ним. Ненси увидела, что он входит в свой кабинет. Когда она это увидела, то тут же подумала, что муж просто хочет поработать и ничего этой ночью не произойдет. Она уже хотела вернуться в спальню, как что-то словно подтолкнуло ее, и она решила заглянуть в кабинет. Угадай, что она увидела в кабинете?

- Не знаю.

- Она увидела, что кабинет пуст.

- Значит, в кабинете был потайной ход! – воскликнул Артур.

- Она тоже так подумала, и стала внимательно изучать кабинет, проверяя, нет ли там каких-нибудь отодвигающихся шкафов или чего-нибудь другого в этом роде. Но ничего не нашла. Она была уверена, что в кабинете есть какой-то тайный ход, который выводит Гениха из дома, и он ночью посещает свою любовницу.

- И от этих посещений покрывается щетиной, - сказал сам себе Артур.

- Что? Какой щетиной? Ты снова перебил меня.

- Что вы, я рассуждаю вслух.

- Ты сбиваешь меня. Неужели непонятно, я вспоминаю и рассказываю тебе то, что происходило много лет назад?

- Ради Бога, простите, просто все, что вы говорите, настолько важно, что я уже начинаю рассуждать обо всем этом вслух.

- Так вот, когда Ненси поняла, что найти что-либо ей не удастся, она хотела уже выйти из кабинета, как, вдруг, услышала какой-то звук. Она быстро спряталась за портьерой и стала смотреть сквозь складки ткани. Звук этот усиливался, и она никак не могла понять, что может издавать его. Потом, в кабинете что-то вспыхнуло, эта вспышка буквально ослепила ее, и она закрыла глаза. А, когда открыла их, то увидела, что Генрих стоит посреди кабинета и отряхивает свою одежду. Ну, как тебе?

- Очень интересно.

- Интересно   тебе?   А   каково   было   моей   сестре?  Она, бедняжка, буквально приросла к полу от ужаса. А Генрих, как ни в чем не бывало, вышел из кабинета.

- У меня просто нет слов…

- А слов и не нужно. Нормальный человек сразу не найдет слов, чтобы выразить свое возмущение этим возмутительным поведением мужа.

- Возмутительным поведением?

- А, как еще можно назвать его поступки?

- Да, действительно. Но, что было дальше?

- Дальше… Ненси вернулась в спальню и с этой ночи ее, и без того беспокойная жизнь, превратилась в кошмар. Она не говорила об этом с Генрихом, просто не знала, как ей это сказать. Но, главное, она боялась, что Генрих может ее бросить. И, что тогда ей делать?

- Неужели было лучше жить в таком кошмаре?

- Она любила его, несмотря ни на что. Главный кошмар ее жизни – это любовь к нему. Но теперь все это неважно. Слушай, что было дальше. Волнения волнениями, но любопытсво заставляло ее узнать тайну Генриха Блора! Она стала следить за ним постоянно, и вскоре узнала, что он исчезает в своем кабинете и появляется в нем вновь, благодаря старой картине на стене. Что скажешь?