Маски. Иллюзия превращений - Алёна Медведева

Верлианец удивленно дернулся и впился в меня непонимающим взглядом.

– Понятно… – расстроенно пробормотал он и, неожиданно шагнув ко мне, схватил за руку. Я испугалась не на шутку. – Вот, Регина, это вам от меня подарок! Не говорите о нем никому и… сохраните его. Мне будет приятно знать, что у вас есть что-то на память обо мне. Это анемоны – у нас их называют застывшими слезами прекрасной женщины. Они очень красивы, как и… вы.

Вложив камешек мне в ладонь, сразу отпустил мою руку и сам отступил назад на несколько шагов. Изумленная его поступком – как-то неожиданно было получить подарок от совершенно незнакомого мужчины, – недоуменно сказала:

– Я не могу…

– Регина, пожалуйста, не спорьте, просто возьмите. Это вас ни к чему не обязывает, а мне будет приятно вспоминать о вас. Очень прошу – возьмите, – и такой умоляющий взгляд у него был, такая невыразимая тоска в голосе, что мне духу не хватило отказаться.

– Хорошо, – я кивнула.

– Только не говорите… никому, – снова напомнил он.

– Да, – пообещала я, не зная, чего ожидать дальше.

Но тут над нами стремительно пронеслась леталка Орино, как-то противоестественно резко приземлившись неподалеку. Почти сразу из нее выскочил мой явно взбешенный шеф и стремительно направился к нам. Незнакомец, к его чести, нисколько не испугался и с самым хладнокровным видом развернулся в сторону приближающегося Орино.

– Ньер… – мое начальство, судя по тому, как прозвучало обращение, было на грани, – как только я узнал, что ты отправил на Совет с отчетом заместителя, сразу предположил, что ты решил прибыть… с визитом в мое отсутствие. Что за…

– У меня веский повод, – с невеселым смехом, но спокойно возразил Ньер.

– И? – Орино перевел подозрительный взгляд на настороженно прислушивающуюся к разговору меня.

Поскольку мне о цели визита сообщить не успели, пожала плечами.

– Кьело. – Одно слово заставило Орино изумиться, а меня – напрячься. Почему-то в памяти сразу всплыла красноволосая русалка и ее локон, который я увидела в подводном жилище шефа.

– И что она? – Орино вопросительно смотрел на собеседника.

– Вчера приплывала. Сказала, что решилась на трансформацию. – При этом Ньер бросил быстрый взгляд в моем направлении.

Орино тоже задумчиво оглянулся на меня.

– Полетели. Обсудим все на месте.

После чего они быстро попрощались и каждый в своей леталке взмыли вверх. Оставшись со странным ощущением тревоги, проводила их взглядом и взглянула на свой кулачок. Разжав его, рассмотрела камешек. Такой красивый и… голубой, как мои глаза.

Глава 23

Ньер

Взлетев вслед за Орино к сфере Совета, где сейчас проходило подведение итогов последнего периода работы и обсуждение планов на будущее, испытал огромное недоумение. Ситуация, в которой оказался друг, беспокоила. Вернее, беспокоил друг, который под влиянием сложившихся обстоятельств вел себя необъяснимо.

Инопланетянка, безусловно, была интересной – наблюдать за ней во время прогулки было крайне забавно. И она была… красивой. Какой-то необычной, экзотичной красотой, очень влекущей, притягательной, не оставляющей равнодушным. Особенно впечатлили ее глаза – живые, наполненные чувствами и эмоциями, открытые. Они сразу вызвали в душе ассоциацию с анемонами, и не только цветом. Эти редкие камни уникальны, они обладают необычным свойством – затягивают, приковывают взгляд, погружают в бесконечную глубину, увлекают в мир воспоминаний, тайн и иллюзий. Камни для медитации, на которые можно любоваться часами. Как и на ее глаза…

Весь минувший день не покидала тревога. Регина определенно была более уязвима в воде, чем любой из нас. Там она была в гостях, а мы – дома. Там она была беззащитна перед любой угрозой. Что и подтвердило нападение хищников. Раз за разом прокручивая мгновения прогулки, не мог понять, когда же она поранилась. И поведение Орино… Оно вообще не укладывалось в голове. Он поступил так, как не имел права поступать.

Женщина сама дала мне разрешение на проявление по отношению к ней заботы и личного внимания. Конечно, странно было получить его одновременно с разрешением для другого мужчины. Но в тот момент, окрыленный возможностью соприкоснуться с этой инопланетной диковинкой, весь отдался мысли о совместном времяпрепровождении, представлял, как буду касаться ее волос, ласкать необычно смуглую кожу, купать… Но Орино, вопреки здравому смыслу, вопреки всем существующим правилам и нормам, прогнал меня. С такой бешеной яростью, с таким гневом, что я, опасаясь за девушку, предпочел отступить, позволить ему оказать ей помощь, в конце концов.

Только позже, избавившись от притяжения ее взгляда, сообразил, что был введен в заблуждение, и, вероятнее всего, она сама не понимала, что делает. И это, очевидно, напрягло Орино. Но что могло быть проще – пояснить ей суть ошибки и попросить определиться уже осознанно? Нет, он промолчал и предпочел терпеть эту в высшей степени двусмысленную ситуацию, а в итоге и вовсе, поправ здравый смысл, пошел на открытое противостояние. Конечно, можно объяснить это запущенным процессом и активацией ньех, но даже в этом случае он был чрезмерно агрессивен в своем поведении. Он не единственный мужчина, ньехи которого активировала женщина… И никто не проявлял себя единоличным претендентом на ее внимание. Орино же не претендовал, он просто поставил меня перед фактом, грубейшим образом нарушив наши законы.

Друг меня беспокоил, очень. Еще после его рассказа о странной встрече с земной женщиной я много думал, пытался хотя бы представить себе ощущения от подобных отношений. Мне было любопытно. Поэтому я так обрадовался, увидев ее и получив право на внимание. Но поведение Орино… Оно пугало. А что, если инопланетянка заразна и происходящее с другом – результат какого-то неизвестного болезненного процесса? А инфекция была получена именно в процессе их странных противоестественных отношений? Все же его работа с жителями Земли излишне сблизила его с этой расой. Если изначально у нас с ними и было что-то общее, они давно оставили это в прошлом, сохранив лишь отголоски общности на самых начальных этапах своего онтогенеза.

Терзаемый опасениями за состояние девушки и переживаниями за друга, решил перехватить его с утра, поговорить до Совета. Если мои опасения верны, я обязан уведомить о происходящем Совет, чтобы Орино заменили другим Высшим, у которого не будет столько личностных факторов, способных повлиять на ход работы с землянами. И камешек взял, решив воспользоваться случаем и сделать подарок инопланетянке.