Глушановский А. Надежда пустошей (сердце вьюги 2) - Алексей Глушановский

 Никакой светлый эльф, никогда и ни за что не прикоснулся бы к демонице с целью иной, нежели убийство 'поганой твари'! Эльфийка - скорее покончила бы с собой, нежели родила бы ребенка от демона. Даже его бабка, Аллиэль, известная широтой своих взглядов, и сбежавшая от сородичей, очень долгое время избегала принимать ухаживания его деда, несмотря на все могущество тогдашнего императора Хладоземья. А ведь эльдары и альфары, несмотря на всю разницу мировоззрений и взаимную ненависть были довольно близкими родичами, так что мысль о подобном браке не могла внушать столь сильного отвращения.

 Брак же, или хотя бы более-менее долгая связь, способная привести к рождению ребенка с демоном... светлые эльфы, носители и сторонники извечного порядка и демоны - носители пусть небольшой, но вполне активной частицы хаоса... Это было абсолютно невозможно. Но живое, веселое и кокетливое свидетельство возможности невозможного сейчас стояло прямо перед его глазами, задорно улыбаясь, мягко покачивая хвостом и ожидая его ответа.

 - М'Рау Элей. - Коротко представился он. - Рад приветствовать вас и искренне благодарен за вашу помощь. Она была очень уместна...

 - Можете не благодарить. Собственно, за этим мы сюда и были отправлены повелителем, - весело улыбнулась асура, кокетливо помахивая хвостом. Остальные два мага лишь улыбнулись, кивком выражая свое согласие с её словами.

 Рау хмыкнул. С момента, когда ему, под прикрытием маскировочного заклятья удалось войти в осажденную избушку, прошло не так уж и много времени, однако этого оказалось более чем достаточно чтобы отметить великолепную выучку и сработанность этой небольшой, но грозной команды магов. Ариох явно не скупился, отправляя сюда, в Кельдайн, лучших из лучших.

 Чтобы сделать такой вывод, было достаточно просто понаблюдать за этой, весьма колоритной троицей и тем, как непринужденно, без каких либо трений или споров они менялись ролями в зависимости от обстоятельств.

 Во время боя, явным командиром, координирующим работу команды, являлся высокий, черноволосый и довольно уже немолодой маг в синей мантии, представившийся Лексом Карским. Скупой на слова, он явно предпочитал дела пустопорожней болтовне и в своем деле однозначно был одним из лучших. Причем, отнюдь не только в магии... Рау и сам имевший немалый опыт командования, не мог не оценить четкость и ясность, предельную разумность и функциональность команд, отдаваемых Лексом во время сражения.

 Но, при всем его достоинстве как командира, было явно видно, что общение с окружающими - вовсе не его конек. Вот и сейчас, во время недолгой передышки между очередными атаками, беседу поддерживала в основном именно асура, в то время как её товарищи явно предпочитали отмалчиваться.

 - Что будем делать? - первым решился задать мучавший всех собравшихся вопрос Шестаков, когда официальное представление союзников было окончено.

 - Сидя в обороне, бой не выиграть. - Рау повел плечами, стряхивая накопившуюся усталость. - Да, хочу заметить, - повернулся он к Элане, - ваши зомби весьма малоэффективны из-за заданных им ограничений. Местные крестьяне, хоть и находятся под ментальным контролем, но отнюдь не глупы и нашли весьма эффективный способ уничтожения ваших созданий. Рекомендовал бы вам несколько изменить их поведенческие установки в сторону большей агрессивности.

 В ответ на это асура лишь беспечно пожала точеными плечиками. - Раз надо значит изменю... Но, признаться, мне не хотелось бы полностью уничтожать местных жителей. Они могли бы оказаться небесполезны в дальнейшем.

 - И как вы это себе представляете? - поинтересовалась Ольга. Несмотря на сильное магическое истощение, она не могла удержаться от участия в беседе и доблестно боролась с одолевающим её сном.

 - Убить менталиста, - и всего делов... - мягко улыбнулась некромантка. - Насколько мне известно, при гибели наложившего заклятие мага Путы Разума немедленно спадут. А если даже этого и не произойдет, то думаю что мне будет вполне посильно поднять этого ублюдка и принудить его снять свои заклинания.

 - Мысль конечно, в общем и целом хорошая, - улыбнулся в ответ на такую непосредственность Рау. - Однако, как именно вы предлагаете её осуществить?

 - О, очень просто. - Девушка задорно улыбнулась. - Я сказала об этом вам, а вы наверняка что-нибудь придумаете, правда мальчики? - И она словно невзначай встряхнула гривой длинных светлых волос.

 - Зачем? - в голосе молчавшей до того Софии слышалось искреннее недоумение. - Зачем мучиться, пытаясь изобрести сложные и чреватые неудачей планы по уничтожению мага при сохранении жизней обитателей деревни? Они же враги! Пусть не по доброй воле, но они пытались и не безуспешно, нас убить! Трое из нас погибли, двое ранены! Так к чему нам миндальничать? - она обвела всех присутствующих холодным взглядом прозрачно-голубых глаз. - У нас есть маг воздуха и целых четыре баллона с зоманом. Недаром ведь брат их нам передал!

 - Вам под силу направит ветер в нужную сторону? - обратилась она к Каю, молчаливо стоящему возле стены.

 - Если уважаемого господина M'Рау Элей не затруднит снять наложенное им заклинание бурана, в этом не будет ничего сложного, - с мягкой улыбкой откликнулся молодой волшебник в зеленой мантии.

 - Можно просто Рау, - коротко откликнулся альфар. - Нет, не затруднит. Все равно он почему-то оказался малоэффективен... - Вздохнул снежный эльф.

 - Насколько я смогла почувствовать, - пожала плечами Элана, - призванная вами буря должна была содержать элементы божественной магии. Однако сейчас, предназначенные для заполнения божественной энергией лакуны заклятья почти полностью пусты. Скажите, это заклинание, не содержало ли в себе каких либо призывов к божествам?

 Рау коротко кивнул и вдруг вскинул голову. - Содержало. Призыв к Матери-Зиме. Но... Вы сказали, что лакуны были ПОЧТИ пусты?

 - Да. Какое-то небольшое количество божественных сил, в вашем заклятии почему-то все же имеется. Мало, очень мало. Но есть. Иначе бы оно и вовсе не заработало бы. - Ответила асура, и очаровательно улыбнулась. - У меня небольшая просьба. Может быть, перейдем на 'ты'? А то, каждый раз, когда ко мне обращаются на 'вы', мне начинает казаться, что тут развелось слишком много асур и хочется удавить конкуренток.

 При этой фразе кокетливой асуры, София хрустнула пальцами, разминая кулак и, поглядывая в сторону хвостатой, многозначительно заметила: - Мне тоже... удавить - не удавить, а вот синяков наставить и прическу проредить, - это запросто! За мной не заржавеет.

 - Вообще-то, - отреагировала на слабозамаскированную угрозу Элана, - физическая сила и скорость реакции у представителей моей расы намного превосходит силу и скорость реакции людей. Так что РАЗУМНЫЕ люди, предпочитают жить с нами в мире. Неразумные же, залечив полученные повреждения, тоже быстро умнеют. Демоническая кровь, что поделать, мы всегда сильнее, - свысока поглядывая на девушку, с легкой издевкой заметила асура.

 - Всегда сильнее? Вот интересно... Мой братец, которого ты зовешь повелителем, как-то тоже что-то аналогичное ляпнул... Потом он уже так не думал, занят был, синяки подсчитывал, да трещину в костях предплечья залечивал... Интересно, насколько 'представители твоей расы' по силе превосходят высшего демона? Давай проверим, а?

 В ответ на подобное предложение Элана промолчала, лишь опасливо отойдя в сторонку. Как и у большинства других созданий имеющих кровное отношение к Инфериону, у асур была очень высокая чувствительность ко всякого рода лжи и обману, доставшаяся им по наследству от их демонических предков - суккуб и инкубов. И сейчас это чувство явственно подсказывало ей, что, говоря о когда-то нанесенных ею Ариоху повреждениях, эта молодая человеческая девушка не только не лжет, но даже особо и не преувеличивает. Как это вообще могло быть, как удар, нанесенный мягкой и слабой человеческой рукой, мог оставить хоть какие-то повреждения на прикрытой прочнейшей чешуей дубленой шкуре высшего демона она не понимала, однако связываться со способной на такое человечкой ей явно не хотелось.

 - Девушки, не ссорьтесь. - Прервал их перепалку альфар. - Как пожелаешь. На 'ты', так на 'ты' - повернувшись к асуре, он пожал плечами. Было явно заметно, что мысли Рау сейчас сосредоточены на совсем другом.

 - Значит, божественная сила все же была, пусть и совсем немного... - тихо пробормотал он себе под нос, погрузившись в глубокое раздумье.

 - А все же, - вернул разговор к первоначальной теме Шестаков. - Меня, признаться тоже не вдохновляет мысль об уничтожении целого поселка. Есть ли иной путь?

 Среди отряда воцарилось короткое раздумье, прерванное раздавшимися с крыши пулеметными очередями. Видимо, воодушевленные долгим молчанием избушки жители Карделя предприняли очередной штурм.

 - Кажется, у меня есть мысль, - наконец отозвался Рау. - Какова скорость воздействия этого вашего яда? - он требовательно повернулся к Шестакову.