Безжалостный край - Андрей Вербицкий

Немного помолчали, переваривая высказанное.

— Что скажем нашим? — бывший майор уставился на Бера в ожидании ответа на вопрос.

— Ничего. Просветим некоторых. Людям вредно зря волноваться. Даже не всем членам совета следует знать. Например инженеру и Гофману абсолютно такие познания ни к чему. Достаточно будет приобщить твоего брата, моего отца и Коновалова. Эдика и Старицкого предупредить, чтобы помалкивали откуда Люба и Полина Егоровна.

— Согласен.

— Раз согласен, иди нужных людей просвети, кому правда на данном этапе противопоказана соври, — распорядился Бер.

— А самому….- начал возмущаться Вячеслав.

— Я самый большой босс здесь. Боссам ложь не к лицу. Начальники, перед людьми и богом, должны выглядеть чистыми и непорочными.

— Сашка ты негодяй, — констатировал Никифоров.

— Знаю. Поэтому пойду, проведаю пленного гнолла, а ты иди куда я тебя послал.

— Припомню тебе.

— Да пожалуйста. Когда придешь ко мне вспоминать, не забудь у Вась-Васи пол-литра взять.

Вячеслав захлебнулся словами от такого поворота в разговоре. В этот раз Бер в дружеской перепалке смог его переиграть.

Довольный окончанием разговора с Вячеславом, Бер спустился в подвал. У камеры содержания пленного аборигена на табуретке сидел Гвоздь и дремал. Сашка подумал, что раздолбайство парочки несостоявшихся гопстопников исправит только могила. Александр тихонько подошел к Алексею и немного понаблюдал за посапывающим на посту товарищем и подчиненным в одном лице.

— Спишь, — шепнул он Лехе в ухо.

Гвоздь резво подскочил, перепугано хлопая заспанными глазами.

— Нет, — соврал Гвоздь.

Бер решил пока не заострять внимание на проступке. Но себе пообещал доложить Сапрыкину. Пусть вздрючит подопечного. Его обязанность воспитывать подопечных. И вообще пора с разгильдяйством этих двоих кончать, пока не стало слишком поздно.

— Как там наш гость? Напоен, накормлен, не буянит?

Леха сначала закивал бестолковкой верх вниз, затем вправо влево.

— Открывай, — приказал Бер.

— Нельзя, — воспротивился Гвоздь, — Он не привязан.

— Как так? — искренне удивился глава клана. Да что здесь творится. Стоит уехать на пару дней, как все распустились.

— После последней кормежки начал шипеть и клацать зубами. Побоялись подходить, — выдал расклад Гвоздь.

— Беги за подмогой, — распорядился Александр. Поддержка не помешает. Черт знает, что у гнолла на уме? КсеноФрейда в наличие нет, придется постепенно самому разбираться с мышлением местных жителей. — Сапрыкина позови и Махно. Отставить Махно. У него рука до конца не восстановилась. Позови Подберезина.

Леха опрометью бросился по коридору и верх по лестнице.

Прежде чем войти в камеру, Беру пришлось выдержать настоящий бой с подошедшими клановцами. Те не желали впускать Александра без бронежилета. Он был уверен, что опасность ему не грозит, но в конце концов пришлось Лехе бежать за защитой в оружейную.

Бер стоял напротив гнолла и смотрел в подвижные глаза пленника. Тщетная попытка прочитать в них… Что? А хрен его знает. Все равно что смотреть в зрачки жабы и пытаться уловить в них отблески эмоций.

Один глаз гнолла уставился Сашку, другой на стоящую у стены, вооруженную до зубов группу поддержки.

Сашка рукой показал гноллу на лежащий на полу матрас, приглашая аборигена сесть. Тот правильно понял жест человека и медленно опустился на предоставленное людьми импровизированное ложе.

Несмотря на то, что матрас был старый, в ржавых пятнах, гнолл по-своему оценил заботу пленителей. Ему очень понравилась мягкая "кровать", такой не было даже у старшего надзирающего. Правда люди об этом, естественно, не догадывались.

Когда пленник устроился, Бер сел напротив прямо на пол, по-турецки скрестив ноги, и послал зов-приглашение к разговору. Контакт удалось наладить спустя десять минут, значительно быстрее, чем в прошлый раз.

"Что тебе нужно нежнокожий?"

"Хочу учиться у тебя". — Сашка почувствовал удивление гнолла.

"Чем я могу быть полезен для шхаса? Я простой наездник".

"Научи управлять шантархом".

Молчание гнолла затянулось. Александр уже начал думать, что просьба не дошла до адресата или он как-то неправильно произнес название боевого животного и был просто не понят. Он уже намеревался повторить, когда ответ возник в его голове.

"Что дашь взамен?"

Большое достижение. Бер боялся спугнуть удачу.

"Пища в достатке, кров, безопасность. После обучения получишь свободу".

Гнолл опять надолго затих.

"Если откажу?"

Глава клана поначалу хотел ответить, что в таком случае убьет пленного, но неожиданно передумал.

"Отпущу".

Гнолл заерзал на месте. Хвост резко дернулся несколько раз, а мозг Бера захлестнула волна непонятных, чужих эмоций.

Сапрыкин и Подберезин заметили изменения в позах "собеседников", насторожились и приготовили оружие к применению. Александр поспешил успокоить бойцов клана. Опасности он не видел.

"Почему?" — спустя некоторое время задал вопрос гнолл.

"Почему отпущу или почему прошу научить?"

"И то и другое".

"Я шхас и правитель. Мне не нужна твоя смерть, что бы доказать собственную власть и силу. Поэтому отпущу. А знания лишними не бывают. Мир освещается солнцем, а человек — знанием, ибо учение свет, а не учение тьма и новое умение везде найдет применение, потому что стыдно не знать, стыдно не учиться", — выдал тираду из пословиц Александр.

Если бы гнолл был человеком, то Бер с уверенностью смог бы сказать, что пленник офонарел. Гнолл опять заерзал на месте, убивая нервные клетки бывших омоновцев.

"Я ошибался. Ты самый мудрый из встреченных мною шхасов", — вынес вердикт гнолл. — "Но ты понимаешь, я вернусь в прайд и расскажу о вас. Многое мне стало известно, многое для меня во тьме, но знающие разберутся с тем, что видели мои глаза. Мы вернемся и не пощадим никого и я буду среди воинов и охотников".

"Мы не боимся. В первый раз никто о вас ничего не знал. Теперь знаем. Вы слабы", — Сашка не понимал, врет он или нет. Хотелось верить, что нет. — "Тебе решать на чьей стороне ты будешь".

"Ты честен".

Бер скромно промолчал. Да я такой. Иногда.

"Я помогу тебе, но только тебе. Твоих воинов учить отказываюсь".

Бер еле удержал в груди ликование.

"Я рад. Ты выбрал верный путь", — Александр удовлетворенно кивнул и решил подсластить жизнь пленника. Хорошее отношение никому не вредило. — "Есть ли у тебя пожелание?"

"Хочу жареного мяса".

После напряженного диалога у Бера разболелась голова, но он постарался не обращать внимание на такую мелочь. Александр не ожидал, что выйдет такой продуктивный разговор с аборигеном.